Oscar Emmanuel Peterson CC CQ OOnt (15 de agosto de 1925 - 23 de diciembre de 2007) [1] fue un pianista y compositor de jazz canadiense . Considerado un virtuoso y uno de los mejores pianistas de jazz de todos los tiempos, Peterson lanzó más de 200 grabaciones, ganó ocho premios Grammy , así como un premio a la trayectoria de la Academia de la Grabación , y recibió muchos otros premios y honores. Tocó miles de conciertos en todo el mundo en una carrera que duró más de 60 años. Duke Ellington lo llamó el " maharajá del teclado" , sus amigos simplemente "OP" e informalmente en la comunidad del jazz, "el rey del swing interno".
Peterson trabajó en dúos con Sam Jones , Niels-Henning Ørsted Pedersen , Joe Pass , Irving Ashby , [2] Count Basie , [3] y Herbie Hancock . [4] Consideró que el trío con Ray Brown (músico) y Herb Ellis era "el escenario más estimulante" y productivo para actuaciones públicas y grabaciones de estudio. A principios de la década de 1950, comenzó a actuar con Brown y el baterista Charlie Smith como el Oscar Peterson Trio. Poco después, Smith fue reemplazado por el guitarrista Irving Ashby , que había sido miembro del Nat King Cole Trio. Ashby, que era guitarrista de swing, pronto fue reemplazado por Kessel. [5] Su última grabación, On the Town con el Oscar Peterson Trio , grabada en vivo en el Town Tavern de Toronto, capturó un grado notable de comprensión emocional y musical entre los tres intérpretes. [6]
Peterson ganó ocho premios Grammy durante su vida entre 1975 y 1997. Está considerado entre los mejores pianistas e improvisadores de jazz del siglo XX.
Peterson nació en Montreal , Quebec , de inmigrantes de las Indias Occidentales ( San Cristóbal y Nieves y las Islas Vírgenes Británicas ); [7] Su madre, Kathleen, era trabajadora doméstica; su padre, Daniel, trabajaba como portero para Canadian Pacific Railway y era un músico aficionado que aprendió por sí mismo a tocar el órgano , la trompeta y el piano . [8] [9] [7] Peterson creció en el barrio de Little Burgundy en Montreal. Fue en este barrio predominantemente negro donde encontró la cultura del jazz. [10] A la edad de cinco años, Peterson comenzó a perfeccionar sus habilidades con la trompeta y el piano, pero un ataque de tuberculosis cuando tenía siete años le impidió volver a tocar la trompeta, por lo que dirigió toda su atención al piano. [11] Su padre fue uno de sus primeros profesores de música y su hermana Daisy le enseñó piano clásico. Peterson fue persistente en la práctica de escalas y estudios clásicos .
Cuando era niño, Peterson estudió con el pianista de origen húngaro Paul de Marky, alumno de István Thomán , quien a su vez fue alumno de Franz Liszt , por lo que su formación inicial se basó predominantemente en el piano clásico. Pero quedó cautivado por el jazz tradicional y el boogie-woogie y aprendió varias piezas de ragtime . Lo llamaron "el bombardero marrón del Boogie-Woogie". [12]
A la edad de nueve años, Peterson tocaba el piano con un grado de control que impresionó a los músicos profesionales. Durante muchos años sus estudios de piano incluyeron de cuatro a seis horas de práctica diaria. Sólo en sus últimos años disminuyó su práctica a una o dos horas diarias. En 1940, a los catorce años de edad, ganó el concurso nacional de música organizado por la Canadian Broadcasting Corporation . Después de esa victoria, abandonó la Escuela Secundaria de Montreal , donde tocó en una banda con Maynard Ferguson . [13] Se convirtió en pianista profesional, protagonizando un programa de radio semanal y tocando en hoteles y salas de música. En su adolescencia fue miembro de la orquesta Johnny Holmes. De 1945 a 1949 trabajó en trío y grabó para Victor Records . Gravitó hacia el boogie-woogie y el swing con especial cariño por Nat King Cole y Teddy Wilson . [14] Cuando tenía 20 años, había desarrollado una reputación como un pianista técnicamente brillante y melódicamente inventivo. [15]