Portia Nelson (nacido Betty Mae Nelson , 27 mayo 1920 a 6 marzo 2001) fue un estadounidense muy popular cantante, compositora, actriz, y el autor. Fue mejor conocida por sus apariciones en cabarets de la década de 1950 , donde cantaba soprano.
Portia Nelson | |
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Nació | Betty Mae Nelson 27 de mayo de 1920 Brigham City, Utah , Estados Unidos |
Fallecido | 6 de marzo de 2001 Nueva York, EE. UU. | (80 años)
Ocupación | Cantante-compositora, actriz, autora |
Años activos | 1945-2001 |
En 1965, interpretó a la cascarrabias Sister Berthe en la versión cinematográfica de The Sound of Music ; también tuvo un papel menor como Sarah en el musical Doctor Dolittle ; en la serie televisiva All My Children, Nelson interpretó el papel de la niñera Mrs. Gurney. Su libro de reflexiones poéticas, Hay un agujero en mi acera: el romance del autodescubrimiento , se convirtió en un pilar de los programas de doce pasos. [1]
Temprana edad y educación
Nelson nació en Brigham City, Utah el 27 de mayo de 1920 [2] y era el menor de nueve hermanos. (El apellido danés de Nielsen se había anglicanizado antes de su nacimiento). Su familia mormona era dueña de una granja; su padre también era trabajador ferroviario. Nelson aprendió a tocar el piano a una edad temprana; Después de dos años en Weber College en Ogden , Utah, dejó la escuela y se mudó a Los Ángeles. [ cita requerida ]
Carrera temprana
Mientras asistía a un servicio de la Iglesia SUD en Los Ángeles en 1945, Nelson conoció a las King Sisters , el popular cuarteto vocal de la era del swing, también de Utah. Las hermanas fueron empleadas por el líder de la banda Alvino Rey ; y como Nelson necesitaba un trabajo, la contrataron para que fuera a la carretera como su secretaria. En los meses siguientes, dio uno de sus primeros pasos como músico escribiendo algunos arreglos vocales para el grupo. [ cita requerida ]
De regreso a casa en Los Ángeles a principios de 1946, Nelson trabajó brevemente como secretario del director de cine André de Toth ; ocupó otro puesto de secretaria en el departamento de publicidad de United Artists Pictures . Por esa época adoptó el nombre de Portia, un apodo que le pusieron sus amigos basándose en su amor por la popular telenovela de radio Portia Faces Life . Era conocida por sentarse ocasionalmente a los pianos en el estacionamiento y hacer demostraciones de canciones, y se corrió la voz de su talento vocal. Jane Russell estaba entonces en el lote haciendo una película, Young Widow ; un día hablaron de canciones que les gustaban a ambos y Nelson interpretó una al piano. "¿Qué diablos estás haciendo golpeando una máquina de escribir? ... Deberías estar cantando", dijo Russell. [3] Nelson trabajaría más tarde para Russell como entrenador vocal. Después de la muerte de Nelson, Russell dijo que ella "tenía una voz aguda y clara, ¡con tanta entonación y matiz! Sus letras se cantaron con tal comprensión que sentías que habías escuchado un poema cantado". [4]
A través de Ida Lupino , Nelson conoció a Nick Arden, un letrista que planeaba abrir un pequeño club nocturno en Sherman Oaks, California . Ella y Arden se unieron para escribir una canción, "Es tan simple como eso". Nelson grabó el demo, que llegó a manos del cantante Jo Stafford ; el 18 de octubre de 1946, Stafford grabó la balada para Capitol como la cara B de " September Song ". El disco no llegó a las listas, pero una vez que abrió su club nocturno, Arden contrató a Nelson para que debutara allí como cantante. Su acompañante fue Walter Gross , un ex pianista en la radio CBS y el compositor de un estándar escrito ese año, " Tenderly ". [ cita requerida ]
Trabajo de cabaret temprano
Después de dejar Nick Arden's, Nelson continuó trabajando durante el día, mientras cantaba esporádicamente. En 1949 actuó en el Café Gala, un cabaret en Sunset Strip de Hollywood ; El cantante y pianista Bobby Short entretuvo. Short recordado en su autobiografía de 1995 Bobby Short: The Life and Times of a Saloon Singer : "Portia caminó hacia el piso de la Gala, alta, serena, como una diosa en gasa flotante - y cantando de una manera que era completamente suya. un éxito ". [5]
Fue en el Café Gala donde Nelson fue escuchado por Herbert Jacoby, el dueño (con Max Gordon ) del principal cabaret de Manhattan, el Blue Angel . Jacoby la invitó a cantar allí. En enero de 1950, Nelson se mudó a Nueva York; poco después ella estaba actuando en uno de los cuatro actos de Blue Angel. Cantaba allí de forma intermitente hasta 1959, compartiendo rosters con Carol Channing , Pearl Bailey , Imogene Coca , Orson Bean , Wally Cox , Harry Belafonte , Johnny Mathis y otras estrellas en ciernes. Nelson a veces actuaba en el salón delantero, donde su acompañante era William Roy , un joven pianista y compositor que apenas comenzaba una carrera de cincuenta años como director musical de muchos de los mejores intérpretes de cabaret.
