Un diablo es la personificación del mal tal como se concibe en varias culturas y tradiciones religiosas. [1] Se ve como la objetivación de una fuerza hostil y destructiva. [2] Jeffrey Burton Russell afirma que las diferentes concepciones del diablo pueden resumirse como 1) un principio del mal independiente de Dios 2) un aspecto de Dios 3) un ser creado que se vuelve malo; un ángel caído 4) un símbolo del mal humano. [3] : 23
Es difícil especificar una definición particular de cualquier complejidad que cubra todas las tradiciones, más allá de que es una manifestación del mal. Es significativo considerar al diablo a través de la lente de cada una de las culturas y religiones que tienen al diablo como parte de sus mitos. [4]
La historia de este concepto se entrelaza con la teología, la mitología, la psiquiatría, el arte y la literatura, manteniendo una vigencia y desarrollándose de forma independiente dentro de cada una de las tradiciones. [5] Ocurre históricamente en muchos contextos y culturas, y recibe muchos nombres diferentes : Satanás , Lucifer , Belcebú , Mefistófeles , Iblis , y atributos: se representa como azul, negro o rojo; se le representa con cuernos en la cabeza, y sin cuernos, y así sucesivamente. [6] [7] Si bien las representaciones del diablo generalmente se toman en serio, hay momentos en que se trata con menos seriedad; cuando, por ejemplo, se utilizan figuras de diablos en la publicidad y en los envoltorios de caramelos.[4] [8]
La palabra devil del inglés moderno deriva del inglés medio devel , del inglés antiguo dēofol , que a su vez representa un préstamo germánico temprano del latín diabolus . Esto a su vez fue tomado del griego διάβολος diábolos , "calumniador", [9] de διαβάλλειν diabállein , "calumniar" de διά diá , "a través, a través" y βάλλειν bállein , "arrojar", probablemente similar al sánscrito gurate , "él levanta". [10]
En su libro El diablo: percepciones del mal desde la antigüedad hasta el cristianismo primitivo , Jeffrey Burton Russell analiza varios significados y dificultades que se encuentran al usar el término diablo . No pretende definir la palabra en un sentido general, pero describe el uso limitado que pretende para la palabra en su libro, limitado para "minimizar esta dificultad" y "en aras de la claridad". En este libro, Russell usa la palabra diablo como "la personificación del mal que se encuentra en una variedad de culturas", en contraposición a la palabra Satán , que reserva específicamente para la figura en las religiones abrahámicas . [11]
En la introducción a su libro Satan: A Biography , Henry Ansgar Kelly analiza varias consideraciones y significados que ha encontrado al usar términos como diablo y Satanás , etc. Aunque no ofrece una definición general, describe que en su libro "siempre que diabolos se usa como el nombre propio de Satanás", lo señala usando "mayúsculas". [12]