La Constitución del 3 de mayo de 1791 , [1] [a] titulada Ley de Gobernanza , [b] fue una constitución adoptada por el Gran Sejm ("Sejm de cuatro años", reunido en 1788-1792) para la Mancomunidad de Polonia-Lituania . una monarquía dual que comprende la Corona del Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania . La Constitución fue diseñada para corregir los defectos políticos de la Commonwealth. Había estado precedido por un período de agitación e introducción gradual de reformas, comenzando con la Convocatoria Sejm de 1764 y la elección subsiguiente .ese año de Stanisław August Poniatowski , el último rey de la Commonwealth.
La Constitución buscó implementar una monarquía constitucional más efectiva , introdujo la igualdad política entre la gente del pueblo y la nobleza, y colocó a los campesinos bajo la protección del gobierno, mitigando los peores abusos de la servidumbre . Prohibió instituciones parlamentarias perniciosas como el liberum veto , que había puesto al Sejm a merced de un solo diputado, que podía vetar y deshacer así toda la legislación adoptada por ese Sejm. Los vecinos de la Commonwealth reaccionaron con hostilidad a la adopción de la Constitución. El rey Federico Guillermo II rompió la alianza de Prusia con la Commonwealth polaco-lituana. Se unió a Catalina la GrandeLa Rusia imperial y la Confederación Targowica de magnates polacos antirreformistas para derrotar a la Commonwealth en la guerra polaco-rusa de 1792 .
La Constitución de 1791 estuvo en vigor menos de 19 meses. [2] [3] Fue declarado nulo y sin efecto por el Grodno Sejm que se reunió en 1793, [1] [3] aunque el poder legal del Sejm para hacerlo era cuestionable. [3] La Segunda y Tercera Partición de Polonia (1793, 1795) terminaron finalmente con la existencia soberana de Polonia hasta el final de la Primera Guerra Mundial en 1918. Durante esos 123 años, la Constitución de 1791 ayudó a mantener vivas las aspiraciones polacas para la eventual restauración de la soberanía del país. soberanía. En palabras de dos de sus principales autores, Ignacy Potocki y Hugo Kołłątaj, la Constitución de 1791 fue "la última voluntad y testamento de la Patria agonizante". [C]
La Constitución del 3 de mayo de 1791 combinó una república monárquica con una clara división de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial. En general, se considera la primera constitución nacional escrita moderna de Europa y la segunda del mundo, después de la Constitución de los Estados Unidos que entró en vigor en 1789. [3] [d]
El constitucionalismo polaco se remonta al siglo XIII, cuando el gobierno por consenso y representación ya estaba bien establecido en el joven estado polaco . El surgimiento de cuerpos parlamentarios, el sejm y el sejmiki , siguió en la primera mitad del siglo XVI. [ ¿cuándo? ] Hacia el siglo XVII, la tradición política y legal de Polonia se caracterizaba por ser instituciones parlamentarias y un sistema de frenos y contrapesos del poder estatal, que a su vez estaba limitado por la descentralización . La idea de un estado contractual plasmada en textos como los Artículos de Enrique y losPacta conventa ; el concepto de libertades individuales; y la noción de que el monarca debía deberes a sus súbditos. Este sistema, que benefició principalmente a la nobleza polaca ( szlachta ), llegó a conocerse como la " democracia de los nobles" . [6]