Un osario es un cofre, caja, edificio, pozo o sitio hecho para servir como el lugar de descanso final de los restos esqueléticos humanos . Se utilizan con frecuencia donde el espacio de enterramiento es escaso. Primero se entierra un cuerpo en una tumba temporal , luego, después de algunos años, se extraen los restos óseos y se colocan en un osario ("os" es "hueso" en latín [1] ). El espacio muy reducido que ocupa un osario significa que es posible almacenar los restos de muchas más personas en una sola tumba que en ataúdes .
En Persia , los zoroastrianos utilizaron un pozo profundo para esta función desde los primeros tiempos (c. Hace 3.000 años) y lo llamaron astudan (literalmente, "el lugar de los huesos"). Hay muchos rituales y regulaciones en la fe zoroástrica con respecto a los astudans .
En Europa se encuentran muchos ejemplos de osarios, como Santa Maria della Concezione dei Cappuccini en Roma , Italia ; los Mártires de Otranto en el sur de Italia; el cementerio de Fontanelle y Purgatorio ad Arco en Nápoles , Italia; el San Bernardino alle Ossa en Milán , Italia; el osario de Brno y el osario de Sedlec en la República Checa ; la Capilla de la Calavera de Czermna en Polonia ; y la Capela dos Ossos ("Capilla de los Huesos") en Évora ,Portugal . El pueblo de Wamba en la provincia de Valladolid , España , tiene un osario impresionante de más de mil calaveras dentro de la iglesia local, que data de entre los siglos XII y XVIII. Un ejemplo más reciente es el osario de Douaumont en Francia , que contiene los restos de más de 130.000 soldados franceses y alemanes que cayeron en la batalla de Verdún durante la Primera Guerra Mundial . Las Catacumbas de París representan otro osario famoso.
El uso de osarios es una tradición de larga data en la Iglesia Ortodoxa . Los restos de un cristiano ortodoxo son tratados con especial reverencia, de conformidad con la enseñanza bíblica de que el cuerpo de un creyente es un "templo del Espíritu Santo", [3] habiendo sido santificado y transfigurado por el Bautismo , la Sagrada Comunión y la participación. en la vida mística de la Iglesia. [4] En los monasterios ortodoxos , cuando uno de los hermanos muere, sus restos se entierran (para más detalles, ver Entierro cristiano ) durante uno a tres años, y luego se desenterran, se limpian y se recogen en el monasterio.osario . Si hay motivos para creer que el difunto es un santo , los restos pueden colocarse en un relicario ; de lo contrario, los huesos suelen estar mezclados (cráneos juntos en un lugar, huesos largos en otro, etc.). Los restos de un abad pueden colocarse en un osario separado hecho de madera o metal.
El uso de osarios también se encuentra entre los laicos de la Iglesia Ortodoxa Griega . Los difuntos serán enterrados durante uno a tres años y luego, a menudo en el aniversario de la muerte, la familia se reunirá con el párroco y celebrará un parastas (servicio conmemorativo), después de lo cual los restos se desenterran, se lavan con vino, se perfuman, y se coloca en un pequeño osario de madera o metal, inscrito con el nombre del difunto, y se coloca en una habitación, a menudo en o cerca de la iglesia, que se dedica a este propósito.
Durante el período del Segundo Templo , las costumbres funerarias judías fueron variadas, diferenciándose según la clase y la creencia. Para los ricos, una opción disponible incluía entierros primarios en cuevas funerarias, seguidos de entierros secundarios en osarios. Estas cajas de huesos se colocaron en nichos más pequeños de las cuevas funerarias, en los bancos utilizados para la desecación del cadáver, o incluso en el suelo. Estos osarios están hechos casi exclusivamente de piedra caliza, aproximadamente el 40% de los cuales están decorados con intrincados patrones geométricos. Muchos osarios, sencillos o decorados, cuentan con inscripciones que identifican al difunto. Estas inscripciones son la principal fuente académica para identificar las convenciones de nomenclatura en esta región durante este período.