Prehistoria
La prehistoria , también conocida como historia preliteraria , [1] es el período de la historia humana entre el uso de las primeras herramientas de piedra por parte de los homínidos c. Hace 3,3 millones de años y la invención de los sistemas de escritura . El uso de símbolos, marcas e imágenes aparece muy temprano entre los humanos, pero aparecieron los primeros sistemas de escritura conocidos . C.Hace 5000 años y se necesitaron miles de años para que los sistemas de escritura fueran ampliamente adoptados. En algunas culturas humanas, los sistemas de escritura no se utilizaron hasta el siglo XIX y, en algunas, ni siquiera se utilizan hasta el presente. Por lo tanto, el final de la prehistoria se produjo en fechas muy diferentes en diferentes lugares, y el término se usa con menos frecuencia al discutir sociedades donde la prehistoria terminó relativamente recientemente.
Sumer en Mesopotamia , la civilización del valle del Indo y el antiguo Egipto fueron las primeras civilizaciones en desarrollar sus propias escrituras y mantener registros históricos; esto tuvo lugar ya durante la temprana Edad del Bronce . Las civilizaciones vecinas fueron las primeras en seguir. La mayoría de las demás civilizaciones llegaron al final de la prehistoria durante la Edad del Hierro . El sistema de división de la prehistoria en tres edades en la Edad de Piedra , seguido por la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, sigue en uso en gran parte de Eurasia y África del Norte , pero no se usa generalmente en aquellas partes del mundo dondeel trabajo de los metales duros llegó abruptamente del contacto con las culturas euroasiáticas , como Oceanía , Australasia , gran parte del África subsahariana y partes de América . Con algunas excepciones en las civilizaciones precolombinas de América, estas áreas no desarrollaron sistemas de escritura complejos antes de la llegada de los euroasiáticos, por lo que su prehistoria se remonta a períodos relativamente recientes; por ejemplo, 1788 se suele tomar como el final de la prehistoria de Australia .
El período en el que otros escriben sobre una cultura, pero no ha desarrollado su propio sistema de escritura, a menudo se conoce como la protohistoria de la cultura. Por definición, [2] no existen registros escritos de la prehistoria humana, por lo que la datación de materiales prehistóricos es crucial. Las técnicas claras para la datación no se desarrollaron bien hasta el siglo XIX. [3]
Este artículo se ocupa de la prehistoria humana, el tiempo transcurrido desde que aparecieron los humanos modernos desde el punto de vista conductual y anatómico hasta el comienzo de la historia registrada . Los períodos anteriores también se denominan "prehistóricos"; hay artículos separados para la historia general de la Tierra y la historia de la vida antes de los humanos.
La noción de "prehistoria" comenzó a aflorar durante la Ilustración en el trabajo de los anticuarios que usaban la palabra "primitivo" para describir sociedades que existían antes de los registros escritos. [10] El primer uso de la palabra prehistoria en inglés, sin embargo, ocurrió en el Foreign Quarterly Review en 1836. [11]
El uso de la escala de tiempo geológico para períodos de tiempo prehumanos, y del sistema de tres edades para la prehistoria humana, es un sistema que surgió a fines del siglo XIX en el trabajo de antropólogos , arqueólogos y arqueólogos británicos, alemanes y escandinavos. anticuarios . [9]
