La escultura frontón es una forma de escultura arquitectónica diseñada para instalarse en el tímpano , el espacio encerrado por el elemento arquitectónico llamado frontón . Originalmente una característica de la arquitectura griega antigua , la escultura de frontón comenzó como un medio para decorar un frontón en su forma más simple: un triángulo bajo, como un hastial , sobre una base horizontal o entablamento . [2] Sin embargo, a medida que la arquitectura clásica se desarrolló a partir de la arquitectura griega y romana antigua, también se desarrollaron las variedades de escultura frontón. La escultura puede ser independiente o en relieve., en cuyo caso se adosa al muro posterior del frontón. Harris en The Illustrated Dictionary of Historic Architecture define el frontón como "En la arquitectura clásica, el hastial triangular del techo sobre la cornisa horizontal, a menudo lleno de esculturas". Los frontones también se pueden utilizar para coronar puertas o ventanas. [3]
En la arquitectura románica , y muy a menudo en la arquitectura gótica , el tímpano suele ser semicircular en la parte superior, y los grupos escultóricos, normalmente de temática religiosa, se adaptan a los nuevos espacios. En el Renacimiento volvieron los frontones triangulares y, paulatinamente, los grupos escultóricos en su interior, siendo muy populares para los edificios importantes del siglo XIX.
El frontón comienza en la arquitectura griega antigua ; según el poeta Píndaro de mediados del siglo V a. C. , fue una invención corintia . [4] Es posible que se concibiera específicamente para contener la escultura, que desde principios del siglo VI se convirtió en "habitual (aunque nunca obligatoria)" en los templos dóricos ; en los jónicos era una "rareza". [5] Una diferencia entre el antiguo templo griego y los templos de otras culturas más antiguas del Cercano Oriente era que el efecto visual y la decoración del exterior excedía al de los interiores y exteriores detrás de la fachada principal. [6] Al igual que las otras formas de decoración exterior, como estatuas, antefijas y acroterias , las esculturas del frontón eran originalmente de terracota y coloreadas. [7]
La "composición de frontón más antigua que ha sobrevivido", del Período Arcaico Temprano , fue del Templo de Artemisa, Corfú , alrededor del 580-570 a. [8] [9] Gran parte del grupo escultórico se encuentra en el Museo Arqueológico de Corfú , incluida la figura central de la gorgona alada Medusa , flanqueada por dos leones agazapados. Richter señala que los "puntos débiles son la falta de acción concertada y unidad, así como la escala ridículamente pequeña de las figuras laterales en comparación con la Gorgona central". [9]
Gorgonas y cabezas de gorgona fueron las primeras esculturas de frontón más comunes, como una versión arquitectónica del amuleto apotropaico gorgoneion , que se dice que tanto Atenea como Zeus usaron como colgante . [10] Los templos griegos con esculturas de frontón generalmente las tenían en ambos extremos del templo, y tendían a tener escenas contrastantes, una quizás una escena pacífica con deidades y la otra con una batalla o una escena dramática de la mitología.
Durante las siguientes décadas se realizaron refinamientos en el diseño y la talla de la escultura del frontón, "un pequeño frontón de Hyrda" en Atenas (alrededor del 570 a. C.), el "frontón de Barba Azul del 'antiguo templo de Atenea', el Tesoro de Siphnian en Delfos (alrededor del 525 a. C. ), el Tesoro de Megara en Olimpia (alrededor de 520–510 a. C.), el templo de Afaya en Egina (alrededor de 500–480 a. C.), el Templo de Zeus en Olimpia (alrededor de 465–460 a. C.), los restos del frontón oriental del Templo de Zeus en Olimpia están en el museo de sitio) y otros, pero "no satisficieron al escultor griego por mucho tiempo". Finalmente, en los frontones del Partenón(alrededor de 438-432) "llegamos al clímax de la composición del frontón griego". Después del Partenón no hay composición fronteriza destacada, al menos ahora conocida. [9]