El PRR E44 era una locomotora eléctrica equipada con rectificador construida por General Electric para el ferrocarril de Pennsylvania entre 1960 y 1963. El PRR los utilizó para el servicio de carga en el Corredor Noreste . Continuaron en servicio bajo Penn Central y Conrail hasta que Conrail abandonó sus operaciones eléctricas a principios de la década de 1980. Luego fueron adquiridos por Amtrak y NJ Transit , donde vivieron breves vidas; todos se retiraron a mediados de la década de 1980. Uno se conserva en el Museo del Ferrocarril de Pensilvania .
Ferrocarril de Pensilvania E44 | ||||||||||||||||||||||||||||
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Diseño
A fines de la década de 1950, con el envejecimiento de su flota P5a , el ferrocarril de Pensilvania necesitaba nuevas locomotoras eléctricas de carga. De hecho, el PRR nunca había tenido realmente una locomotora eléctrica de mercancías exitosa. El P5a se construyó originalmente para transportar pasajeros, y el GG1 más poderoso lo apartó de ese deber. Los GG1 eran los mejores para transportar trenes de pasajeros; si bien también eran adecuados para cargas rápidas y urgentes, no eran tan eficientes en cargas pesadas (especialmente trenes de carbón y minerales), en un momento antes de que los rodamientos de rodillos se usaran ampliamente en los vagones de carga. El PRR había comprado demostradores E2b , E2c y E3b , pero no estaba particularmente impresionado por una variedad de razones. El ferrocarril siquiera se considera dieselización de carga completa, y encargó estudios sobre esto de los constructores de Alco , GM 's EMD y General Electric ; sin embargo, los tres constructores recomendaron retener toda la electrificación existente y adquirir nuevas locomotoras eléctricas. El PRR tomó nota especial de doce eléctricos EL-C de última generación construidos por GE para el ferrocarril de Virginia , quienes estaban satisfechos con su desempeño en sus trenes de carbón en las montañas Blue Ridge . El PRR luego se acercó a GE sobre la construcción de una locomotora similar, lo que resultó en un pedido de 66 unidades de este tipo en 1959.
El E44 era esencialmente una versión más potente del EL-C (más tarde conocido como E33), con 4.400 caballos de fuerza (3.3 MW ) en comparación con los 3.300 caballos de fuerza del EL-C (2.5 MW). Una de las diferencias más notables en la apariencia entre las dos locomotoras fue el pantógrafo (s) : la El-C tenía un pantógrafo de doble brazo (Stemmann), mientras que la E44 tenía dos pantógrafos de un solo brazo (Faiveley), una característica nacida de práctica operativa del PRR de tener dos pantógrafos por locomotora. El EL-C, aunque de diseño utilitario, también tenía una apariencia un poco más redondeada que el E44, bastante más cuadrado. Si bien el E44 fue corto en estética en comparación con el GG1 y P5 ("ladrillos" es un sobrenombre particularmente común), las unidades tenían mucho rendimiento.
General Electric construyó los primeros 60 E44 (4400-4459) utilizando rectificadores Ignitron y las últimas seis unidades (4460-4465) con rectificadores de diodo de silicio refrigerados por aire . Posteriormente, GE actualizó 22 de las unidades (unas pocas a la vez) a una designación E44a, con motores de tracción mejorados y paquetes de rectificadores de silicio para una potencia de 5,000 caballos de fuerza. Los 22 E44a fueron numerados 4438-4459; el programa E44a se terminó en 1970 debido a la quiebra de Penn Central. Posteriormente, Conrail cambió los Ignitron en todas las unidades restantes por diodos de silicio a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, internamente y sin ninguna actualización de potencia. En 1980, GE tomó el E44a 4453 en la mano para reconstruirlo con electrónica mejorada y aumentarlo a 6,000 caballos de fuerza. Tras la interrupción de las operaciones de carga electrificada de Conrail, el 4453 reconstruido fue probado brevemente en el Corredor Noreste en 1984 por GE, quien luego desechó la unidad varios años después después de rescatar los componentes más nuevos.
A fines de la década de 1960, General Electric construyó dos unidades mejoradas de 5,000 caballos de fuerza (25,000 voltios, 60 ciclos) del mismo estilo de carrocería E44 (conocido como E50C) para Muskingum Electric Railroad , un ferrocarril privado de transporte de carbón propiedad de American Electric Power . Hasta que cerró en 2002, MERR transportaba carbón en dos sistemas automatizados desde la mina hasta una central eléctrica en Relief, Ohio (frente a Beverly, OH ).
