HMS Ark Royal ( banderín número 91) fue un portaaviones de la Royal Navy que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial .
HMS Ark Royal en 1939, con el pez espada del 820 Escuadrón Aéreo Naval pasando por encima | |
Resumen de la clase | |
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Precedido por: | Clase valiente |
Sucesor: | Clase ilustre |
Historia | |
Reino Unido | |
Nombre: | Arca real |
Homónimo: | Arca Real (1587) |
Ordenado: | Programa de construcción de 1934 |
Constructor: | Cammell Laird |
Acostado: | 16 de septiembre de 1935 |
Lanzado: | 13 de abril de 1937 |
Oficial: | 16 de diciembre de 1938 |
Identificación: | Número de banderín : 91 |
Lema: | Desire n'a pas Repos - "El celo no descansa" |
Honores y premios: |
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Destino: | Hundido por el U-81 , 14 de noviembre de 1941 |
Características generales | |
Tipo: | Portaaviones |
Desplazamiento: |
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Largo: |
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Haz: | 94 pies 9,6 pulg (28,895 m) |
Borrador: | 27 pies 9,6 pulg (8,473 m) |
Potencia instalada: |
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Propulsión: | 3 × ejes; 3 × turbinas de vapor con engranajes |
Velocidad: |
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Distancia: | 7.600 millas náuticas (14.100 km; 8.700 millas) a 20 nudos (37 km / h; 23 mph) |
Complemento: | 1.580 oficiales y marineros |
Armamento: |
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Armadura: | |
Aeronaves transportadas: |
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Instalaciones de aviación: | 2 × catapultas |
Diseñado en 1934 para ajustarse a las restricciones del Tratado Naval de Washington , el Ark Royal fue construido por Cammell Laird en Birkenhead , Inglaterra, y terminado en noviembre de 1938. Su diseño difería de los portaaviones anteriores. Ark Royal fue el primer barco en el que los hangares y la cubierta de vuelo eran una parte integral del casco, en lugar de un complemento o parte de la superestructura . Diseñado para transportar una gran cantidad de aviones, tenía dos niveles de cubierta de hangar. Sirvió durante un período que vio por primera vez el uso extensivo del poder aéreo naval; Se desarrollaron y perfeccionaron varias tácticas de portaaviones a bordo del Ark Royal .
Ark Royal sirvió en algunos de los teatros navales más activos de la Segunda Guerra Mundial. Estuvo involucrada en las primeras matanzas aéreas y submarinas de la guerra, las operaciones en Noruega , la búsqueda del acorazado alemán Bismarck y los convoyes de Malta . El Ark Royal sobrevivió a varios accidentes y se ganó la reputación de ser un "barco de la suerte". Fue torpedeada el 13 de noviembre de 1941 por el submarino alemán U-81 y se hundió al día siguiente: uno de sus 1.488 tripulantes murió. Su hundimiento fue objeto de varias investigaciones, y los investigadores estaban ansiosos por saber cómo se perdió el portaaviones, a pesar de los esfuerzos por salvar el barco y remolcarlo a la base naval de Gibraltar . Descubrieron que varios defectos de diseño contribuían a la pérdida, que se rectificaron en los nuevos transportistas británicos.
El naufragio fue descubierto en diciembre de 2002 por una empresa estadounidense de estudios submarinos utilizando un sonar montado en un vehículo submarino autónomo, contratado por la BBC para la filmación de un documental sobre el barco, [3] a una profundidad de unos 1.000 metros (3.300 pies ) y aproximadamente a 30 millas náuticas (56 km; 35 millas) de Gibraltar.
Diseño
En 1923, el Almirantazgo preparó un programa de construcción de 10 años que incluía un portaaviones y 300 aviones para el Fleet Air Arm . [4] La recesión económica que siguió a la Primera Guerra Mundial hizo que se pospusiera. En 1930, el Director de Construcción Naval, Sir Arthur Johns, comenzó a actualizar los planes del portaaviones incorporando tecnología desarrollada recientemente. [4] Su objetivo era aumentar el número de aeronaves transportadas acortando las distancias de aterrizaje y despegue de las aeronaves utilizando equipo de detención y catapultas de vapor comprimido respectivamente, lo que haría más espacio disponible en la cubierta para el almacenamiento y la preparación de la aeronave. [4] [5] Junto con la inclusión de dos cubiertas de hangar, esto permitió al Ark Royal transportar hasta 72 aviones, aunque el desarrollo de aviones más grandes y pesados durante la construcción del portaaviones significó que el número real transportado estaba entre 50 y 60. [6] Ark Royal presentaba un diseño de hangar cerrado [7] donde la cubierta de vuelo era la "cubierta de fuerza" [8] y estaba fuertemente construida con un revestimiento de acero Ducol de 19 mm (0,75 pulgadas) de espesor. [2] Las dos cubiertas de los hangares quedaron así encerradas dentro de la viga del casco, lo que también dio protección contra astillas a los hangares. Los espacios de maquinaria estaban protegidos por una armadura de cinturón de 4,5 pulgadas (11,4 cm) . [5] Tres ascensores movieron aviones entre los hangares y la cabina de vuelo. [5]
Otra característica fue la longitud y la altura de la cabina de vuelo. A 800 pies (240 m), la cubierta de vuelo era 118 pies (36 m) más larga que la quilla; este último dictado por la longitud de los diques secos de la Royal Navy en Gibraltar y Malta . [5] Debido a las cubiertas gemelas del hangar, la cubierta de vuelo se elevó a 66 pies (20 m) por encima de la línea de flotación. [9]
Los tratados navales de Washington y Londres habían restringido el tonelaje de los buques de guerra para varias naciones después del final de la Gran Guerra y ambos expirarían a fines de 1936. [a] Con una posible carrera de armamentos navales en desarrollo entre Gran Bretaña, Japón e Italia, el gobierno británico buscó un segundo tratado , que incluía limitar el desplazamiento máximo de un portaaviones a 23.000 toneladas largas (23.000 t). Ark Royal tendría que ajustarse a este límite anticipado; Para ahorrar peso, el blindaje se limitó a la correa, las salas de máquinas y los cargadores , mientras que soldar en lugar de remachar el 65% del casco ahorró 500 toneladas largas (510 t). [10] La instalación de una cubierta de vuelo blindada no fue posible, ya que el peso habría colocado a Ark Royal por encima del límite propuesto, al tiempo que reducía su resistencia y estabilidad. [10] El barco fue diseñado con un sistema de protección lateral de tres capas basado en un esquema vacío-líquido-vacío muy similar al utilizado en los acorazados clase King George V , y fue diseñado para proteger contra torpedos con hasta 750 -libra (340 kg) ojiva. [11] [12]
