La Alaska prehistórica comienza con la gente del Paleolítico que se trasladó al noroeste de América del Norte en algún momento entre 40.000 y 15.000 años atrás a través del Puente de tierra de Bering en el oeste de Alaska ; lo más probable es una fecha de hace menos de 20.000 años. [1] Encontraron su paso bloqueado por una enorme capa de hielo hasta que una recesión temporal en la glaciación de Wisconsin (la última edad de hielo ) abrió un corredor sin hielo a través del noroeste de Canadá , lo que posiblemente permitió que las bandas se desplegaran por el resto del territorio. continente. Finalmente, Alaska se pobló por los inuit y una variedad deGrupos de nativos americanos . El comercio con las tribus de Asia y del sur estaba activo incluso antes de la llegada de los europeos. [2] [3] [4]
Hoy en día, los primeros habitantes de Alaska se dividen en varios grupos principales: los nativos americanos de la costa sureste (los tlingit , haida y tsimshian ), los atabascos , los aleutianos , los dos grupos de esquimales e inupiat y yup'ik . [1]
Nativos americanos costeros
Los nativos americanos costeros fueron probablemente la primera ola de inmigrantes que cruzaron el puente terrestre de Bering en el oeste de Alaska, aunque muchos de ellos se establecieron inicialmente en el interior de Canadá. Si bien puede haber habido migraciones a través de este puente terrestre, también hay evidencia de investigaciones recientes que respaldan la llegada por mar a la costa sureste de Alaska hace 17.000 años. [5] Los Tlingit eran los más numerosos de este grupo, poblando la mayor parte del Panhandle costero en el momento del contacto europeo. La parte sur de la isla del Príncipe de Gales fue colonizada por los Haidas que emigraron de Haida Gwaii en Canadá. Los tsimshian emigraron durante el período territorial de una ciudad cerca de Prince Rupert en la Columbia Británica. Se sabía que los Tlingit viajaban más de 1.600 km al sur para comerciar con los pueblos nativos del noroeste del Pacífico . No existía una moneda estándar de comercio, pero los esclavos, los materiales de cobre nativos y las mantas de corteza de cedro rojo y el pelo de perro y de cabra [2] eran muy valorados.
Los nativos americanos costeros creían que los peces y los animales se entregaban voluntariamente a los humanos y se esforzaban por honrar el sacrificio de los animales. También creían que los huesos de un salmón consumido debían devolverse al río en el que había sido capturado, para permitir la reencarnación , de lo contrario, el pez se reencarnaría con deformidades y se negaría a regresar a ese río. La sociedad costera nativa americana presentaba un complejo sistema de propiedad con una mezcla de propiedad privada y de grupo. Cada hogar poseía herramientas, objetos y alimentos que habían producido ellos mismos, mientras que el clan poseía nombres, tierras, historias, edificios y la mayoría de las demás propiedades.
En la organización social de los tlingit y haida, el estatus y el prestigio se negociaban a través de la riqueza. Para mantener su posición, un hombre de alto rango demostraba riqueza al realizar una ceremonia de potlatch en la que regalaba, destruía o invitaba a los invitados a consumir toda su comida y posesiones. Esto se conoce como "pagar" a los invitados que habían realizado servicios rituales o brindado apoyo en el pasado. Aquellos que recibieron bienes en un potlatch típicamente corresponderían invitando a sus antiguos anfitriones a su propio potlatch en una fecha posterior; tales invitaciones confirmarían sus niveles relativos de prestigio y estatus. Otras características importantes del potlatch fueron la recitación de historias familiares y linajes, la transferencia de títulos y posesiones ceremoniales y las ofrendas a los antepasados.
