Polypodium es un género de helechos de la familia Polypodiaceae , subfamilia Polypodioideae , según laclasificación Pteridophyte Phylogeny Group de 2016 (PPG I). [1] El género está ampliamente distribuido en todo el mundo, con la mayor diversidad de especies en los trópicos . El nombre se deriva del griego antiguo poly (πολύ) "muchos" + podion (πόδιον) "pie pequeño", debido a la apariencia de pie del rizoma y sus ramas. Se les llama comúnmente polipodios o helechos rocosos., pero para muchas especies existen nombres vernáculos únicos.
Son terrestres o epifitas helechos, con un reptiles, densamente peludas o escamosas rizoma de cojinete frondas a intervalos a lo largo de su longitud. Las especies difieren en tamaño y apariencia general y en el carácter de las frondas, que son siempre verdes, persisten durante 1 a 2 años, pinnadas o pinnatífidas (raras veces simples enteras) y de 10 a 80 cm o más de largo. Los soros o grupos de casos de esporas ( esporangios ) se encuentran en la parte posterior de la fronda; son globosos y desnudos, no cubiertos por una membrana (indio).
Los polipodios tienen algún uso en la herboristería , pero hoy en día son más importantes en la horticultura, donde varias especies, híbridos y sus cultivares como Polypodium 'Green Wave' se utilizan comúnmente como plantas ornamentales para lugares sombreados. Polypodium tiene un sabor agridulce y se encuentran entre los pocos helechos que se utilizan para cocinar ; en este caso como especia, por ejemplo, para turrones .
Varias de las especies forman híbridos con otras especies del género; estos a menudo se pueden distinguir por ser estériles, con soros "ciegos" muy pequeños. En febrero de 2020 [actualizar], la Lista de verificación de helechos y licófitos del mundo aceptaba las siguientes especies e híbridos: [2]
Varias especies anteriormente incluidas en el género se han transferido recientemente a otros géneros, incluidos Campyloneurum , Cyathea , Microgramma , Nephrolepis , Pecluma , Phlebodium , Pleopeltis y Serpocaulon . Las especies ubicadas en otros lugares incluyen: