Patógeno

En biología , un patógeno ( griego : πάθος , pathos "sufrimiento", "pasión" y -γενής , -genēs "productor de") en el sentido más antiguo y amplio, es cualquier organismo que pueda producir una enfermedad . Un patógeno también puede denominarse agente infeccioso o simplemente germen .

El término patógeno se empezó a utilizar en la década de 1880. ^{[1] [2]} Normalmente, el término se usa para describir un microorganismo o agente infeccioso , como un virus , bacteria , protozoo , prión , viroide u hongo . ^{[3] [4] [5]} Los animales pequeños, como ciertos gusanos o insectos, también pueden causar o transmitir enfermedades. Sin embargo, estos animales suelen ser, en el lenguaje común, denominados parásitos.en lugar de patógenos. El estudio científico de organismos microscópicos, incluidos los organismos patógenos microscópicos, se denomina microbiología , mientras que la parasitología se refiere al estudio científico de los parásitos y los organismos que los hospedan.

Hay varias vías a través de las cuales los patógenos pueden invadir un huésped. Las vías principales tienen diferentes marcos temporales episódicos, pero el suelo tiene el potencial más largo o más persistente de albergar un patógeno.

Las enfermedades humanas causadas por agentes infecciosos se conocen como enfermedades patógenas. No todas las enfermedades son causadas por patógenos, otras causas son, por ejemplo, toxinas , trastornos genéticos y el propio sistema inmunológico del huésped .

La patogenicidad es la capacidad potencial de los patógenos para causar enfermedades. La patogenicidad está relacionada con la virulencia en el significado, pero algunas autoridades han llegado a distinguirlo como un término cualitativo , mientras que el último es cuantitativo . Según esta norma, se puede decir que un organismo es patógeno o no patógeno en un contexto particular, pero no "más patógeno" que otro. En cambio, estas comparaciones se describen en términos de virulencia relativa. La patogenicidad también es distinta de la transmisibilidad de un virus, que cuantifica el riesgo de infección. ^[6]

Un patógeno puede describirse en términos de su capacidad para producir toxinas , entrar en los tejidos, colonizar, secuestrar nutrientes y su capacidad para inmunosuprimir al huésped. ^{[ cita requerida ]}

Microfotografía de una materia fecal que tiene disentería por Shigella. Esta bacteria generalmente causa enfermedades transmitidas por los alimentos.

Magnificado 100 × y teñido. Esta microfotografía del tejido cerebral muestra la presencia de cambios espongióticos prominentes en la corteza, con la pérdida de neuronas en un caso de una variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (vCJD).

Dos oxiuros junto a una regla, que miden 6 milímetros de largo.

Enfermedad fúngica de la pudrición parda en una manzana. La pudrición parda generalmente se dirige a una variedad de frutas superiores.

Una estructura de la doxiciclina, un antibiótico de la clase de las tetraciclinas.