El barco estaba equipado con seis calderas, que accionaban tres turbinas con engranajes Parsons. Las turbinas se conectaron mediante tres ejes de transmisión a tres hélices de 16 pies (4,9 m) de diámetro, para producir una velocidad teórica máxima de 30 nudos (56 km / h; 35 mph). [13] [14] La velocidad era importante, ya que con las catapultas y el equipo de detención, Ark Royal tendría que girar hacia el viento para lanzar y recuperar aviones. Para evitar poner en peligro a otros barcos con los frecuentes cambios de rumbo asociados con las operaciones de vuelo, Ark Royal tendría que separarse de los barcos que lo acompañan y ponerse al día al finalizar. Además, como el portaaviones no estaba armado para el combate de barco a barco, la velocidad era su principal protección contra los barcos de guerra enemigos. [4]
Construcción
El deterioro de la situación internacional en 1933, tipificado por el rearme de Alemania y la expansión de Japón e Italia, convenció a los británicos de anunciar fondos para la construcción del portaaviones en las propuestas presupuestarias de 1934. [15] Los planos se terminaron en noviembre de 1934 y se licitaron en febrero de 1935 a Cammell Laird and Company Ltd. , que calculó el costo del casco en £ 1.496.250 (equivalente a £ 104.630.000 en 2019) [16] y la maquinaria principal en aproximadamente £ 500,000 (equivalente a £ 31,850,000 en 2016). [13] [17] El costo total se estimó en más de £ 3 millones, lo que convierte al Ark Royal en el buque no acorazado más caro ordenado por la Royal Navy. [18] La construcción comenzó en 1012 cuando el número de trabajo Ark Royal ' quilla s se estableció el 16 de septiembre de 1935. [19]
Ark Royal pasó casi dos años en el patio de la construcción antes de ser lanzado el 13 de abril de 1937 por Lady Maud Hoare , esposa de Sir Samuel Hoare , entonces Primer Lord del Almirantazgo . La botella de champán lanzado contra Ark Royal ' arcos s no aplastar hasta el cuarto intento. [20] El portaaviones pasó un año acondicionándose , fue entregado a su primer comandante, el capitán Arthur Power , el 16 de noviembre de 1938, y fue encargado el 16 de diciembre. [19] Aunque estaba destinado al Lejano Oriente, los eventos en Europa durante la construcción del portaaviones, incluida la invasión italiana de Abisinia en 1935 y la Guerra Civil española en 1936, hicieron que el Almirantazgo la marcara para el despliegue con las flotas doméstica y mediterránea . [21] Después de que su tripulación se uniera a fines de 1938, Ark Royal se sometió a pruebas en el mar para prepararse para el servicio, durante las cuales el portaaviones demostró ser capaz de navegar por encima de su velocidad teórica, alcanzando más de 31 nudos (57 km / h; 36 mph) [ 9] y en las pruebas durante mayo de 1938, el Ark Royal logró 31,2 nudos (57,8 km / h; 35,9 mph) con 103.012 caballos de fuerza en el eje (76.816 kW) y un desplazamiento profundo de 27.525 toneladas largas (27.967 t). [22]
Armamento y aviones
Ark Royal ' s armamento fue diseñado con la defensa antiaérea en cuenta, ya que se espera que las aeronaves a ser la principal amenaza; los barcos y los submarinos podían dejarse atrás o ser atacados por escoltas. [23] [24] Su armamento principal eran dieciséis cañones de doble propósito de 4,5 pulgadas (110 mm) de disparo rápido en ocho torretas dobles, cuatro a cada lado del casco, controladas por cuatro directores que usaban el sistema de control de ángulo alto . [5] El diseño original colocaba las torretas bajas en el casco, pero luego se modificó para ubicarlas justo debajo de la cubierta de vuelo, lo que aumentó el campo de fuego de cada torreta . [5] Seis [2] cañones "pom-pom" de 8 cañones y 2 libras (40 mm (1,57 pulgadas)) estaban ubicados en la cubierta de vuelo, delante y detrás de la isla de superestructura, mientras que ocho de 4 cañones. Se instalaron ametralladoras de 50 pulgadas (12,7 mm) en pequeñas plataformas salientes en la parte delantera y trasera de la cubierta de vuelo. [25]
Dieciséis escuadrones de Fleet Air Arm se apostaron a bordo del Ark Royal durante su carrera; un promedio de cinco escuadrones en cualquier momento. En entrando en servicio, la mayoría de Ark Royal ' escuadrones s estaban equipados con cualquiera Blackburn Skuas emplea como cazas y bombarderos de buceo o Fairey Swordfish , para el reconocimiento y bombardeo de torpedos. A partir de abril de 1940, los escuadrones equipados con skúas se actualizaron a Fairey Fulmars ; al igual que sus predecesores, se utilizaron como cazas y bombarderos. En ocasiones, el portaaviones operó cazabombarderos Blackburn Roc (desde abril de 1939 hasta octubre de 1940) y torpederos Fairey Albacore (durante octubre de 1941); estos eran aviones de reemplazo utilizados para aumentar el número de escuadrones. [26] En junio de 1940, Ark Royal fue sede del 701 Naval Air Squadron , un escuadrón de entrenamiento que operaba anfibios de reconocimiento Supermarine Walrus . [27]
Escuadrón | Operado por aeronaves | Embarcado (desde - hasta) | Notas |
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800 | Blackburn Skua Mk. II | Enero de 1939 - abril de 1941 | Transferido a Victorioso |
810 | Fairey Swordfish Mk. I | Enero de 1939 - septiembre de 1941 | |
820 | Fairey Swordfish Mk. I | Enero de 1939 - junio de 1941 | - |
821 | Fairey Swordfish Mk. I | Enero de 1939 - abril de 1940 | Retirado del servicio operativo tras pérdidas contra Scharnhorst |
803 | Blackburn Skua Mk. II Blackburn Roc Mk. I | Abril de 1939 - Octubre de 1940 | - |
818 | Fairey Swordfish Mk. I | Agosto-octubre de 1939 Junio-julio de 1940 | Operado desde Furious y bases terrestres entre octubre de 1939 y junio de 1940 |
