Durante la Segunda Guerra Mundial , la Operación Collar fue un pequeño y rápido convoy de tres barcos que salió de Gran Bretaña el 12 de noviembre de 1940 y pasó por Gibraltar el 24 de noviembre, escoltado por dos cruceros hacia Malta y Alejandría .
Los cruceros, HMS Manchester y Southampton , llevaban 1370 técnicos de la Royal Air Force y escoltaban de cerca a los buques mercantes SS New Zealand Star , SS Clan Forbes y SS Clan Fraser . La escolta del convoy - "Force F" - fue reforzada por el destructor HMS Hotspur , y más tarde por las corbetas HMS Peony , Salvia , Gloxinia y Hyacinth , aunque las corbetas más tarde no pudieron mantener la velocidad con el convoy. Este grupo fue comandado por el vicealmirante Lancelot Holland.
El convoy fue cubierto a una distancia hacia el norte por una fuerza naval mucho más poderosa, la " Fuerza H ", comandada por el almirante James Somerville . Esto comprendía el crucero de batalla HMS Renown , el portaaviones HMS Ark Royal , los cruceros HMS Sheffield y HMS Despatch y nueve destructores.
Los italianos estaban al tanto de esta operación y enviaron una fuerza naval fuerte (2 acorazados, 6 cruceros, 14 destructores) al mando del almirante Inigo Campioni para interceptarla. Ellos mismos se encontraron con la fuerza de cobertura, la "Fuerza H", y se produjo la Batalla del Cabo Spartivento . Las órdenes de la flota italiana le impidieron un encuentro decisivo. El destructor italiano Lanciere y el crucero británico HMS Berwick resultaron gravemente dañados.
Después de la batalla, el "Force H" del almirante Somerville continuó hacia Malta hasta la tarde del día 27, cuando, justo antes del Cabo Bon , regresaron a Gibraltar. A la medianoche del 28 de noviembre, el convoy pasó por Cabo Bon y puso rumbo para reunirse con las fuerzas del almirante Andrew Cunningham de Alejandría. Poco después, el convoy se dividió: el Clan Fraser y el Clan Forbes fueron a Malta, y el New Zealand Star , escoltado por los destructores HMS Defender y Hereward , continuó hasta Alejandría. Este pequeño convoy también fue cubierto por los cruceros HMS Manchester y Southampton .
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