Los protestantes en la India son una minoría y una subsección de los cristianos en la India y también hasta cierto punto los cristianos en Pakistán antes de la Partición de la India , que se adhieren a algunas o todas las doctrinas del protestantismo . Los protestantes en la India son una pequeña minoría en un país predominantemente hindú , pero forman mayorías en los estados del noreste de Meghalaya , Mizoram y Nagaland y minorías significativas en la división de Konkan , Bengala , Kerala y Tamil Nadu, con varias comunidades en los estados de la costa este y norte. Los protestantes hoy en día remontan su herencia a la revolución protestante del siglo XVI y al cristianismo antiguo en el subcontinente indio .
Como la Iglesia Anglicana era la iglesia establecida de Inglaterra, "tuvo un impacto en la India con la llegada de los británicos". [2] Citando la Gran Comisión , Joseph White , un profesor laudiano de árabe en la Universidad de Oxford, "predicó ante la universidad en 1784 sobre el deber de promover el mensaje universal y progresista del cristianismo" entre nuestros sujetos mahometanos y gentúes en la India '. " [3] En 1889, el primer ministro de Gran Bretaña , Robert Gascoyne-Cecil, tercer marqués de Salisburyexpresó sentimientos similares, afirmando que "No es sólo nuestro deber, sino también nuestro interés, promover la difusión del cristianismo en la medida de lo posible a lo largo y ancho de la India". [4]
El crecimiento del ejército británico de la India llevó a la llegada de muchos capellanes anglicanos a la India. [5] Tras la llegada de la Iglesia Sociedad Misionera de la Iglesia de Inglaterra en 1814, se erigió la Diócesis de Calcuta de la Iglesia de la India, Birmania y Ceilán (CIBC), y la Catedral de San Pablo se construyó en 1847. [2] En 1930, la Iglesia de la India, Birmania y Ceilán tenía catorce diócesis en todo el Imperio indio. [6]
También llegaron misioneros de otras denominaciones cristianas a la India británica; Los misioneros luteranos , por ejemplo, llegaron a Calcuta en 1836 y para "el año 1880 había más de 31.200 cristianos luteranos repartidos en 1.052 aldeas". [4] Los metodistas comenzaron a llegar a la India en 1783 y establecieron misiones con un enfoque en "educación, ministerio de salud y evangelización". [7] [8] En la década de 1790, los cristianos de la Sociedad Misionera de Londres y la Sociedad Misionera Bautista comenzaron a hacer trabajo misionero en el Imperio Indio. [9] En Neyoor, el London Missionary Society Hospital "fue pionero en las mejoras en el sistema de salud pública para el tratamiento de enfermedades incluso antes de que la presidencia colonial de Madrás hiciera intentos organizados, reduciendo sustancialmente la tasa de mortalidad". [10]
Después de 1857, el establecimiento de escuelas y hospitales por misioneros cristianos británicos se convirtió en "una característica fundamental de la obra misional y el principal vehículo de conversión". [11] [8] Christ Church College (1866) y St. Stephen's College (1881) son dos ejemplos de instituciones educativas prominentes afiliadas a iglesias fundadas durante el período colonial en la India. [12] Dentro de las instituciones educativas establecidas durante el Raj británico en la India, los textos cristianos, especialmente la Biblia , eran parte de los planes de estudio. [11] Durante la era colonial en la India, los misioneros cristianos desarrollaron sistemas de escritura para idiomas indios que antes no tenían uno. [13] [14]Los misioneros cristianos en la India también trabajaron para aumentar la alfabetización y también participaron en el activismo social, como luchar contra la prostitución, defender el derecho de las mujeres viudas a volver a casarse y tratar de detener los matrimonios precoces de las mujeres. [15] Entre las mujeres británicas, las misiones zenana se convirtieron en un método popular para ganar conversos al cristianismo . [11]