801 | Blackburn Skua Mk. II | Abril-mayo de 1940 | Transferido a Furious |
807 | Fairey Fulmar Mk. II | Abril-noviembre de 1941 | Embarcado en hundirse |
701 | Morsa Supermarine Mk. I | Junio de 1940 | Escuadrón de entrenamiento |
808 | Fairey Fulmar Mk. II | Septiembre de 1940 - noviembre de 1941 | Embarcado en hundirse |
821X | Fairey Swordfish Mk. I | Diciembre de 1940 - Enero de 1941 | Vuelo ensamblado de supervivientes del Escuadrón 821 , luego absorbido en el Escuadrón 815 |
800Y | Fairey Fulmar Mk. I | Junio de 1941 | Vuelo del Escuadrón 800 |
825 | Fairey Swordfish Mk. I | Junio-noviembre de 1941 | Embarcado en hundirse |
816 | Fairey Swordfish Mk. I | Julio-noviembre de 1941 | Embarcado en hundirse |
812 | Fairey Swordfish Mk. I | Septiembre-noviembre de 1941 | Embarcado en hundirse |
828 | Fairey Swordfish Mk. Yo Fairey Albacore Mk. I | Octubre de 1941 | Redistribuido a Malta |
Historial de servicio
Con los grupos de cazadores-asesinos
El estallido de la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre de 1939 había sido presagiado por la flota de submarinos de Alemania que tomó posiciones frente a la costa británica, donde podrían interceptar la navegación británica. [28] A las pocas horas de que comenzara la guerra, el buque de pasajeros SS Athenia fue torpedeado por el U-30 , el primero de más de 65.000 toneladas de buques hundidos por submarinos durante la primera semana de la guerra. [28] [29] Ark Royal fue desplegado con la Home Fleet en los Aproximaciones del Noroeste como parte de un grupo de "cazadores-asesinos", que consistía en una flotilla de destructores y otras naves antisubmarinas agrupadas alrededor de un portaaviones; ya sea Valiente , Hermes o Ark Royal . Los aviones a bordo de portaaviones podrían aumentar el área de búsqueda de submarinos, pero convirtieron a los portaaviones en objetivos tentadores. [29]
El 14 de septiembre, Ark Royal recibió una llamada de socorro de SS Fanad Head , que estaba a 200 millas náuticas (230 millas; 370 km) de distancia bajo la persecución del U-30 que emergió a la superficie . [30] Ark Royal lanzó un avión para ayudar al barco mercante, pero fue descubierto por el U-39 , que lanzó dos torpedos. [30] [31] Los vigías vieron las huellas de los torpedos y Ark Royal se volvió hacia el ataque, reduciendo su sección transversal y haciendo que los torpedos fallaran y explotaran inofensivamente a popa. [29] Tres destructores clase F que escoltaban al portaaviones comenzaron a cargar en profundidad el U-39 y lo obligaron a salir a la superficie. [31] La tripulación alemana abandonó el barco antes de que el U-39 se hundiera, el primer submarino perdido durante la guerra. [31] Arca real ' aviones s alcanzó Fanad Head , que estaba en manos de un grupo de abordaje alemán. [30] Los skúas atacaron sin éxito al U-30 : dos se estrellaron cuando fueron atrapados por la explosión de sus propias bombas. [30] El submarino escapó después de rescatar al grupo de abordaje ya los pilotos del avión derribado (ambos observadores se habían ahogado) y torpedear el Fanad Head . [30]
Ark Royal regresó a la base en Loch Ewe , donde ella y su tripulación fueron inspeccionados por Winston Churchill . El hundimiento del U-39 fue aclamado como importante para la moral. Sin embargo, el fallido ataque a Ark Royal y el exitoso ataque a Courageous el 17 de septiembre convencieron al Almirantazgo de que era demasiado peligroso arriesgarse a los portaaviones de esta manera, y los grupos de cazadores-asesinos centrados en portaaviones fueron abandonados. [29]
Otro casi fallido
El 25 de septiembre, Ark Royal ayudó a rescatar el submarino Spearfish , que había sido dañado por buques de guerra alemanes frente a Horn Reefs, en Kattegat . [32] Al regresar a puerto con Spearfish y los acorazados Nelson y Rodney el 26 de septiembre, las naves fueron localizados por tres Luftwaffe Dornier Do 18 hidroaviones . [13] Ark Royal lanzó tres Blackburn Skúas para dispersarlos; un Dornier fue derribado en la primera matanza aérea británica de la guerra. [23]
El comandante aéreo a bordo del Ark Royal —consciente de que los Dorniers supervivientes informarían la ubicación de los barcos británicos— ordenó que se asegurara la aeronave y que se prepararan las armas antiaéreas. [33] Cuatro Junkers Ju 88 bombarderos [34] de la Luftwaffe ala bombardero KG 30 no tardó en aparecer: tres fueron expulsados por el fuego antiaéreo, pero el cuarto puesto en marcha una bomba de 1.000 kilogramos (2.200 libras) de la portadora. Ark Royal giró con fuerza a estribor, escorando y evitando la bomba, que aterrizó en el océano a 30 metros (98 pies) de su proa de estribor y envió un chorro de agua sobre el barco. Los pilotos alemanes no vieron si el portaaviones había sido alcanzado, y un vuelo de reconocimiento localizó posteriormente los dos acorazados, pero no el Ark Royal . Con base en esta información, los alemanes afirmaron incorrectamente que el Ark Royal se había hundido. [35] Para probar que la propaganda alemana era falsa antes de que tuviera un efecto negativo en los aliados de Gran Bretaña, Winston Churchill le aseguró personalmente al presidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt que el portaaviones no había sufrido daños e invitó al agregado naval estadounidense a ver el Ark Royal en el muelle. [35] El agregado naval británico en Roma recibió instrucciones de asegurar al primer ministro italiano Benito Mussolini que el barco todavía estaba en servicio. [35] Esto fue una vergüenza para Goebbels y la propaganda nazi . [36]
Cazando el Graf Spee
