Pat Desmond (1842 - 28 de febrero de 1890) fue un hombre de la ley y pistolero del Viejo Oeste estadounidense . Fue catalogado como uno de los doce pistoleros más subestimados del Viejo Oeste en el libro "Deadly Dozen" , escrito por Robert K. DeArment.
Desmond nació en el condado de Cork , Irlanda , y descendía de una larga línea de nobles del sur de Munster , Irlanda . Su padre había sido encarcelado junto con otro pariente, un conde de Desmond , y sus propiedades confiscadas por los ingleses . En 1864, a la edad de 22 años, Desmond emigró a los Estados Unidos . Mientras trabajaba en campos mineros en los EE. UU., se convirtió en miembro de un grupo revolucionario llamado Fenian Brotherhood , con la intención de derrocar el control inglés en Irlanda. El grupo obtuvo la victoria en la Batalla de Ridgeway de 1866., pero finalmente el movimiento se tambaleó cuando Estados Unidos intervino. Desmond era parte de una fuerza dirigida por el general feniano John O'Neil que invadió Canadá desde Buffalo, Nueva York . Perseguidos por una fuerza estadounidense dirigida por George G. Meade , los Fenian fueron perseguidos y capturados.
Después de su liberación, Desmond se fue a Chicago, Illinois , y comenzó a trabajar para Chicago and North Western Transportation Company . En 1869, Desmond trabajaba en la construcción en Kansas . Unos meses más tarde había llegado a Kit Carson, Colorado , una ciudad que casi de la noche a la mañana había explotado con una población de más de 1500 personas. Desmond fue nombrado alguacil de la ciudad, después de lo cual contrató a Tom "Bear River" Smith como su adjunto, y juntos se hicieron un nombre debido a sus habilidades y al control de la ciudad y su tasa de criminalidad. En 1870, Smith se había convertido en el mariscal de Abilene, Kansas., donde finalmente sería asesinado en un tiroteo, después de lo cual fue reemplazado por Wild Bill Hickok .
Desmond dejó a Kit Carson y era dueño de un restaurante en Golden, Colorado , y luego de un salón en Georgetown, Colorado . Volvió a trabajar para el ferrocarril, y en 1872 se había casado y establecido en Pueblo, Colorado . No mucho tiempo después, comenzó a trabajar como ayudante de la Oficina del Sheriff del condado de Pueblo, Colorado . Rápidamente desarrolló una reputación peligrosa, debido principalmente a su tendencia a nunca retroceder en una pelea. Quienes lo recordaban a menudo indicaban que casi daba la bienvenida a una pelea. Esto también lo llevó a tener una reputación de brutalidad policial .
El 6 de diciembre de 1877, Desmond arrestó a Robert Schalme, buscado por el asesinato de un carnicero . Al encarcelar a Schalme en Georgetown, una turba irrumpió poco después en la cárcel local y lo linchó . Desmond luego actuaría como verdugo en la ejecución del asesino Víctor Núñez. En junio de 1879, Desmond ayudó al alguacil del condado de Ford, Kansas , Bat Masterson , a detener a un fugitivo de Dodge City, Kansas . Ese mismo mes se encontró en medio de la Guerra de Royal Gorge , lucha entre los trabajadores del Ferrocarril de Denver y Río Grande y el Ferrocarril de Santa Fe . , sobre servidumbre de paso. El 11 de junio de 1879, Desmond dirigió a cincuenta hombres para hacerse cargo de una oficina de telégrafos . Al parecer, varios hombres de ambos bandos resultaron muertos o heridos durante este tiempo. Irónicamente, Masterson y los destacados pistoleros Ben Thompson y Doc Holliday estaban entre los que se oponían.
Desmond y el alguacil del condado de Pueblo, Henley Price, fueron arrestados por el asalto y acusados de numerosos cargos de asesinato. Sin embargo, los cargos pronto fueron desestimados. A estas alturas, el periódico South Pueblo News aclamaba a Desmond como el "mejor cazador de ladrones de todos los Pueblo". El 28 de junio de 1881, Desmond capturó a un forajido que se creía que se llamaba Henry W. Burton por un robo en una diligencia , y descubrió rápidamente que Burton también era buscado por dos robos a mano armada en Arkansas . El 1 de julio de 1881, Desmond abordó un tren con destino a Denver, Colorado , para transportar a Burton bajo la custodia de las autoridades federales.