La democracia totalitaria es un término popularizado por el historiador israelí Jacob Leib Talmon para referirse a un sistema de gobierno en el que los representantes elegidos legalmente mantienen la integridad de un estado nación cuyos ciudadanos , aunque se les otorga el derecho al voto , tienen poca o ninguna participación en la decisión . proceso de elaboración del gobierno. [1] La frase había sido utilizada previamente por Bertrand de Jouvenel [2] y EH Carr , [3] y posteriormente por F. William Engdahl [4] y Sheldon S. Wolin. [5]
El libro de JL Talmon de 1952 The Origins of Totalitarian Democracy analiza la transformación de un estado en el que los valores tradicionales y los artículos de fe dan forma al papel del gobierno en uno en el que la utilidad social tiene prioridad absoluta. Su obra es una crítica de las ideas de Jean-Jacques Rousseau , cuya filosofía política influyó mucho en la Revolución Francesa , el crecimiento de la Ilustración en toda Europa, así como el desarrollo general del pensamiento político y educativo moderno. En El contrato social , Rousseau sostiene que los intereses del individuo y del estado son uno y el mismo, y es responsabilidad del estado implementar el "voluntad general ”.
El neologismo político democracia mesiánica (también mesianismo político ) [6] también se deriva de la introducción de Talmon a este trabajo:
La filosofía de la democracia totalitaria , según Talmon, se basa en una visión de arriba hacia abajo de la sociedad, que ve una verdad política absoluta y perfecta a la que todos los seres humanos razonables son conducidos. Se sostiene que no sólo está fuera del alcance del individuo llegar a esta verdad de forma independiente, sino que es su deber y responsabilidad ayudar a sus compatriotas a realizarla. Además, cualquier actividad pública o privada que no persiga este objetivo no tiene un propósito útil, le quita tiempo, dinero y energía a las que sí lo hacen, y debe ser eliminada. Así, los esfuerzos económicos y sociales, que tienden a fortalecer lo colectivo, se consideran valiosos, mientras que la educación y la religión, que tienden a fortalecer al individuo, se consideran contraproducentes. "No se puede ser ciudadano y cristiano al mismo tiempo", dice Talmon, refiriéndose a los argumentos de Rousseau, "porque las lealtades chocan".
En su artículo Advances in Chinese Social Sciences (2001), Mao Shoulong , profesor de Políticas Públicas en la Universidad Renmin de China , toma una posición diferente. Él postula que la democracia totalitaria, o lo que él llama "democracia orientada a la igualdad", se basa en la idea de que es posible y necesario que los derechos y libertades completos de las personas no deben ser rehenes de las tradiciones y arreglos sociales. Mao reconoce que el término "totalitario" tiene una connotación adjunta, utilizada por Giovanni Gentile para aplicar al gobierno fascista italiano dirigido por Benito Mussolini . Él ve a los defensores dela democracia liberal (o democracia "occidental") como que mantiene una actitud negativa hacia la palabra y cree que la fuerza no es una forma apropiada de lograr un objetivo sin importar el valor de ese objetivo. Prefiere el término "democracia orientada a la libertad" para describir tal entidad política.
Una democracia totalitaria, dice Talmon, acepta la " soberanía territorial exclusiva " como su derecho. Conserva plena potestad de expropiación y plena potestad de imposición, es decir, el derecho de dominio sobre todo y sobre todos. El mantenimiento de tal poder, en ausencia del pleno apoyo de la ciudadanía, requiere la supresión por la fuerza de cualquier elemento disidente excepto lo que el gobierno permita u organice deliberadamente. Los demócratas liberales , que ven la fuerza política como un crecimiento de abajo hacia arriba (cf: " base "), rechazan en principio la idea de la coerción en la formación de la voluntad política, pero el estado democrático totalitario la mantiene como un imperativo permanente .