En octubre de 1939, Ark Royal fue reasignado a Freetown para operar frente a la costa africana en la búsqueda del asaltante comercial alemán Admiral Graf Spee . El portaaviones fue asignado a la Fuerza K y navegó con el crucero de batalla Renown hacia el Atlántico Sur. [13] El 9 de octubre, aviones de Ark Royal avistaron el petrolero alemán Altmark , que abastecía a Graf Spee . El petrolero estaba disfrazado como el buque estadounidense Delmar , lo que engañó a los británicos para que pasaran a su lado. [37] El 5 de noviembre, Ark Royal capturó al mercader alemán SS Uhenfels , que intentaba llegar a Alemania. Posteriormente, el barco fue puesto en servicio británico como buque de carga [38] y pasó a llamarse Empire Ability . [39] Varios barcos mercantes neutrales también fueron avistados por el avión del portaaviones, dos veces haciendo que las tripulaciones creyeran que estaban bajo ataque y abandonaran el barco. [40] Se dejó caer una nota explicando la situación en una bolsa a la tripulación de un barco noruego, y volvieron a abordar; un intento de repetir este ejercicio con una tripulación belga fracasó cuando la bolsa cayó por el embudo del barco. [40]
El 14 de diciembre de 1939 el Graf Spee se había trasladado a Montevideo para reparar los daños recibidos durante la batalla del Río de la Plata . Dos cruceros de la Royal Navy siguieron el asaltante, y patrullaban la entrada del puerto, mientras que la presentación de informes Graf Spee ' posición de s de la flota. Ark Royal y Renown fueron enviados para unirse a los barcos británicos fuera del puerto, pero como estaban a 36 horas de distancia, el agregado naval británico ideó un plan para hacer creer a los alemanes que los dos barcos capitales ya habían llegado. Se realizó un pedido de combustible para Ark Royal en Buenos Aires , a 230 km al oeste de Montevideo. Esto se filtró a la prensa, transmitida a la embajada alemana en Montevideo, y será dado a Graf Spee ' capitán s, Hans Langsdorff . [41] Esto contribuyó a la decisión de Langsdorff de hundir su barco. [41]
Regreso a la flota
Con el Graf Spee hundido, Ark Royal permaneció en el Atlántico por un corto tiempo antes de escoltar al crucero pesado averiado Exeter de regreso a Devonport Dockyard , donde llegaron en febrero. [13] Después de esto, Ark Royal se dirigió a Portsmouth para hacerse cargo de suministros y personal, antes de navegar a Scapa Flow . A su llegada, transfirió sus Blackburn Skuas a la Estación Aeronaval de Hatston para fortalecer las defensas del fondeadero. [42] Ark Royal fue asignado a la Flota del Mediterráneo para realizar ejercicios, partiendo de Scapa Flow el 31 de marzo de 1940 y dirigiéndose a Alejandría con el portaaviones Glorious . [13] Los portaaviones llegaron al Mediterráneo oriental el 8 de abril, pero los ejercicios se cancelaron un día después. Los barcos zarparon hacia Gibraltar para esperar órdenes. [42]
Las fuerzas alemanas habían invadido Noruega como parte de la Operación Weserübung el 9 de abril y habían asegurado secciones de la costa. Los intentos de la Royal Navy de operar en apoyo de las tropas británicas no tuvieron éxito; Los ataques aéreos habían abrumado a los barcos, hundiendo a Gurkha y casi hundiendo a Suffolk . Al darse cuenta de que los barcos británicos necesitaban cobertura aérea, pero consciente de que la costa noruega estaba fuera del alcance de los aviones británicos con base en tierra, el Almirantazgo retiró el Ark Royal y el Glorious del Mediterráneo el 16 de abril. [42]
Campaña noruega
Ark Royal y Glorious llegaron a Scapa Flow el 23 de abril de 1940 y fueron inmediatamente reasignados como parte de la Operación DX, navegando a Noruega con los cruceros Curlew y Berwick y controlados por los destructores Hyperion , Hereward , Hasty , Fearless , Fury y Juno . Esta fue la primera vez que la Royal Navy desplegó portaaviones con el propósito principal de brindar protección de combate a otros buques de guerra. [13] Los barcos tomaron posición el 25 de abril frente a la costa; Ark Royal se colocó a 120 millas náuticas (220 km) de la costa para reducir la posibilidad de ataques aéreos. El avión del portaaviones realizó patrullas antisubmarinas, brindó apoyo de combate a otros barcos y llevó a cabo ataques contra objetivos marítimos y en tierra. [13] [26] Ark Royal regresó a Scapa Flow el 27 de abril para repostar y reemplazar aviones perdidos y dañados, antes de regresar el mismo día con el acorazado Valiant como escolta. [13] Durante el regreso, Ark Royal fue atacado por el aire de los bombarderos alemanes Junkers Ju 88 y Heinkel He 111 que operaban desde Noruega. El portaaviones no sufrió daños y retomó su posición el 29 de abril. [43]
En este punto, el alto mando británico se había dado cuenta de que no podían retener a los alemanes en el sur de Noruega. Comenzó la evacuación de las tropas aliadas de Molde y Åndalsnes , con Ark Royal proporcionando cobertura aérea a partir del 30 de abril. El 1 de mayo, los alemanes intentaron hundir el portaaviones, con numerosos ataques aéreos durante el día. Los cazas de Ark Royal y un fuerte bombardeo antiaéreo ahuyentaron al enemigo, y aunque se lanzaron varias bombas sobre el portaaviones, ninguna impactó. [43] Las evacuaciones de Molde y Andalsnes se completaron el 3 de mayo, y el portaaviones fue llamado a Scapa Flow para repostar y rearmarse. Mientras estaba en el puerto, el Capitán Arthur Power dejó el barco para un ascenso al Almirantazgo y fue reemplazado por el Capitán Cedric Holland . [44] A su regreso a Noruega, se le dijo a Ark Royal que proporcionara cobertura aérea para las operaciones alrededor de Narvik , incluido el desembarco de tropas francesas el 13 de mayo. [45] El 18 de mayo se le unieron los portaaviones Glorioso y Furioso . [13]
A pesar de estos esfuerzos, a finales de mayo estaba claro que las fuerzas francesas estaban al borde del colapso y Noruega era un espectáculo secundario en comparación con el avance alemán al Canal de la Mancha. [45] La Operación Alfabeto fue instigada para trasladar tropas aliadas de Narvik a Gran Bretaña. Arca real y Glorioso -screened por los destructores Highlander , Diana , Acasta , ardientes , y Acheron -sailed de Scapa Flow el 1 de junio para cubrir la evacuación, que se inició al día siguiente. Ark Royal llevó a cabo patrullas aéreas y bombardeos del 3 al 6 de junio, antes de volver a desplegarse en Narvik el 7 de junio. El desastre golpeó al día siguiente, cuando Glorious , escoltado por Acasta y Ardent , se destacó para regresar a Gran Bretaña. Los tres barcos fueron atacados y hundidos por los cruceros de batalla alemanes Scharnhorst y Gneisenau . Una búsqueda por Ark Royal ' aviones s no pudo localizar los barcos alemanes, que habían regresado a Trondheim . [46]
