El Papa Calixto I , también llamado Calixto I , fue obispo de Roma (según Sextus Julius Africanus ) desde c. 218 hasta su muerte c. 222 o 223. [3] Vivió durante los reinados de los emperadores romanos Heliogábalo y Alejandro Severo . Eusebio y el catálogo de Liberia le dieron cinco años de episcopado (217-222). En 217, cuando Calixto siguió a Ceferino como obispo de Roma, comenzó a admitir en la Iglesia a conversos de sectas o cismas. Fue martirizado por su fe cristiana y es venerado como santo por la Iglesia Católica . (el santo patrón de los trabajadores del cementerio).
Los contemporáneos y enemigos de Calixto I, Tertuliano e Hipólito de Roma , el autor de Philosophumena , relatan que Calixto, cuando era un joven esclavo de Roma , fue puesto a cargo de los fondos recaudados por su amo Carpophorus, fondos que fueron dados como limosna por otros cristianos para el cuidado de viudas y huérfanos; Callixtus perdió los fondos y huyó de la ciudad, pero fue capturado cerca de Portus . [4]Según el cuento, Callixtus saltó por la borda para evitar ser capturado, pero fue rescatado y llevado de regreso a su amo. Fue puesto en libertad a petición de los acreedores, que esperaban poder recuperar parte del dinero, pero lo volvieron a arrestar por pelear en una sinagoga cuando intentaba pedir dinero prestado o cobrar deudas a algunos judíos. [3]
Philosophumena afirma que, denunciado como cristiano, Calixto fue condenado a trabajar en las minas de Cerdeña . [4] Fue liberado con otros cristianos a petición de Jacinto, un presbítero eunuco , que representaba a Marcia , la amante favorita del emperador Cómodo . [4] En ese momento su salud estaba tan debilitada que sus compañeros cristianos lo enviaron a Anzio para que se recuperara y el Papa Víctor I le dio una pensión . [3]
En 199, Calixto fue ordenado diácono por el Papa Zephyrinus y nombrado superintendente del cementerio cristiano en la Vía Apia . Ese lugar, que hasta el día de hoy se llama las Catacumbas de San Calixto , se convirtió en el cementerio de muchos papas y fue la primera propiedad de la Iglesia. [4] El emperador Julián el Apóstata , escribiendo a un sacerdote pagano, dijo: [4]
Los cristianos han ganado mayor popularidad debido a su caridad hacia los extraños y por su cuidado en el entierro de sus muertos.
En el siglo III, nueve obispos de Roma fueron enterrados en la Catacumba de Calixto, en la parte ahora llamada Capella dei Papi . Estas catacumbas fueron redescubiertas por el arqueólogo Giovanni Battista de Rossi en 1849.