En 1951 Nelson también aparecería en el salón Celeste de Nueva York, acompañado por el compositor y pianista Bart Howard , quien pronto se convirtió en el maestro de ceremonias del Blue Angel. En Celeste, Nelson interpretó muchas de las canciones (incluida " In Other Words ", luego retitulada " Fly Me to the Moon ") que recopilaría en su álbum Let Me Love You: Portia Nelson Sings the Songs of Bart Howard . Defendió a Howard durante el resto de su carrera. El cantante había hecho un auspicioso debut grabado con el álbum Love Songs for a Late Evening , lanzado en 1953 por la división Masterworks de Columbia, normalmente reservado para artistas clásicos. El crítico de New Yorker , Rogers Whitaker, escribió en sus notas: "Uno sólo tiene que escuchar la delicada fraseología y el dominio sin esfuerzo de la melodía para comprender por qué ella pudo crear inmediatamente tal revuelo".
Teatro y otras grabaciones
Nelson también fue un participante frecuente en una serie de recreaciones grabadas de musicales clásicos, producidas por el presidente y productor de Columbia, Goddard Lieberson . ¡La cantante se escuchó en Roberta , The Boys from Syracuse , On Your Toes y Oklahoma! Una grabación de Noël Coward 's Bitter Sweet , que contó con Nelson y cantante Robert Rounseville , restos no emitidas; Según Nelson, su lanzamiento fue rechazado por Coward, quien lo desaprobó. [6] Su otro trabajo grabado temprano incluye el álbum de 1956, Autumn Leaves (en el sello Dolphin); escribió los arreglos para el álbum Stritch de Elaine Stritch , lanzado por Dolphin en 1956. [ cita requerida ]
En 1954, Nelson se originó el papel de la señorita Minerva Oliver en el Golden Apple , John Latouche 's adaptación musical de Homer ' s Ilíada y la Odisea . The Golden Apple abrió fuera de Broadway en el Phoenix Theatre , luego se trasladó al Alvin Theatre de Broadway , donde se desarrolló de abril a agosto. En 1955, contribuyó con material a la revista de Broadway Almost Crazy , que duró solo 16 funciones. Continuó cantando en el Blue Angel y otros cabarets, incluidos Bon Soir de Nueva York y Downstairs en Upstairs, Colony en Londres y Bricktop en Roma. En 1959, comenzó a presentar su propio programa de radio musical, Sunday in New York , producido por Allen Ludden . Más tarde, las pistas de la serie comprenden el CD de Nelson de 1994, Sunday in New York , lanzado por el sello Lockett-Palmer. [ cita requerida ]
los Angeles
Su carrera en el cabaret, como la escena misma, estaba empezando a decaer, y en 1960 Nelson se mudó a Los Ángeles. Allí mantuvo una doble carrera como escritora de material musical especial (para Carol Burnett , Debbie Reynolds , Marlene Dietrich , Julie Andrews y otros) y como entrenadora vocal de actores como Rod Steiger . [7] También se convirtió en una actriz que se especializó, sin darse cuenta, en papeles de monjas. En The Sound of Music (1965), Nelson interpretó a la hermana Berthe, quien salvó a la familia von Trapp en la Austria anterior a la Segunda Guerra Mundial al sabotear un automóvil nazi. Nelson pronunció la frase memorable: "Reverenda Madre, he pecado". Al año siguiente apareció como la hermana Elizabeth en la comedia cinematográfica The Trouble with Angels . En 1967, Nelson apareció como la hermana Benedict en la televisión occidental The Big Valley en el episodio titulado "Días de gracia".
