El pato de cola larga ( Clangula hyemalis ) es un pato de mar de tamaño mediano que se reproduce en las regiones de tundra y taiga del Ártico y pasa el invierno a lo largo de las costas del norte de los océanos Atlántico y Pacífico. Es el único miembro de su género Clangula .
El pato de cola larga fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae . Lo colocó con todos los demás patos del género Anas y acuñó el nombre binomial Anas hyemalis . [2] Linnaeus citó la descripción e ilustración del naturalista inglés George Edwards del "pato de cola larga de la bahía de Hudson" que había sido publicado en 1750 en el tercer volumen de su Historia natural de aves poco comunes . [3] Este pato es ahora la única especie incluida en el género Clangula.que fue introducido en 1819 para acomodar al pato de cola larga por el zoólogo inglés William Leach en un apéndice al relato de John Ross de su viaje para buscar el Pasaje del Noroeste . [4] [5] [6] El nombre del género Clangula es un diminutivo del latín clangere que significa "resonar". El epíteto específico hyemalis es en latín que significa "de invierno". [7] La especie se considera monotípica : no se reconoce ninguna subespecie . [6]
En inglés norteamericano a veces se le llama oldsquaw , aunque este nombre ha caído en desgracia debido a la influencia de las connotaciones negativas de la palabra squaw en el uso del inglés. Algunos biólogos también han temido que este nombre sea ofensivo para algunas tribus nativas americanas involucradas en el esfuerzo de conservación. [8] La Unión Americana de Ornitólogos declaró que la " corrección política " no era suficiente para cambiar el nombre, pero "para ajustarse al uso del inglés en otras partes del mundo", adoptó oficialmente el nombre "Pato de cola larga". [9] En 2020, tras meses de protestas contra el racismo, los nombres de aves para pájarosLa campaña se creó para instar a la American Ornithological Society a abordar el tema de los epónimos y los nombres de aves honoríficos con implicaciones despectivas u opresivas. [10]
Se conoce un congénere no descrito de la Formación Sajóvölgyi del Mioceno Medio ( Badenian Tardío , 13–12 Mya) de Mátraszőlős , Hungría . [11]
Los adultos tienen las partes inferiores blancas, aunque el resto del plumaje pasa por un complejo proceso de muda. El macho tiene una cola larga y puntiaguda (de 10 a 15 cm (3,9 a 5,9 pulgadas) de largo) y un pico gris oscuro atravesado por una banda rosa . En invierno, el macho tiene una mancha oscura en la mejilla sobre la cabeza y el cuello principalmente blancos, el pecho oscuro y el cuerpo principalmente blanco. En verano, el macho es oscuro en la cabeza, el cuello y la espalda con un parche blanco en la mejilla. La hembra tiene la espalda marrón y una cola puntiaguda relativamente corta. En invierno, la cabeza y el cuello de la hembra son blancos con una corona oscura. En verano, la cabeza está oscura. Los juveniles se parecen a las hembras adultas en el plumaje otoñal, aunque con un parche en la mejilla más claro y menos distintivo.
Su hábitat de reproducción se encuentra en la tundra y los pantanos, pero también a lo largo de las costas marinas y en los grandes lagos de montaña en la región del Atlántico norte, Alaska , el norte de Canadá , el norte de Europa y Rusia . El nido está ubicado en el suelo cerca del agua; está construida con vegetación y revestida de plumón. Son migratorios e invernales a lo largo de las costas oriental y occidental de América del Norte, en los Grandes Lagos , la costa norte de Europa y Asia, con rezagados hacia el Mar Negro . La zona de invernada más importante es el Mar Báltico , donde se reúnen en total unos 4,5 millones.