El clima templado y los abundantes recursos del Panhandle permitieron a los nativos americanos costeros dedicar su tiempo libre a pasatiempos sociales, viajes y comercio. Disfrutaron del arte, la música y la narración de historias complejas, y sus tradiciones mantuvieron un relato preciso de la genealogía y la historia de los clanes. Los diseños pintados desarrollados por las tribus costeras presentaban peces, animales y criaturas legendarias en patrones formalizados de negro, rojo y otros colores llamativos. Decoraron sus artesanías, utensilios domésticos, ropa, máscaras, canoas y objetos rituales para significar la propiedad. Los tótems de renombre mundial fueron tallados con gran gasto para ilustrar mitos, honrar a los difuntos e insinuar la enorme riqueza de los propietarios.
Nativos americanos atabascos
Los nativos americanos atabascos del interior de Alaska eran cazadores y pescadores del interior. La mayoría vivía en pequeñas bandas nómadas a lo largo de los numerosos ríos de la región. Se valoraba la resistencia y la fuerza física, y el juego a menudo se corría a pie. Los atabascos capturaban salmón y cazaban conejos, caribúes y osos con la ayuda de trampas, garrotes, lanzas , arcos y flechas . Los períodos de hambruna eran comunes. Como eran seminómadas y cazados a pie, el calzado era muy importante, y los atabascos diseñaron raquetas de nieve ligeras y flexibles hechas de abedul y cuero crudo. Los atabascos usaban corteza de abedul de los bosques del interior para fabricar canoas, contenedores, trineos y cunas. La ropa estaba hecha de pieles de animales, decorada con púas de puercoespín coloreadas con tintes naturales.
Algunos grupos atabascos habitaban pueblos de invierno permanentes y campamentos de pesca de verano. La mayoría de las bandas estaban formadas por unas pocas familias nucleares y tenían una organización interna limitada. El liderazgo fue adquirido por guerreros o cazadores. Los atabascos también dieron potlatches para marcar una muerte y celebrar la primera cacería exitosa de un niño, como preludio del matrimonio. Se esperaba que aquellos que aspiraban al liderazgo organizaran potlatches memorables, en los que el futuro líder regalaría todas sus posesiones y luego demostraría su destreza al mantenerse a sí mismo y a su familia durante todo un año sin ayuda externa.
Aleutianos
Los aleutianos asentaron las islas de la cadena de las Aleutianas hace aproximadamente 10.000 años. Aunque su ubicación les permitió un fácil acceso a la pesca , también tuvieron que lidiar con un clima violento e impredecible, terremotos severos y volcanes . La tecnología de pesca aleutiana incluía lanzas, vertederos , redes, anzuelos y líneas. Se utilizaron varios dardos , redes y arpones para obtener leones marinos y nutrias marinas. Las ballenas generalmente se mataban con una lanza envenenada de hoja de piedra . El trabajo de las mujeres y los niños era recolectar mariscos a lo largo de las playas durante la marea baja, y bayas y otras plantas en las colinas. Las mujeres aleutianas siguen siendo famosas hoy en día por sus técnicas de cestería y costura , capaces de tejer hierbas en cestas herméticas y coser tripa de foca en impermeables impermeables adecuados para el mar abierto.
La sociedad aleutiana se dividió en tres categorías: honorables, que incluían a los balleneros y ancianos respetados; gente común; y esclavos . Al morir, se momificaba el cuerpo de un honorable y, en ocasiones, se mataba a esclavos en honor al difunto.
Los kayaks de piel para una y dos personas utilizados por los aleutianos fueron llamados " baidarkas " o "bidarkas" por los rusos. Estos fueron el modelo para los kayaks modernos de fibra de vidrio que se utilizan hoy en día, y son las embarcaciones oceánicas más pequeñas fabricadas por humanos, capaces de realizar largos viajes en algunos de los mares más peligrosos. Las baidarkas de tres personas se desarrollaron a instancias de los rusos, que querían viajar como pasajeros en el centro; estas baidarkas de "tres orificios" se adaptaron luego para su uso en los viajes y el comercio de larga distancia de los aleutianos.