Apareció en la película Doctor Dolittle y trabajó como productora consultora y escritora para el especial de televisión de 1969, Debbie Reynolds and the Sound of Children . Durante sus años en Los Ángeles, Nelson estudió pintura con el retratista famoso y profesor de arte Richard McKenzie, quien era yerno de Fred Astaire y era dueño de una galería de arte en Beverly Hills . En honor a los repetidos castings de Nelson como monja, la galería acogió una exposición de pinturas de monjas de Nelson y otros artistas.
Cuando su amiga Rock Hudson se estaba preparando para grabar su primer y único álbum, Rock, Gently: Rock Hudson Sings the Songs of Rod McKuen (en el sello Stanyan) en 1970, Nelson entrenó vocalmente al actor. [8] Otro amigo, el actor, guionista y novelista Tom Tryon , la eligió como la entrometida Mrs. Rowe en la versión cinematográfica de 1972 de su novela de suspenso, The Other .
Nueva York
En la década de 1960, Nelson había cantado poco; su único álbum de esa década, Picadilly Pickle: Lady Nelson and the Lords , fue una parodia del rock and roll en la que Nelson tocaba el órgano Vox y no cantaba. Alrededor de 1971, regresó a Nueva York e hizo una rara aparición en un cabaret en el club de corta duración Mary Mary, propiedad de la cantante y actriz Mary McCarty. En 1976, con un renacimiento del cabaret en Nueva York y otras ciudades, Nelson hizo su regreso oficial como cantante con un compromiso en el club de Manhattan Brothers & Sisters; a partir de entonces cantó en otros clubes de Nueva York (The Ballroom, Ted Hook's OnStage, Freddy's Supper Club) y en el Mocambo de San Francisco. Al revisar su aparición en The Ballroom, Rex Reed escribió: "Con el cabello plateado elevándose hasta un pico sobre una elegante gasa y perlas de una milla de largo, la señorita Nelson es tan elegante y refinada de observar como de escuchar". [9]
Actuación, 1970-1980
Desde mayo hasta noviembre de 1976, Nelson interpretó el pequeño papel de Therese, una solterona, en la compañía de gira de The Baker's Wife , un musical de Stephen Schwartz y Joseph Stein . El espectáculo tenía como destino Broadway, pero cerró en Washington, DC antes de su inauguración en Nueva York. Nelson continuó actuando, asumiendo papeles en las telenovelas The Doctors y All My Children (en la que interpretó el papel recurrente de la niñera Rachel Gurney) y apareciendo en numerosos comerciales de televisión. También fue vista en un episodio de la comedia de situación Chico and the Man y en la película Can't Stop the Music (1980), protagonizada por Village People .
Escritura
Nelson fue un sobreviviente de cáncer, habiendo vencido el cáncer de mama después de una mastectomía en 1973. [10] Cuatro años más tarde, Popular Library publicó el libro histórico de Nelson, Hay un agujero en mi acera: el romance del autodescubrimiento . (Beyond Words Publishing lo reeditó en 1993). Su portada aparece en un cartel exhibido en la oficina de Sean McGuire, el psicólogo ficticio interpretado por Robin Williams en la película Good Will Hunting (1997). Nelson convirtió el libro en un musical fuera de Broadway, presentado en el York Theatre de Manhattan. Uno de sus poemas, "Autobiografía en cinco capítulos cortos", se convirtió en un texto de autoayuda y recuperación muy popular: [8]
Capítulo I
Camino por la calle.
Hay un agujero profundo en la acera.
Me caigo.
Estoy perdido ... estoy indefenso.