El último convoy de evacuación partió de Narvik el 9 de junio. Antes de que los barcos británicos pudieran retirarse, una incursión en Trondheim localizó a Scharnhorst . Un ataque de Ark Royal ' Skuas s tuvo lugar en la medianoche del 13 de junio. [47] El ataque fue un desastre: los destructores de escolta Antelope y Electra chocaron mientras Ark Royal lanzaba aviones en la niebla y regresaban a Inglaterra para reparaciones, ocho de las quince skúas atacantes fueron derribadas, mientras que Scharnhorst escapó de los daños. [48] Ark Royal regresó a Scapa Flow al día siguiente y fue reasignado a la Flota del Mediterráneo . [49]
Despliegue mediterráneo
Ark Royal partió de Scapa Flow con el crucero de batalla Hood y tres destructores, llegando a Gibraltar el 23 de junio de 1940. Aquí se unió a la Fuerza H , al mando de Sir James Somerville . Después de la capitulación de Francia, existía la preocupación de que una flota francesa en Mers-el-Kébir pudiera caer bajo el control del Eje e inclinar el equilibrio de poder en el Mediterráneo, afectando toda la guerra. [50] Arca real ' s capitán, Cedric Holanda, se desempeñó como agregado naval británico en París, y fue enviado a negociar la rendición o echar a pique de la flota francesa. [51] La Fuerza H se desplegó fuera del puerto, y cuando los almirantes franceses se negaron a aceptar los términos ofrecidos, abrieron fuego contra los barcos franceses. Durante el ataque contra Mers-el-Kebir , Ark Royal ' aviones s proporciona información sobre la orientación de las naves británicas. [52] El acorazado francés Strasbourg escapó, a pesar de los ataques de Swordfish desde Ark Royal . [53] Dos días después del ataque, aviones de Ark Royal incapacitaron al acorazado francés Dunkerque , que había quedado varado en el ataque inicial. [54]
Habiendo reducido la posibilidad de un desafío francés en el Mediterráneo, Force H se preparó para ataques contra objetivos italianos y zarpó de Gibraltar el 8 de julio. [55] La fuerza fue atacada por bombarderos italianos dentro de las ocho horas posteriores a la partida, y aunque la Fuerza H escapó del daño, Somerville canceló las incursiones y ordenó que la flota se dirigiera a Gibraltar. [56] Durante julio, la colonia británica de Malta fue atacada por la fuerza aérea italiana, y la Fuerza H ordenó entregar Hawker Hurricanes para reforzar las defensas aéreas de la isla. Force H se desplegó del 31 de julio al 4 de agosto, con el portaaviones Argus utilizado para entregar el avión, mientras que Ark Royal proporcionó cobertura aérea para la flota. [55] El 2 de agosto, Ark Royal lanzó un exitoso ataque aéreo contra la base aérea italiana en Cagliari . [57]
La Fuerza H permaneció en Gibraltar hasta el 30 de septiembre, cuando escoltó refuerzos para la flota del almirante Andrew Cunningham a Alejandría . [58] En ruta, se planearon ataques de distracción en las bases aéreas italianas en Elmas y Cagliari para dirigir la atención tanto de la operación de refuerzo como de un convoy de suministros que navegaba hacia Malta . Los ataques se llevaron a cabo con éxito el 1 de octubre y la flota llegó a Alejandría sin una atención significativa de la fuerza aérea italiana. [59] Desde Alejandría, Ark Royal fue separado y enviado a África Occidental para apoyar los intentos británicos de alentar a las colonias francesas de Vichy a cambiar su lealtad a los franceses libres . Durante las negociaciones, varios aviones de la Francia Libre volaron desde Ark Royal , pero sus tripulaciones fueron arrestadas en Dakar . Las negociaciones fracasaron y los bombarderos de Ark Royal se dirigieron contra las instalaciones militares durante el fallido intento británico de tomar Dakar por la fuerza . [60] Después de esto, Ark Royal regresó a Gran Bretaña para su reacondicionamiento, y atracó en Liverpool el 8 de octubre después de ser escoltado por Fortune , Forester y Greyhound . [61] El reacondicionamiento, que duró hasta el 3 de noviembre, incluyó reparaciones a su maquinaria y la instalación de una nueva barrera en la cubierta de vuelo. [62]
Tras el reacondicionamiento, el Ark Royal —acompañado por Barham , Berwick y Glasgow— zarpó hacia Gibraltar, llegando el 6 de noviembre. [62] Fueron desplegados con el resto de la Fuerza H para escoltar convoyes desde Gibraltar a Alejandría y Malta, realizando varias carreras antes de ser asignados a la Operación Collar , uno de los 35 convoyes para apoyar a Malta entre 1940 y 1942, el 25 de noviembre. Una flota italiana, liderada por los acorazados Giulio Cesare y Vittorio Veneto, fue enviada para interceptar el convoy. [63] La flota italiana fue detectada por un avión de reconocimiento de Ark Royal y el portaaviones lanzó torpederos Swordfish mientras las naves capitales de Force H se volvían para enfrentarse al enemigo. [64] Durante el enfrentamiento, la Batalla del Cabo Spartivento , el destructor italiano Lanciere resultó dañado, aunque no se sabe si los responsables fueron los torpedos de los bombarderos o los disparos británicos. Los británicos confundieron a Lanciere con un crucero, mientras que los comandantes italianos recibieron informes incorrectos de que el crucero Bolzano había sido alcanzado. [65] Los ataques británicos no dañaron a ningún otro barco italiano ni hundieron al destructor inutilizado, y un ataque de represalia de la fuerza aérea italiana vio al Ark Royal como objeto de múltiples bombardeos, ninguno de los cuales alcanzó. [65] La batalla no tuvo un resultado claro, aunque el convoy británico llegó ileso a su destino. [66]
