Oliver Lafe Parks | |
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Nació | 10 de junio de 1898 |
Murió | 28 de febrero de 1985 (85 años) |
Conocido por | Fundador de Parks College |
Oliver L. "Lafe" Parks (10 de junio de 1899 - 28 de febrero de 1985) fue un pionero en los campos de la formación de pilotos y los estudios de aviación en las primeras décadas de la aviación .
La carrera de Parks comenzó como vendedor de Chevrolet en la corporación Gravois Motor en St. Louis. Combinando sus habilidades de ventas y pilotaje, Parks voló un Standard J con el logo de Gravois Motor pintado en el fuselaje y las alas. [1]
Un amigo de Charles Lindbergh , Parks fundó el Parks Air College en Lambert Field, St Louis , en 1927 [2] y rápidamente estableció estándares más altos para la cantidad y calidad de entrenamiento que los estudiantes pilotos debían completar para obtener su certificación de piloto comercial . A fines de la década de 1930, cuando la guerra se estaba gestando nuevamente en Europa y no existía ninguna fuerza aérea, Parks también convenció al Cuerpo Aéreo de que el programa de entrenamiento de su universidad podría preparar adecuadamente a los pilotos militares para las misiones de combate. En octubre de 1938, el general Hap Arnold convocó a los tres principales representantes de las escuelas de aviación para solicitarles que establecieran una puesta en marcha sin financiación del Programa de formación de pilotos civiles.escuelas bajo su propio riesgo. Se trataba de Oliver Parks de Parks Air College , CC Moseley del Instituto Técnico Curtiss-Wright y Theopholis Lee de la Escuela de Aeronáutica de Boeing ; todos estuvieron de acuerdo. [3] En 1939, Oliver Parks fue llevado a Alabama para establecer un Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles para la Universidad de Alabama en Van de Graaff Field . [4] En 1940, alquiló todo el aeropuerto de Curtiss-Steinberg (ahora Aeropuerto del centro de St. Louis ), que pasó a llamarse Aeropuerto de Curtiss-Parks, para su escuela. [5] [6] Al final de la Segunda Guerra Mundial, más de 37.000 cadetes (más del 10% del Cuerpo Aéreo [ cita requerida ] y "una sexta parte de todos los pilotos del Ejército de Estados Unidos de la época" [5] ) habían recibido su instrucción de vuelo principal en una institución de Parques.
En 1944, Parks realizó una encuesta a nivel nacional para ver qué características querría el grupo potencial de 70,000 nuevos pilotos de posguerra en un avión personal. [7]
En 1946, habiendo llegado a la conclusión de que los futuros líderes de la aviación necesitarían una educación más amplia y académica y también en agradecimiento por la ayuda que le brindaron los sacerdotes jesuitas después de un accidente de 1927, [5] Parks dio la universidad que lleva su nombre a la Universidad de Saint Louis . una institución jesuita ubicada al otro lado del río Mississippi del campus de Parks 'Cahokia, Illinois, donde fue rebautizada como la Facultad de Ingeniería, Aviación y Tecnología de Parks de la Universidad de Saint Louis. [5] [8]
Después de la guerra, Parks compró el aeropuerto y lo renombró como Aeropuerto Metropolitano de Parques. [5] También fundó dos empresas, Parks Aircraft Sales and Service para pequeños aviones privados, y Parks Airline, esta última en 1950. [5] Ozark Air Lines más tarde compró la aerolínea alimentadora de Parks. [5] En 1959, con el aeropuerto experimentando dificultades financieras y viendo más potencial en bienes raíces, Parks cerró la instalación y comenzó a desarrollar una comunidad residencial en la propiedad. [5] Sin embargo, solo se construyeron alrededor de 200 de las 2500 casas en la subdivisión "St Louis Gardens". [5] La necesidad de un aeropuerto secundario para aliviar la presión del sobrepoblado Lambert Fieldresultó en que la propiedad fuera comprada por la Agencia de Desarrollo Bi-State en 1965 y convertida nuevamente en un aeropuerto. [5] Parks permaneció como administrador del aeropuerto durante dos años con un salario anual de $ 1. [5]
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