No es culpa mía.
Me lleva una eternidad encontrar una salida.
Capítulo II
Camino por la misma calle.
Hay un agujero profundo en la acera.
Finjo que no lo veo.
Caigo de nuevo.
No puedo creer que esté en el mismo lugar.
Pero no es culpa mía.
Todavía necesita mucho tiempo para salir.
Capítulo III
Camino por la misma calle.
Hay un agujero profundo en la acera.
Veo que está ahí.
Todavía caigo en ... es un hábito.
Mis ojos estan abiertos.
Yo se donde estoy.
Es culpa mía .
Salgo de inmediato.
Capítulo IV
Camino por la misma calle.
Hay un agujero profundo en la acera.
Lo rodeo.
Capítulo V
Camino por otra calle.
El poema (que a menudo no se acreditaba a Nelson) fue adoptado por oradores motivacionales y reimpreso en El libro tibetano de vivir y morir de Sogyal Rinpoche , [11] así como en el prólogo de la autobiografía de la actriz de televisión Roseanne Barr , My Lives . [12] La cantante de jazz Dianne Reeves le puso música al poema y lo grabó como "Los primeros cinco capítulos" en su CD en vivo In the Moment (2000).
Vida posterior y muerte
A principios de la década de 1990, un ataque de cáncer de garganta y lengua, que Nelson, que nunca fumó, atribuyó a sus años de cantar en clubes nocturnos llenos de humo [7] , le robó su voz de soprano. [13] En un par de años, había reanudado el canto con un estilo de voz y canción bajo y ronco, mientras dedicaba más atención a su composición. Al final de su carrera, Nelson había escrito cientos de canciones, así como partituras para varios libros musicales y películas animadas. Todo no se produjo, pero Nelson recibió elogios por sus logros. [ cita requerida ]
En octubre de 1992, la Fundación Mabel Mercer la honró con su Premier Cabaret Classic Award. El 20 de enero de 1993, en la toma de posesión del presidente Bill Clinton , la mezzosoprano Marilyn Horne , una amiga cercana de ella, cantó la canción que se convertiría en la marca registrada de Nelson, "Make a Rainbow". Nelson lo había escrito en la década de 1960 y se lo dedicó a Angela, la hija birracial de Horne. [13] En 1996, "As I Remember Him" de Nelson fue votada como Canción del Año por la Asociación de Cabarets y Clubes de Manhattan (MAC). Ese mismo año, la revista Backstage la honró por su trayectoria en sus premios Bistro anuales. También en 1996, DRG Records publicó This Life , un CD de sus canciones originales cantadas por las artistas de cabaret Margaret Whiting , Amanda McBroom , Ann Hampton Callaway , Deborah Tranelli , Nancy LaMott y la propia Nelson. DRG también reeditó los tres álbumes en solitario de Nelson de la década de 1950. [ cita requerida ]
A principios de 2001, fue honrada en un MAC / ASCAP Songwriters 'Showcase en Nueva York; por esa época hizo su última aparición en una presentación de una revista de sus canciones, This Life , en el cabaret de Nueva York Don't Tell Mama. A estas alturas, su cáncer había reaparecido y la cantante murió en su apartamento el 6 de marzo de 2001. A petición suya, amigos y familiares esparcieron las cenizas de Nelson en Kolob Canyons en el Parque Nacional Zion de Utah , uno de sus lugares recreativos favoritos de la infancia. [7] También según sus deseos, los escritos, fotografías, grabaciones, recortes de prensa y recuerdos personales de la cantante fueron donados a la Biblioteca Pública de Nueva York para establecer el Archivo Portia Nelson en la Biblioteca de Artes Escénicas de la ciudad de Nueva York. [7]
Obras
- Discografia
- Álbumes en solitario
- Canciones de amor para una tarde en la noche (Columbia Masterworks ML 4722; reedición del CD: DRG 91451) Grabado en 1952