El 14 de diciembre de 1940, Ark Royal y Force H fueron reasignados desde Gibraltar al Atlántico para buscar en las Azores a los asaltantes comerciales . Ark Royal regresó al Mediterráneo el 20 de diciembre y escoltó el acorazado Malaya y los barcos mercantes desde Malta hasta el 27 de diciembre. [67] Force H luego se involucró en la Operación Exceso , un plan para mover convoyes a través del Mediterráneo para apoyar a la Fuerza del Desierto Occidental , que estaba tratando de empujar a las fuerzas terrestres italianas desde Egipto a Libia. Durante el mes siguiente, el control británico del teatro mediterráneo se debilitó, particularmente por la entrada de la Luftwaffe y la casi pérdida del portaaviones Illustrious . [68] La Flota del Mediterráneo estaba bajo presión de las fuerzas del Eje en el Mediterráneo Oriental, mientras que el puerto británico en Gibraltar probablemente se perdería si los españoles optaban por aliarse con los alemanes en lugar de permanecer fuera de la guerra . Para aliviar la flota mediterránea, al tiempo que demuestra la fuerza británica a la española, el Almirantazgo y el Almirante Cunningham previsto utilizar Ark Royal ' bombarderos de pez espada s en incursiones contra objetivos italiana, apoyada por el bombardeo de unidades de la flota pesados. El primer bombardeo, el 2 de enero contra la represa de Tirso en Cerdeña , no tuvo éxito, [69] pero Ark Royal ' bombarderos de pez espada s tuvieron más éxito el 6 de enero, cuando bombardearon el puerto de Génova . El avión del portaaviones también cubrió el crucero de batalla Renown y el acorazado Malaya mientras bombardeaban el puerto. El 9 de enero, Ark Royal lanzó un avión para bombardear una refinería de petróleo en La Spezia y colocar minas en el puerto. Ambas operaciones tuvieron éxito. [70]
Buscando a Scharnhorst y Gneisenau
A principios de febrero de 1941, los acorazados Scharnhorst y Gneisenau se dirigieron hacia el Atlántico por orden del Gran Almirante Erich Raeder , comandante de la Armada Alemana. Debían interrumpir el transporte marítimo aliado y atraer naves capitales de otras áreas. El 8 de marzo, Force H y Ark Royal recibieron la orden de ir a las Islas Canarias para buscar los acorazados y cubrir los convoyes que cruzaban desde Estados Unidos. [71] Ark Royal usó su avión para buscar barcos capturados que regresaran a Alemania bajo el control de tripulaciones . El 19 de marzo se localizaron tres barcos: dos se hundieron y el tercero, el SS Polykarp, fue recapturado. [72]
En la noche del 21 de marzo de 1941, un Fairey Fulmar de Ark Royal tropezó con Scharnhorst y Gneisenau en el mar. Debido a un mal funcionamiento de la radio, la tripulación tuvo que regresar a Ark Royal para informar, momento en el cual los barcos alemanes habían escapado bajo la niebla. [73] Al día siguiente, Ark Royal restableció las patrullas aéreas con la esperanza de reubicar a los asaltantes. Durante el día, un mal funcionamiento de la catapulta destruyó un pez espada Fairey ; arrojar el fuselaje al mar delante del portaaviones. Incapaz de detenerse, Ark Royal atropelló al pez espada y estaba sobre su cabeza cuando detonaron las cargas de profundidad de la aeronave. [74] Scharnhorst y Gneisenau llegaron a Brest sin el hostigamiento británico, mientras que Ark Royal regresó a Gibraltar para reparaciones, llegando el 24 de marzo. [75]
Convoyes de Malta y Operación Tigre
Ark Royal pasó abril alternando entre cubrir convoyes y entregar aviones a Malta e incursiones en el Atlántico para cazar asaltantes comerciales. Para mayo de 1941, Erwin Rommel 's Afrika Korps en coche por el norte de África hacia el canal de Suez , empujando la Fuerza del Desierto Occidental ante ellos. Con las fuerzas británicas al borde del colapso y las ubicaciones estratégicas amenazadas, el Alto Mando británico se arriesgó a enviar un convoy de refuerzo a través del Mediterráneo hasta Alejandría. El convoy consistía en cinco grandes barcos de transporte, escoltados por Ark Royal , el crucero de batalla Renown , el acorazado Queen Elizabeth , los cruceros Sheffield , Naiad , Fiji y Gloucester , y protegidos por destructores de la 5ta Flotilla de Destructores. [76] Antes de Ark Royal ' salida s, capitán de Holanda dejó de recuperarse del estrés y la mala salud, y fue reemplazado por el capitán Loben Maund . [77] El convoy salió de Gibraltar el 6 de mayo y fue detectado por aviones italianos. El convoy, limitado a 14 nudos (26 km / h; 16 mph) y escoltado por tantos barcos capitales, era un objetivo tan tentador que se movilizaron aviones italianos y alemanes. [78]
El convoy británico fue atacado por aire el 8 de mayo, primero por la fuerza aérea italiana y luego por la Luftwaffe alemana . Durante el día, 12 de Ark Royal ' s Fairey Fulmares (el número máximo disponible) se alejó más de 50 aviones, con la ayuda de la información de orientación de Sheffield ' radar y antiaéreos fuego s de los escoltas. [79] [80] Durante las oleadas iniciales, un Fulmar se perdió, matando al teniente de vuelo Rupert Tillard y al teniente Mark Somerville; otro fue destruido con la tripulación aérea recuperada, mientras que varios otros resultaron dañados. [81] En consecuencia, solo siete pudieron hacer frente a la fuerza principal de la Luftwaffe de 34 aviones, mientras que un ataque justo antes del anochecer fue rechazado por dos aviones y un intenso fuego de los barcos. [81] El convoy sobrevivió sin daños graves: las únicas bajas fueron las minas, con el Empire Song hundido y el New Zealand Star dañado pero capaz de llegar al puerto. [82] Ark Royal sufrió otro ataque aéreo el 12 de mayo, durante su regreso a Gibraltar. Más tarde ese mes, ella y su compañero portaaviones Furious entregaron Hawker Hurricanes para apoyar a Malta. [83]
Cazando al Bismarck
El 18 de mayo de 1941, el acorazado alemán Bismarck y el crucero pesado Prinz Eugen iniciaron la Operación Rheinübung irrumpiendo en el Atlántico para asaltar la navegación. Después de hundir el crucero de batalla Hood y dañar el acorazado Prince of Wales durante la Batalla del Estrecho de Dinamarca , Bismarck se sacudió a sus perseguidores y se dirigió a la costa atlántica francesa. [84] Ark Royal , Renown y Sheffield, acompañados por Faulknor , Foresight , Forester , Fortune , Foxhound y Fury, fueron enviados al Atlántico el 23 de mayo para buscar el acorazado. [85] El 26 de mayo, un pez espada del Ark Royal localizó a Bismarck y comenzó a seguirla, mientras la Flota Nacional se movilizaba para perseguirla. [86]
