Proto-Torres-Banks (abbr. PTB) es el antepasado reconstruido de los diecisiete idiomas de las Islas Torres y Banks de Vanuatu . Como todas las lenguas indígenas de Vanuatu , pertenece a la rama oceánica de las lenguas austronesias .
Proto-Torres-Banks es el ancestro compartido de los siguientes idiomas modernos: Hiw , Lo-Toga , Lehali , Löyöp , Volow , Mwotlap , Lemerig , Vera'a , Vurës , Mwesen , Mota , Nume , Dorig , Koro , Olrat , Lakon y Mwerlap .
Los elementos del protolenguaje han sido propuestos por el lingüista A. François : vocales [1] y consonantes, [2] pronombres personales, [3] sistema espacial, [4] vocabulario. [5]
En todas las lenguas descendientes a excepción de Mota , se produjo la hibridación de vocales (una forma de metafonía ). [1] Más tarde, se llevó a cabo un proceso de eliminación de vocales mediante el cual se eliminó cada segunda vocal, al no estar acentuada. Esto resultó en un aumento en el número de fonemas vocálicos, un proceso conocido como transfonologización .
Así, las palabras que inicialmente tenían 4 sílabas se redujeron a 2 sílabas (por ejemplo, POc *RapiRapi "tarde" > PTB *raβiˈraβi > MSN /rɛβrɛβ/ [rɛɸˈrɛɸ] ); *Los disílabos CVCV se redujeron a una sola sílaba CVC (p. ej., POc *roŋoR "oír" > PTB *roŋo > LKN /rɔŋ/); las palabras con 3 sílabas terminaron con 2, incluido *CVCVV que se convirtió en *CVCV (por ejemplo, POc *panua "isla, tierra" > PTB *βanua > LKN /βanʊ/).
En Mota , sólo se eliminaron las vocales altas simples: por ejemplo, *tolu "tres" > /tol/. En la década de 1880, Codrington informó casos en los que Mota había conservado las vocales altas (por ejemplo, /siwo/ "abajo"; /tolu/ "tres"), que desde entonces han desaparecido del Mota actual (por ejemplo, /swo/; [6] /tol/) .