- Hojas de otoño (Dolphin 4; reedición de CD: DRG 91442) Grabado en 1955
- Let Me Love You: Portia Nelson Sings the Love Songs of Bart Howard (New Sound NS 3002; reedición del CD: DRG 91442) Grabado en 1956
- Domingo en Nueva York (Lockett-Palmer CD LPR 941402) Grabado en 1959
- Picadilly Pickle: Lady Nelson and the Lords (Dunhill / ABC DS-50028) Grabado en 1967
- Apariciones de invitados
- ¡Oklahoma! (Columbia Masterworks ML 4598; reedición del CD: Sony 92867) Grabado en 1952
- On Your Toes (Columbia Masterworks ML 4645; reedición del CD: Stage Door Records 9002) Grabado en 1952
- Roberta (Columbia Masterworks ML 4765; reedición de CD: DRG 19073) Grabado en 1952
- The Boys from Syracuse (Columbia ML 4837; reedición del CD: Sony Broadway SK 53329) Grabado en 1953
- The Golden Apple (RCA Victor LOC-1014; reedición de CD: RCA Victor Broadway 09026-68934-2) Grabado en 1954
- El sonido de la música (RCA Victor LSOD-2005; reedición del CD: Sony Legacy 88697 79086 2) Grabado en 1965
- Mini álbum The Baker's Wife (Take Home Tunes THT 773) Grabado en 1977
- This Life: Portia Nelson - Her Songs and Her Friends (DRG 91445) Grabado en 1996
- Filmografia
- El sonido de la música (1965) - Hermana Berthe
- El problema con los ángeles (1965) - Hermana Elizabeth
- El misterio de la basura china (1967) - tía Gertrude Hardy
- Doctor Dolittle (1967) - Sarah Dolittle
- El otro (1972) - Sra. Rowe
- Can't Stop the Music (1980) - Recepcionista de la oficina de abogados
- Rage of Angels (1983, Película de televisión) - Recepcionista
- Trabajo de TV (lista parcial)
- El show de Steve Allen (1952)
- Esta noche (1953)
- El gran valle (1967) - Hermana Benedict
- Chico y el hombre : "El alter ego del reverendo Bemis" (1976) - Sra. Elderberry
- Especiales de fin de semana de ABC : El fantasma de Thomas Kempe (1979)
- Los doctores (1981)
- Todos mis hijos (1983-1991) - Rachel Gurney (aparición final)
Referencias
- ^ Obituario, "Portia Nelson, 80, compositor y artista del club", Stephen Holden, New York Times , 10 de marzo de 2001
- ^ "Portia Nelson" . BFI . Consultado el 19 de octubre de 2020 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ Entrevista de Portia Nelson para el libro Intimate Nights: The Golden Age of New York Cabaret de James Gavin(Nueva York: BackStage Books, 2006), 27 de junio de 1985
- ^ Obituario de Portia Nelson, por Tom Vallance, The Independent (Reino Unido), 14 de marzo de 2001.
- ^ Nueva York: Potter, 1995, p.116
- ^ Portia Nelson, entrevista del 27 de junio de 1985 para el libro de James Gavin, Intimate Nights: The Golden Age of New York Cabaret (NYC: BackStage Books, 2006)
- ^ a b c d Entrevista con el amigo Lars Jahns, 20 de octubre de 2010
- ^ a b Obituario, "Portia Nelson, 80, compositor y artista del club", Stephen Holden, New York Times, 10 de marzo de 2001
- ^ New York Daily News , 10 de noviembre de 1978
- ^ Marian Zailian, "La dama agridulce de los clubes de la cena ha vuelto", San Francisco Chronicle , 9 de octubre de 1977
- ^ Nueva York: HarperOne, 1994
- ^ Nueva York: Ballantine Books, 1994
- ↑ a b Patricia O'Haire, "Her 'Rainbow' Song Shines for Bill", New York Daily News , 21 de enero de 1993.
enlaces externos
- Portia Nelson en Internet Broadway Database
- Portia Nelson en IMDb
- Documentos de Portia Nelson, 1939-2000 , en poder de la División de Teatro Billy Rose, Biblioteca Pública de Artes Escénicas de Nueva York
- Nelson, Carl E. Carl E. Nelson Papers . Provo, Utah: Colecciones especiales de L. Tom Perry, Universidad Brigham Young.