En el momento de la detección, los barcos británicos estaban a 130 millas náuticas (150 millas; 240 km) de distancia y no alcanzarían a Bismarck antes de que llegara a Saint-Nazaire , poniéndola a salvo bajo la cubierta aérea de la Luftwaffe una vez dentro del alcance y mientras se reparaba. en el dique seco de Normandía. Quince bombarderos Swordfish fueron armados con torpedos y enviados para retrasar el barco. Sheffield , que también seguía a Bismarck , estaba entre Ark Royal y Bismarck . El avión confundió al crucero británico con su objetivo y disparó torpedos. Los torpedos estaban equipados con detonadores magnéticos poco fiables, lo que provocó que la mayoría explotara al entrar en contacto con el agua, mientras que Sheffield eludía al resto. [87] Después de darse cuenta de su error, uno de los pilotos le indicó a Sheffield "Perdón por el arenque ahumado" . [88]
A su regreso al portaaviones, los Swordfish fueron armados de nuevo con torpedos de ojiva detonadores de contacto y lanzados a las 19:15 para un segundo ataque; localizar y atacar Bismarck justo antes del atardecer. Tres torpedos impactaron contra el acorazado: dos detonaron delante de las salas de máquinas, mientras que el tercero golpeó el compartimento de dirección de estribor y atascó su timón en un giro de babor de 15 °. [89] Bismarck se vio obligado a navegar en círculos hasta que se encontró una combinación de velocidades alternas de la hélice que la mantendría en un rumbo razonablemente estable que, en el estado de viento y mar de fuerza predominante 8 , la obligó a navegar hacia los buques de guerra británicos con casi sin capacidad de maniobra. [90] El acorazado alemán sufrió un fuerte ataque durante la noche del 26 al 27 de mayo y se hundió a las 10:39 horas del 27 de mayo. [91]
Escoltando los convoyes de Malta
El Ark Royal y los barcos de Force H regresaron a Gibraltar el 29 de mayo de 1941. A pesar del aumento de la moral aliada por el hundimiento del acorazado Bismarck , la guerra en el Mediterráneo iba en contra de los aliados. Grecia y Creta habían caído en manos de las potencias del Eje, y el Afrika Korps se estaba preparando para lanzar un empujón final hacia Egipto . Malta seguía siendo un bastión importante en el Mediterráneo, pero estaba sometida a una presión cada vez mayor de los ataques aéreos italianos y alemanes, y ya no podía ser abastecida desde el este desde la caída de Creta . [92]
Ark Royal fue puesto en servicio, entregando aviones a Malta durante varias corridas de suministro a lo largo de junio y julio, y escoltando los convoyes de la Operación Sustancia en julio y la Operación Halberd en septiembre. A pesar de algunas pérdidas, los convoyes lograron mantener a Malta abastecida y combatiendo. [93] La continua presencia aliada en Malta fue un problema considerable para Rommel en África, que estaba perdiendo hasta ⅓ de sus suministros de Italia a los submarinos y bombarderos con base allí. [94] Adolf Hitler decidió enviar una flotilla de submarinos al Mediterráneo para atacar la navegación aliada, en contra del consejo del Großadmiral Raeder. [94]
Viaje final y hundimiento
El 10 de noviembre de 1941, Ark Royal transportó más aviones a Malta antes de regresar a Gibraltar. El almirante Somerville había sido advertido de los submarinos frente a la costa española y le recordó a la Fuerza H que estuviera alerta. [95] También en el mar estaba el U-81 de Friedrich Guggenberger , que había recibido un informe de que la Fuerza H regresaba a Gibraltar. [94]
El 13 de noviembre, a las 15:40, el operador del sonar a bordo del destructor Legion detectó un sonido no identificado, pero supuso que eran las hélices de un destructor cercano. Un minuto después, el Ark Royal fue alcanzado en el medio del barco por un torpedo, [96] entre los depósitos de combustible y el depósito de bombas, y directamente debajo de la isla del puente. [97] La explosión hizo temblar el Ark Royal , lanzó torpederos-bombarderos cargados al aire y mató al Able Seaman Edward Mitchell, de 44 años, el único hombre que murió en el hundimiento. [97] Se creó un agujero de 130 por 30 pies (39,6 m × 9,1 m) en el fondo del barco y en el lado de estribor debajo de la línea de flotación por el torpedo, que se consideró que había corrido profundo, golpeando la sentina. quilla donde detonó, interior del sistema de protección lateral. [98] El impacto provocó la inundación de la sala de calderas de estribor, el tablero de distribución principal , los tanques de aceite y más de 106 pies (32 m) de la sentina de estribor del barco. El tren de fuerza de estribor quedó fuera de servicio, lo que provocó que la mitad trasera del barco perdiera potencia, mientras que las comunicaciones se cortaron en todo el barco. [99]
Inmediatamente después del ataque del torpedo, el Capitán Maund ordenó que los motores se detuvieran por completo, pero descubrió que las comunicaciones no funcionaban y tuvo que enviar un corredor a la sala de máquinas. [100] El movimiento continuo del barco agrandó el agujero en el casco, y cuando Ark Royal se detuvo, había tomado una gran cantidad de agua y había comenzado a escorar a estribor, alcanzando 18 ° desde el centro en 20 minutos. [100] Teniendo en cuenta la lista del portaaviones y el hecho de que otros portaaviones, incluidos Courageous y Glorious , se habían hundido rápidamente con una gran pérdida de vidas, Maund dio la orden de abandonar el barco. La tripulación se reunió en la cubierta de vuelo para determinar quién permanecería a bordo para tratar de salvar el barco mientras Legión se acercaba para despegar al resto. Como resultado, no se iniciaron medidas integrales de control de daños hasta 49 minutos después del ataque. La inundación se extendió sin control, agravada por las cubiertas y escotillas que se dejaron abiertas durante la evacuación de las cubiertas inferiores. [101]