Esquimales
Los esquimales , el grupo nativo más familiar para los que no eran de Alaska, se dividieron originalmente en dos subgrupos: los esquimales inupiat se establecieron en la región ártica de Alaska y los yup'ik se establecieron en el oeste. Para combatir el frío, se almacenaron alimentos de temporada contra la escasez futura, en particular contra las privaciones de cada invierno. Un cazador siempre dividía una nueva presa en partes iguales entre la comunidad , y el estatus dentro de una aldea estaba determinado por la capacidad de caza. Los sitios de las aldeas esquimales se eligieron en parte sobre la base de la disponibilidad de fuentes de alimentos. La gente de la costa ártica dependía de las focas, morsas y ballenas, mientras que los esquimales del interior vivían de una dieta de caribúes, aves y otros animales de caza menor. Esta gente recolectaba huevos , bayas , raíces; comían verduras silvestres frescas o las conservaban en envases de piel.
Los esquimales usaban botes abiertos llamados umiaks y los kayaks más pequeños para cazar grandes mamíferos marinos. Ambos recipientes estaban hechos de un marco de madera flotante , cubiertos con pieles de foca cosidas herméticamente. Se utilizaron trineos y equipos de perros para los viajes de invierno , y durante el verano , los perros se utilizaron como animales de carga. Las mujeres eran expertas en cestería y costura. Cosieron y ajustaron prendas impermeables hechas con intestinos de animales y pieles de pescado. La ropa cotidiana de los esquimales de pantalones , botas y abrigos se cosía con pieles y pieles, a veces con diseños geométricos complejos. Los abrigos, que se llamaban parkas , presentaban una capucha adjunta y una gorguera de piel de lobo o de oso.
Los esquimales eran conocidos por sus tallas, especialmente sus pequeñas piezas de marfil . En los primeros tiempos, se adornaban los utensilios domésticos y las armas . Usando madera, hueso, barbas , marfil de morsa y colmillos de mamut fósil, los esquimales elaboraron platos , cuchillos , lámparas de aceite , pequeñas esculturas, piezas de juego. Las gafas de nieve que tenían solo pequeñas ranuras para mirar a través de las cuales protegerse los ojos del resplandor de la nieve y el hielo estaban talladas en madera o marfil. Hoy en día, se pueden encontrar réplicas de los ulu (cuchillos de mujer) en la mayoría de las tiendas para turistas de Alaska.
Ver también
- Beringio antiguo
- Genética indígena amerindia
- Modelos de migración al Nuevo Mundo
- Paleoindios
Referencias
- ^ National Geographic, "El Proyecto Genográfico: Puente al Nuevo Mundo". Consultado el 10 de mayo de 2014.
- ^ Cooper, H. Kory; Mason, Owen K .; Mair, Victor; Hoffecker, John F .; Speakman, Robert J. (2016). "Evidencia de aleaciones de metales euroasiáticos en la costa de Alaska en la prehistoria" . Revista de Ciencias Arqueológicas . 74 : 176-183. doi : 10.1016 / j.jas.2016.04.021 .
- ^ "Los artefactos recuperados indican el comercio prehistórico a través del estrecho de Bering" . ARCUS (Consorcio de Investigación del Ártico de los Estados Unidos). 2013. Archivado desde el original el 13 de abril de 2013.
- ^ Schaaf, Jeanne (1996). "Antes de la época de nuestros padres". En Schaaf, Jeanne; Smith, Thetus H. (eds.). Ublasaun - Primera luz: cazadores y pastores inupiaq a principios del siglo XX, norte de la península de Seward, Alaska . Anchorage, Alaska: Oficina de Imprenta del Gobierno para la Oficina de Soporte del Sistema de Alaska, Departamento del Interior de EE. UU., Servicio de Parques Nacionales. págs. 43–62, página 47 . ISBN 978-0-941555-02-9.
- ^ WadeMay. 30, Lizzie; 2018; Pm, 2:00 (30/05/2018). "El nuevo mapa de la costa antigua de Alaska apoya la teoría de que los primeros habitantes de Estados Unidos llegaron en barco" . Ciencia | AAAS . Consultado el 3 de febrero de 2019 .CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )