Las lanchas patrulleras de la clase PCE-842 eran escoltas de lanchas patrulleras de la Armada de los Estados Unidos diseñadas durante la Segunda Guerra Mundial y destinadas a la escolta costera y de convoyes. El diseño se derivó del dragaminas clase Admirable de 180 pies (55 m) como sustituto de los cazadores de submarinos clase PC-461 de 173 pies (53 m) que se utilizaron para la guerra antisubmarina (ASW) en áreas costeras . [1] Con 185 pies de largo y 640 toneladas, el PCE tiene más del doble del desplazamiento del PC. Tiene una tripulación de 99 oficiales y hombres.
La clase Admirable se había desarrollado como un dragaminas más pequeño que los dragaminas de la clase Raven y la clase Auk , que serían más baratos y fáciles de construir, sin dejar de tener buenas capacidades de navegación en alta mar. Se propuso un derivado de escolta del nuevo diseño para el suministro bajo el esquema de Préstamo y Arriendo a la Royal Navy de Gran Bretaña (que ya había rechazado la clase Admirable como dragaminas), y cuando la Marina de los Estados Unidos se dio cuenta de que la escasez de motores podría evitar que reciba cazadores de submarinos clase PC-461 adicionalesmás allá de los ya pedidos, se decidió construir la variante de escolta, designada como Patrol Craft Escort (PCE) tanto para la Marina de los EE. UU. como para la Marina Real. [1] [2]
Los barcos tenían 184 pies 6 pulgadas (56,24 m) de largo total y 180 pies 0 pulgadas (54,86 m) entre perpendiculares , con una manga de 33 pies 1 pulgada (10,08 m) y un calado de 9 pies 5 pulgadas (2,87 m). [1] El desplazamiento fue de 850 toneladas largas (860 t) estándar y 903 toneladas largas (917 t) a plena carga. [3] Estaban propulsados por dos motores diésel General Motors 12-278A de 1000 caballos de fuerza (750 kW) que impulsaban dos ejes a través de un engranaje de reducción simple. [1] [3] Esto dio una velocidad de 15,7 nudos (18,1 mph; 29,1 km/h). [3] Los barcos tenían un alcance de 8.500 nmi (9.800 mi; 15.700 km) a 12 nudos (14 mph; 22 km/h). [1]
El armamento normal al finalizar consistía en un solo cañón de 76 mm (3 pulgadas) hacia adelante, dos cañones antiaéreos de 40 mm , respaldados por 4 o 5 cañones Oerlikon de 20 mm . Se montó un mortero antisubmarino Hedgehog entre el cañón de 3 pulgadas y el puente del barco, mientras que los proyectores de carga de profundidad y los rieles se montaron en la cola de popa de los barcos . [4] [5] Los barcos posteriores fueron equipados con un tercer cañón Bofors y Oerlikons adicionales, [3] mientras que los barcos se modificaron más tarde para montar tres monturas Bofors gemelas y cuatro Oerlikons. [5] Algunos barcos (incluido el PCE-867 ) estaban armados con dos cañones de 3 pulgadas y tres Oerlikon. [6]
Algunos PCE se convirtieron posteriormente en escoltas de rescate, PCE(R), y en buques de control anfibio, PCE(C), que se utilizaron en muchas operaciones de desembarco anfibio de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, especialmente en el golfo de Leyte y Normandía . Dos de esos barcos, que se convirtieron en escoltas de rescate, fueron el USS Somersworth y el USS Fairview , los cuales estuvieron presentes en la rendición de Japón en la Bahía de Tokio el 2 de septiembre de 1945. [7]
Se construyeron sesenta y ocho patrulleros de escolta para la Marina de los EE. UU., y diecisiete se entregaron bajo el Programa de Préstamo y Arriendo a los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Los PCE demostraron ser un sustituto económico de destructores y escoltas de destructores más grandes y valiosos en el trabajo de escolta de convoyes .