El cristianismo es la tercera religión más grande en Pakistán. [1] [2] Según el censo de 2017, la proporción de cristianos en Pakistán se estimó en aproximadamente el 1,27% de la población. [3] [1] De estos, aproximadamente la mitad son católicos y la otra mitad protestantes . Un pequeño número de cristianos ortodoxos orientales y cristianos ortodoxos orientales también viven en Pakistán. [4] [5] [6] [7]
Alrededor del 75 por ciento de los cristianos de Pakistán son cristianos punjabíes rurales , mientras que algunos hablan sindhi y gujarati , y el resto incluye cristianos de Goa más ricos y angloindios . [8] [9]
Dado que los cristianos punjabíes son principalmente cristianos dalit —descendientes de hindúes de casta inferior que se convirtieron durante la era colonial en la India—, sus terribles condiciones socioeconómicas facilitan la discriminación religiosa; por ejemplo, se estima que los cristianos ocupan alrededor del 80% de los trabajos manuales de limpieza de alcantarillado en todo Pakistán. [10] [11] [12]
A Tomás Apóstol se le atribuye la llegada del cristianismo al subcontinente indio, estableciendo la comunidad de cristianos de Santo Tomás en la costa de Malabar ; Se han encontrado cruces cristianas de Santo Tomás (Mar Thoma Sleeva) en todo el subcontinente indio, incluida una cerca de la ciudad de Taxila en lo que ahora es Pakistán. [13]
En 1745, los cristianos de Bettiah, la comunidad cristiana más antigua del subcontinente indio del norte, fue establecida por la Orden de Frailes Menores Capuchinos bajo el patrocinio del rey Dhurup Singh; la Prefectura de Indostán se levantó en 1769 en Patna y luego se trasladó a Agra , que fue elevada al estado de Vicariato en 1820. [14] Los capuchinos, a través de su Diócesis de Agra y la Diócesis de Allahabad , ampliaron su ministerio y se establecieron en el siglo XIX. iglesias en las provincias del norte de la India colonial , incluidas Rajasthan , UP , CP , Bihar yPunjab , el último de los cuales ahora incluye Pakistán. [14]
En 1877, el día de Santo Tomás en la Abadía de Westminster , Londres , el reverendo Thomas Valpy French fue nombrado primer obispo anglicano de Lahore , una gran diócesis de la Iglesia de la India, Birmania y Ceilán , que incluía todo el Punjab , entonces bajo el dominio británico en la India colonial , y permaneció así hasta 1887; durante este período también abrió el Divinity College, Lahore en 1870. [15] [16] [17] El reverendo Thomas Patrick Hughes se desempeñó como misionero de la Sociedad Misionera de la Iglesia enPeshawar (1864-1884), se convirtió en un erudito oriental y compiló un 'Diccionario del Islam' (1885). [18]