Historia
Ferrocarril de Pensilvania
El Pennsylvania recibió 66 E44 entre 1960 y 1963 y rápidamente desplazó a los P5 . [1] Pensilvania usó los E44 en casi cualquier asignación de carga imaginable, en todas sus líneas electrificadas. Podrían trabajar tanto individualmente como atados juntos como unidades múltiples. Rápidamente demostraron ser muy versátiles y podían manejar casi cualquier tren, sin ayudantes. El frenado dinámico del E44 , una novedad con los cables PRR, hizo que descendieran pendientes tan seguras como subirlas (aunque los frenos no eran regenerativos ). Incluso ocasionalmente transportaban trenes de pasajeros en emergencias, aunque no eran muy hábiles en esta función, ya que estaban (oficialmente) limitados a 70 mph (113 km / h), tenían una pronunciada tendencia a oscilar a la velocidad en rieles articulados y, por supuesto, carecían de vapor. Generadores para servicio de pasajeros.
Las unidades se entregaron con un esquema de pintura completamente nuevo. Aunque estaban adornadas con el conocido PRR Brunswick Green, las unidades llevaban el nombre de la carretera sans-serif en amarillo, flanqueado por dos pequeñas piedras angulares PRR, junto con una piedra angular en la parte delantera y trasera, y un gran número de carretera amarillo. Este esquema fue exclusivo del E44; todos los pedidos posteriores de diésel omitieron el nombre de la carretera. El impacto de las letras se vio disminuido por el hecho de que las unidades rara vez se lavaban y se volvían muy sucias, debido a la asignación de las unidades a instalaciones de servicio diesel cuyas lavadoras automáticas de automóviles carecían de cableado aéreo.
Penn Central y Conrail
Después de la fusión de Penn Central en 1968 , los E44 permanecieron en servicio de carga, en el mismo territorio que antes, y (a diferencia de gran parte de la flota diésel de Penn Central), tan confiablemente como antes. El esquema de pintura para la mayoría de las unidades era Penn Central negro con el logo "gusanos enamorados". Al menos una unidad usó el logo "rojo-P" de corta duración, con la "P" en el logo rojo en lugar de blanco. No todas las unidades recibieron un esquema de pintura completo de Penn Central, principalmente debido a la naturaleza escasa de efectivo del ferrocarril, que quebró en junio de 1970. Por ejemplo, algunas tenían números de PC blancos y pequeños "gusanos" en los extremos, mientras que algunas nunca recibió ninguna letra nueva en absoluto, sino que tenía todas sus marcas PRR simplemente pintadas con un parche, excepto por sus números amarillos.
En 1976, pasaron al recién formado Conrail . Sin embargo, las cosas cambiaron cuando Conrail eliminó su electrificación en 1981. Los 66 E44 se retiraron en ese momento, aunque algunas unidades ya estaban almacenadas debido a la recesión económica ; nunca se había retirado ninguna unidad ni se había destruido gravemente. La mayoría, aunque no todos, de los E44 tuvieron que ser repintados de azul con el logo blanco de "rueda sobre riel" de Conrail.
Amtrak y NJ Transit
A pesar de su versatilidad, los E44 de repente estaban a punto de usarse en algo para lo que nunca fueron destinados: servicio de pasajeros. Amtrak y New Jersey Transit, ambos sin locomotoras eléctricas, vieron en los E44 una oportunidad para obtener la energía necesaria a precios de ganga.
Amtrak los pintó con su pintura de cambio estándar (cuerpo gris con letras negras), y el trabajo de cambio fue principalmente lo que terminaron haciendo. Hicieron esto hábilmente durante algunos años, hasta que Amtrak decidió que no valía la pena mantener estas locomotoras envejecidas. El refrigerante cargado de PCB en sus transformadores también acorta sus vidas. Muchos se almacenaron en Wilmington Shops en Wilmington, DE, desde principios hasta mediados de 1990 y finalmente se desecharon.
No es seguro qué estaba buscando exactamente NJ Transit, pero evidentemente no era el E44. Todos fueron vendidos a Amtrak. Como muchas de las locomotoras de segunda mano de NJ Transit, su esquema de pintura era el heraldo del dueño anterior (Conrail) que estaba siendo pintado, y "NJDOT" (Departamento de Transporte de Nueva Jersey) escrito debajo del número.
Preservación
PRR No. 4465, la producción final E44, se conserva en el Museo del Ferrocarril de Pensilvania . 4465 se completó en julio de 1963, y luego entró en servicio con Amtrak como No. 502. [2]
Notas
- ^ EuDaly et al. 2009 , pág. 142
- ^ Cupper 2002 , p. 41
Referencias
- Cupper, Dan (2002). Railroad Museum of Pennsylvania: Pennsylvania Trail of History Guide . Mechanicsburg, PA: Stackpole Books . ISBN 0-8117-2956-7.
- EuDaly, Kevin ; et al. (2009). El libro completo de ferrocarriles norteamericanos . Minneapolis: Voyageur Press . ISBN 978-0-7603-2848-4. OCLC 209631579 .
- Middleton, William D. (2002). El ferrocarril de Pennsylvania - Under Wire (1ª ed.). Milwaukee, Wisconsin: Kalmbach Publishing . ISBN 978-0-89024-617-7.
Otras lecturas
- Schafer, Mike ; Solomon, Brian (1997). Ferrocarril de Pensilvania . Osceola, WI: MotorBooks International . ISBN 978-0-7603-0379-5. OCLC 36676055 .