Los polacos británicos , conocidos alternativamente como británicos polacos o británicos polacos , son polacos étnicos que son ciudadanos del Reino Unido . El término incluye a las personas nacidas en el Reino Unido que son de ascendencia polaca y las personas nacidas en Polonia que residen en el Reino Unido. Hay aproximadamente 700.000 personas nacidas en Polonia que residen en el Reino Unido. Desde finales del siglo XX, se han convertido en una de las minorías étnicas más grandes del país junto con indios , pakistaníes , bangladesíes , alemanes e irlandeses . El idioma polaco es el segundo idioma más hablado enInglaterra y el tercero más hablado en el Reino Unido después del inglés y el galés . Alrededor del 1% de la población del Reino Unido habla polaco. [1] [2]
Los intercambios entre los dos países se remontan a la época medieval, cuando el Reino de Inglaterra y la Commonwealth polaco-lituana estaban vinculados por el comercio y la diplomacia. [3] Un residente polaco notable en Inglaterra en el siglo XVI fue John Laski , un converso protestante que influyó en el curso de la Reforma inglesa y ayudó a establecer la Iglesia de Inglaterra . [4] Tras el desmembramiento de la Commonwealth en el siglo XVIII en tres particiones sucesivas por parte de los vecinos de Polonia, el goteo de inmigrantes polacos en Gran Bretaña aumentó después de dos levantamientos del siglo XIX ( 1831 y 1863 ).) que obligó a gran parte de la élite política y social de Polonia a exiliarse. Londres se convirtió en un refugio para las ideas florecientes del socialismo polaco como una solución para recuperar la independencia mientras buscaba apoyo internacional para el próximo levantamiento polaco . [5] Varios exiliados polacos lucharon en la Guerra de Crimea del lado británico. A fines del siglo XIX, los gobiernos organizaron pogromos contra los judíos polacos en los sectores ruso ( Congreso de Polonia ) y austriaco de la Polonia dividida ( Galicia ). Muchos judíos polacos huyeron de su patria dividida y la mayoría emigró a los Estados Unidos ., pero algunos se establecieron en ciudades británicas, especialmente Londres , Manchester , Leeds y Kingston upon Hull . [6] [7] [8] [9]
El número de polacos en Gran Bretaña aumentó durante la Segunda Guerra Mundial . La mayoría de los polacos que llegaron al Reino Unido en ese momento llegaron como parte de unidades militares reconstituidas fuera de Polonia después de la invasión germano-soviética de Polonia en septiembre de 1939, que marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El 3 de septiembre de 1939, Gran Bretaña y Francia, aliados de Polonia, declararon la guerra a Alemania. Polonia trasladó su gobierno al extranjero , primero a Francia y, tras su caída en mayo de 1940, a Londres. [10] Los polacos contribuyeron en gran medida al esfuerzo de guerra aliado ; Las unidades navales polacas fueron las primeras fuerzas polacas en integrarse con la Royal Navy bajo el " Plan de Pekín ".Los pilotos polacos jugaron un papel destacado en la Batalla de Gran Bretaña y el ejército polaco formado en Gran Bretaña participó más tarde en la invasión aliada de la Francia ocupada por los nazis . La gran mayoría de los veteranos militares polacos quedaron varados en Gran Bretaña después de que la Unión Soviética impusiera el control comunista. sobre Polonia después de la guerra. Esto involucró particularmente a los soldados polacos de las áreas del este, que ya no formaban parte de Polonia como resultado de los cambios fronterizos debido al Acuerdo de Potsdam . [11] El gobierno polaco en el exilio, aunque se le negó el reconocimiento internacional mayoritario después de 1945, permaneció en su puesto en Londres hasta que se disolvió formalmente en 1991, después de que un presidente elegido democráticamente asumiera el cargo en Varsovia .
La ampliación de la Unión Europea de 2004 y la decisión del gobierno del Reino Unido de permitir la inmigración de los nuevos estados miembros alentaron a los polacos a mudarse a Gran Bretaña en lugar de a Alemania . Además, la diáspora polaca en Gran Bretaña incluye descendientes de los casi 200.000 polacos que originalmente se establecieron en Gran Bretaña después de la Segunda Guerra Mundial. Alrededor de una quinta parte se había mudado para establecerse en otras partes del Imperio Británico . [12] [13]