El Aeropuerto Internacional Bacha Khan ( IATA : PEW , ICAO : OPPS ), anteriormente conocido como Aeropuerto Internacional de Peshawar , es un aeropuerto internacional ubicado en Peshawar , Khyber Pakhtunkhwa , Pakistán . Ubicado en el extremo suroeste de la ciudad de Peshawar, es el cuarto aeropuerto más transitado de Pakistán.
Una de las principales pistas del aeropuerto es atravesada por una línea férrea conocida como el safari en tren de Khyber , que llega hasta la localidad de Landi Kotal en el paso de Khyber con finalidad expresa de turismo. El aeropuerto pasó a llamarse el 27 de enero de 2012 en honor a Abdul Ghaffar Khan (apodado Bacha Khan ), un destacado luchador por la libertad de la India británica y más tarde activista pastún paquistaní . [1] El aeropuerto fue ampliamente reconstruido entre 2016 y 2018.
Estratégicamente situado en el corazón de Peshawar, el Aeropuerto Internacional Bacha Khan se encuentra aproximadamente a 180 km de Islamabad (capital federal de Pakistán), lo que lo convierte en unas dos horas en coche desde la capital por la autopista M-1. Dado que Peshawar es la capital de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, proporciona conexiones mundiales para la mayor parte de la región noroeste del país y las áreas adyacentes de Afganistán. Dado que la provincia tiene una gran comunidad pastún afgana que reside dentro de KPK, los vuelos a Afganistán siempre han ido en aumento.
El aeropuerto tiene sus orígenes en 1927, cuando había un pequeño aeródromo que atendía a gran parte de los aviones del Imperio Británico e Imperial Airways que viajaban hacia el este (por ejemplo, China y Malasia/Singapur) o hacia el oeste (por ejemplo, Europa y América). . Por esta razón, la ciudad recibió el sobrenombre de "Puerta de Oriente" porque vinculaba la cultura oriental tradicional con las tradiciones occidentales modernas.
El aeropuerto ganó importancia después de la independencia de Pakistán del Raj británico; la Autoridad de Aviación Civil de Pakistán (CAA) y la Fuerza Aérea de Pakistán comenzaron a utilizar el aeródromo conjuntamente para operaciones militares y civiles. Hubo innumerables vuelos operados hacia y desde la ciudad más grande de Pakistán, Karachi, así como otras ciudades dentro del estado recién formado.
El aeropuerto alcanzó el estatus internacional en 1965 cuando se operó el primer vuelo desde Kabul , Afganistán a Peshawar. El vuelo fue operado por la aerolínea de bandera nacional, Pakistan International Airlines (PIA). Con el paso de los años, el aeropuerto creció con más vuelos y aeronaves y, de vez en cuando, se llevaron a cabo mejoras relativas. No fue sino hasta 1981 que la CAA amplió la terminal para atender las necesidades futuras de la próxima década y atender el crecimiento estimado de pasajeros. La plataforma se desarrolló por completo en 1986, donde el aeropuerto pudo manejar cuatro aviones de fuselaje ancho y dos aviones pequeños de fuselaje estrecho al mismo tiempo.