Photinia ( / f oʊ t ɪ n i Ə , f ə - / [1] [2] [3] ) es un género de cerca de 40-60 especies de pequeños árboles y grandes arbustos , pero la taxonomía recientemente ha variado enormemente, con los géneros Heteromeles , Stranvaesia y Aronia incluidos a veces en Photinia .
Son parte de la familia de las rosas (Rosaceae) y están relacionados con la manzana. El nombre del género botánico deriva de la palabra griega photeinos que significa brillante y se refiere a las hojas a menudo brillantes. La mayoría de las especies son de hoja perenne, pero también se encuentran especies de hoja caduca. La pequeña fruta en forma de manzana tiene un tamaño de 4 a 12 mm y se forma en grandes cantidades. Maduran en el otoño y, a menudo, permanecen colgando del arbusto hasta bien entrado el invierno. Los frutos son utilizados como alimento por las aves, que excretan las semillas con sus excrementos y así distribuyen la planta.
El área de distribución natural de estas especies se restringe al Asia templado cálido , desde el este del Himalaya hasta Japón y el sur hasta la India y Tailandia . Sin embargo, se han cultivado ampliamente en todo el mundo como plantas ornamentales por sus flores blancas y frutos rojos.
El nombre científico Photinia también se usa ampliamente como nombre común. Otro nombre que se usa a veces es "baya de Navidad", pero este nombre es una fuente de confusión, ya que se aplica comúnmente a plantas de varios géneros, incluidos Heteromeles , Lycium , Schinus y Ruscus . El nombre "photinia" también se sigue utilizando para varias especies de árboles pequeños en las montañas de México y América Central que anteriormente se habían incluido en el género Photinia . [4]
Las fotinias crecen típicamente de 4 a 15 m de altura, con una corona generalmente irregular de ramas angulares; las ramas son a menudo (no siempre) espinosas. Las hojas son alternas, enteras o finamente dentadas, variando entre especies de 3 a 15 cm de largo y 1,5 a 5 cm de ancho; la mayoría de las especies son de hoja perenne, pero varias son de hoja caduca . Las flores se producen a principios del verano en densos corimbos terminales ; cada flor tiene un diámetro de 5 a 10 mm, con cinco pétalos blancos redondeados ; tienen un olor suave parecido al del espino . La fruta es una pequeña pepita., De 4 a 12 mm de diámetro, de color rojo brillante y con forma de baya, producen grandes cantidades, maduran en el otoño y a menudo persisten hasta bien entrado el invierno. Los frutos son consumidos por aves , incluidos zorzales , ala de cera y estorninos ; las semillas se dispersan en sus excrementos. Las especies de Photinia a veces se utilizan como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros, incluida la esmeralda común , la espina emplumada y el carácter hebreo setáceo . Las fotinias están sujetas al tizón de las hojas. https://homeguides.sfgate.com/photinia-blight-43033.html .
Algunos botánicos también incluyen la especie norteamericana estrechamente relacionada Heteromeles arbutifolia en Photinia , como Photinia arbutifolia . El género Stranvaesia es tan similar en morfología a Photinia que sus especies a veces se han incluido dentro de él, [5] [6] pero datos moleculares recientes [7] indican que los dos géneros no están relacionados. El género Aronia ha sido incluido en Photinia en algunas clasificaciones, [8] pero datos moleculares recientesconfirman que estos géneros no están estrechamente relacionados. [7] Otros parientes cercanos incluyen los espinos de fuego ( Pyracantha ), cotoneasters ( Cotoneaster ) y espinos ( Crataegus ).