El Piper PA-28 Cherokee es una familia de aviones ligeros de dos o cuatro asientos construidos por Piper Aircraft y diseñados para entrenamiento de vuelo, taxi aéreo y uso personal. [2] La familia de aviones PA-28 comprende aviones monomotores, totalmente metálicos, sin presión, propulsados por pistones , con alas de montaje bajo y tren de aterrizaje triciclo . Tienen una sola puerta en el lado derecho, a la que se accede pisando el ala. [2] [3]
El primer PA-28 recibió su certificado de tipo de la Administración Federal de Aviación en 1960 y la serie permanece en producción hasta el día de hoy. Los modelos actuales son Warrior , Arrow y Archer TX y LX, [4] [5] y Pilot 100 e i100. [6] El Archer se suspendió en 2009, pero con la inversión de la propiedad de la nueva empresa, el modelo se volvió a poner en producción en 2010. [7] [8] [9]
La serie PA-28 compite con el Cessna 172 de alas altas y la serie Grumman American AA-5 de alas bajas y los diseños Beechcraft Musketeer . [10]
Piper ha creado variaciones dentro de la familia Cherokee instalando motores que van desde 140 a 300 hp (105-220 kW), ofreciendo turbocompresor , tren de aterrizaje retráctil, hélices de velocidad constante y estirando el fuselaje para acomodar a seis personas. El Piper PA-32 (inicialmente conocido como "Cherokee Six") es una variante más grande de seis asientos del PA-28. La variante PA-32R Saratoga estuvo en producción hasta 2009. [2] [11]
En el momento de la introducción del Cherokee, el principal avión monomotor totalmente metálico de Piper era el Piper PA-24 Comanche , un avión más grande y rápido con tren de aterrizaje retráctil y una hélice de velocidad constante. Karl Bergey, [12] Fred Weick y John Thorp diseñaron el Cherokee como una alternativa menos costosa al Comanche, con menores costos de fabricación y repuestos para competir con el Cessna 172, aunque algunos Cherokees posteriores también presentaban engranajes retráctiles y hélices de velocidad constante.
Las líneas Cherokee y Comanche continuaron en producción paralela, sirviendo a diferentes segmentos del mercado durante más de una década, hasta que la producción Comanche finalizó en 1972, para ser reemplazada por la familia Piper PA-32R . [2]