El agua se esparció hasta la sala de calderas de la línea central, que comenzó a inundarse desde abajo, y se perdió energía en todo el barco cuando las tomas de la caldera se atascaron; Ark Royal no tenía generadores diesel de respaldo. [102] Aproximadamente media hora después de la explosión, el portaaviones pareció estabilizarse. El almirante Somerville, decidido a salvar el Ark Royal , ordenó que las partes de control de daños regresaran al portaaviones antes de llevar el acorazado Malaya a Gibraltar para organizar los esfuerzos de salvamento. Las partes de control de daños volvieron a encender una caldera, restaurando la energía a las bombas de achique. El destructor Laforey se acercó para proporcionar energía y bombas adicionales, mientras que los aviones Swordfish de Gibraltar sobrevolaron para complementar las patrullas antisubmarinas. [103] El remolcador Thames llegó de Gibraltar a las 20:00 y conectó una línea de remolque al Ark Royal , pero la inundación había provocado que el barco se inclinara más severamente. El agua subió hasta el piso del ventilador de la sala de calderas, un compartimiento ininterrumpido que recorría todo el ancho del barco. Esto obligó al cierre de la caldera restaurada. [104]
La escora alcanzó los 20 ° entre las 02:05 y las 02:30, y cuando se declaró nuevamente 'abandono del barco' a las 04:00, había llegado a 27 °. [105] Arca real ' s complemento habían sido evacuados a la legión de 04:30; con la excepción de Mitchell, no hubo víctimas mortales. Los 1.487 oficiales y tripulantes fueron transportados a Gibraltar. [106] La lista alcanzó los 45 ° antes de que el Ark Royal volcara y se hundiera a las 06:19 del 14 de noviembre. [107] Los testigos informaron que el portador giraba a 90 °, donde permaneció durante tres minutos antes de dar la vuelta. Ark Royal luego se partió en dos, la popa se hundió en un par de minutos, seguida por la proa. [108]
Investigación
Tras el hundimiento, se estableció una Junta de Investigación para investigar la pérdida. Con base en sus hallazgos, el capitán Loben Maund fue sometido a consejo de guerra en febrero de 1942 por negligencia. Fue declarado culpable de dos cargos de negligencia: uno de no asegurarse de que las partes de control de daños debidamente constituidas hubieran permanecido a bordo después de la evacuación general, y otro de no asegurarse de que el barco estuviera en un estado suficiente de preparación para hacer frente a posibles daños. . [109] La junta modificó su juicio con el reconocimiento de que se esperaba un alto nivel de Maund, y que estaba principalmente preocupado por el bienestar de su tripulación. [109]
El Comité Bucknill, que se había creado para investigar la pérdida de buques de guerra importantes, también produjo un informe. Este informe decía que la falta de fuentes de energía de respaldo fue una falla importante en el diseño, que contribuyó a la pérdida: Ark Royal dependía de la electricidad para gran parte de su operación, y una vez que las calderas y las dínamos impulsadas por vapor se apagaron, la pérdida de energía hizo difícil el control de daños. El comité recomendó que se mejorara el diseño de los mamparos y las tomas de las calderas para disminuir el riesgo de inundaciones generalizadas en las salas de calderas y los espacios de máquinas, mientras que el piso ininterrumpido de la sala de calderas fue criticado. Los defectos de diseño se rectificaron en el Ilustre - y implacables portadores -class , en construcción en el momento. [110] [111]
La Junta de Investigación cerró su informe con la observación de que el Ark Royal se había hundido 41 km al este de Europa Point , el extremo más meridional de Gibraltar. Este fue aceptado como el lugar del naufragio durante 60 años. [112]
Redescubrimiento
La ubicación del naufragio no se determinó hasta mediados de diciembre de 2002, cuando el naufragio fue descubierto por una empresa de estudios submarinos, C & C Technologies, Inc, utilizando un vehículo submarino autónomo equipado con sonar, 30 millas náuticas (35 millas; 56 km). de Gibraltar, a unos 1000 metros de profundidad. [3] [113] La compañía había sido contratada por la BBC como parte de un documental sobre arqueología marítima relacionada con las principales batallas de la Royal Navy. [113] El naufragio del Ark Royal se encuentra en dos piezas principales con la sección de popa en posición vertical y la sección de proa boca abajo. 20 metros (66 pies) de la proa están separados del resto del casco del barco. Un gran campo de escombros, que incluye el embudo y la isla del puente, partes del barco que se soltaron cuando el portaaviones se hundió y aviones de los hangares, se encontraba entre las dos secciones del casco. El análisis reveló que el lado de babor del barco golpeó primero el lecho marino. [114]
Los restos del naufragio se encontraron más al este de lo esperado. Los investigadores originalmente pensaron que los restos del naufragio habían sido arrastrados por las corrientes hacia el Mediterráneo mientras se hundía, que el barco había viajado hacia el este bajo el agua antes de llegar al lecho marino. [115] La presencia cerca del casco de otros escombros, incluido un bombardero Swordfish que salió de la cubierta de vuelo antes de que el barco rodara, demostró que era falso. Si la corriente hubiera empujado las piezas del casco a una distancia significativa hacia los lados mientras se hundían, los escombros se habrían esparcido por un área mucho más amplia. Sin embargo, parece que las corrientes hacia el este habían afectado su avance hacia Gibraltar durante el tiempo que estuvo siendo remolcada. [116]
El estudio de los restos del naufragio también mostró que reiniciar los motores para proporcionar potencia aumentaba las tensiones sobre el casco, lo que se sumaba a las inundaciones. Una vez que se perdió la energía, fue imposible evitar que el barco se hundiera; su destino fue más el resultado de fallas de diseño que de las acciones de su capitán. [116]
Notas
una. ↑ El Tratado Naval de Washington (firmado en febrero de 1922) impuso un límite de 135.000 toneladas al tonelaje total de los portaaviones británicos, sin que ningún barco superara las 33.000 toneladas y solo dos superaran las 27.000 toneladas. [117] El Tratado Naval de Londres (firmado en abril de 1930) impidió a los signatarios construir nuevos buques capitales o convertir buques capitales existentes en portaaviones hasta 1937. [118]
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enlaces externos
- HMS Ark Royal - Historia operativa y fotos
- Video del HMS Ark Royal atacando bombarderos de alto nivel con su armamento AA
- Imagen del Ark Royal hundiéndose con el pez espada en cubierta.
Coordenadas : 36 ° 3′N 4 ° 45′W / 36.050 ° N 4.750 ° W / 36,050; -4.750