Royal Air Force Hethel o más simplemente RAF Hethel es una antigua estación de la Royal Air Force ( OACI : EGSK ) que fue utilizada tanto por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) como por la Royal Air Force (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial. El aeródromo está ubicado a 7 millas (11 km) al suroeste de Norwich , Norfolk , Inglaterra y ahora es propiedad de Lotus Cars .
Estación RAF Hethel USAAF 114 | |||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Norwich , Norfolk en Inglaterra | |||||||||||
RAF Hethel Ubicación en Norfolk | |||||||||||
Coordenadas | 52 ° 33′52 ″ N 001 ° 10′15 ″ E / 52.56444 ° N 1.17083 ° ECoordenadas : 52 ° 33′52 ″ N 001 ° 10′15 ″ E / 52.56444 ° N 1.17083 ° E | ||||||||||
Tipo | Estación de la Royal Air Force | ||||||||||
Información del sitio | |||||||||||
Dueño | Ministerio del Aire | ||||||||||
Operador | Royal Air Force Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos | ||||||||||
Controlado por | Octava Fuerza Aérea Comando de combate de la RAF Comando de entrenamiento técnico de la RAF | ||||||||||
Historia del sitio | |||||||||||
Construido | 1942 | ||||||||||
En uso | 1943-1948 | ||||||||||
Batallas / guerras | Teatro europeo de la ofensiva aérea de la Segunda Guerra Mundial , Europa julio de 1942 - mayo de 1945 | ||||||||||
Información de la guarnición | |||||||||||
Guarnición | 320 ° Grupo de Bombardeo 389 ° Grupo de Bombardeo | ||||||||||
Información del aeródromo | |||||||||||
| |||||||||||
Código | HL |
Historia
Uso de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
RAF Hethel fue construido durante 1942 para su uso por los estadounidenses y fue transferido a la USAAF y recibió la designación de Estación 114 .
Desde el 14 de septiembre de 1943 hasta el 12 de junio de 1945, la RAF Hethel sirvió como cuartel general de la 2ª Ala de Bombardeo de Combate de la 2ª División de Bombardeo .
Las unidades de la estación de la USAAF asignadas a la RAF Hethel fueron: [1]
- Subdepósito 463
- 18 ° Escuadrón Meteorológico
- 48 ° Escuadrón de Complemento de la Estación
- Cuartel general (segunda ala de bombas de combate)
Unidades de la Estación del Ejército Regular incluidas:
- Compañía de Policía Militar 1200
- 1215a Compañía de intendencia
- 1750a Compañía de suministro y mantenimiento de artillería
- 874th Chemical Company (Operaciones aéreas)
- 2032 ° Pelotón de extinción de incendios de ingenieros
320 ° Grupo de Bombardeo (Medio)
El 320º Grupo de Bombardeo (Medio) fue un Duodécimo Grupo de Merodeadores Martin B-26 de la Fuerza Aérea que llegó a Hethel el 12 de septiembre de 1942 desde el Aeródromo del Ejército de Drane , Florida . En el momento de su llegada, muchos de los edificios del aeródromo aún estaban incompletos. El grupo utilizó el aeródromo como punto de parada y tránsito para el despliegue en el aeródromo de La Senia , Argelia , como parte de la Duodécima Fuerza Aérea hasta el 2 de diciembre de 1942.
310 ° Grupo de Bombardeo (Medio)
Durante la primavera de 1943, Hethel albergó elementos del Duodécimo Grupo de Bombardeo 310 de la Fuerza Aérea (Medio) que también utilizó el aeródromo como área de preparación para el despliegue desde Greenville AAF , Carolina del Sur hasta Mediouna Aeródromo , Marruecos francés .
Además, el aeródromo también fue utilizado como aeródromo de entrenamiento para Consolidated B-24 Liberators por otros grupos de la 2da División Aérea .
389 ° Grupo de Bombardeo (Pesado)
Con la finalización de la instalación, Hethel fue asignado al 389 ° Grupo de Bombardeo (Pesado), que llegó de Lowry AAF , Colorado el 11 de junio de 1943. El 389 ° fue asignado al Segundo Ala de Bombardeo de Combate, y el código de cola del grupo fue un "Círculo -C".
Sus escuadrones operativos fueron:
- 564 ° Escuadrón de Bombardeo (YO)
- 565 ° Escuadrón de Bombardeo (EE)
- 566 ° Escuadrón de Bombardeo (RR)
- 567 ° Escuadrón de Bombardeo (HP)
El grupo voló Consolidated B-24 Liberators como parte de la campaña de bombardeo estratégico de la Octava Fuerza Aérea.
A su llegada a Hethel, casi de inmediato se envió un destacamento a Libia , donde comenzó a operar el 9 de julio de 1943. El destacamento voló en misiones a Creta , Sicilia , Italia, Austria y Rumania . El grupo recibió una Mención Distinguida de Unidad por la participación del destacamento en el famoso ataque de bajo nivel contra las refinerías de petróleo en Ploesti el 1 de agosto de 1943.
Por su acción durante la misma operación, el subteniente Lloyd Herbert Hughes recibió la Medalla de Honor . Negándose a dar marcha atrás a pesar de que salía gasolina de su avión dañado por el fuego antiaéreo, el teniente Hughes voló a baja altitud sobre el área objetivo en llamas y bombardeó el objetivo. El avión se estrelló antes de que Hughes pudiera realizar el aterrizaje forzoso que intentó después de la explosión de la bomba.
El destacamento regresó a Inglaterra en agosto y el grupo voló varias misiones contra aeródromos en Francia y los Países Bajos.
La unidad se desplegó de nuevo temporalmente en Túnez durante septiembre y octubre de 1943 con el grupo de apoyo a las operaciones aliadas en Salerno y alcanzó objetivos en Córcega, Italia y Austria.
Reanudado sus operaciones desde Inglaterra en octubre de 1943, el grupo se concentró principalmente en objetivos estratégicos en Francia, los Países Bajos y Alemania. Los objetivos incluían astilleros de construcción naval en Vegesack, áreas industriales de Berlín, instalaciones petroleras en Merseburg , fábricas en Münster , astilleros ferroviarios en Sangerhausen y sitios de armas V en Pas de Calais . El grupo participó en la intensa campaña aérea contra la industria aeronáutica alemana durante la Gran Semana , del 20 al 25 de febrero de 1944. También realizó misiones de apoyo e interdictorias en varias ocasiones, bombardeando baterías de cañones y aeródromos en apoyo de la invasión de Normandía en junio de 1944, atacando al enemigo. posiciones para ayudar al avance en Saint-Lô en julio de 1944, golpeando depósitos de almacenamiento y centros de comunicaciones durante la Batalla de las Ardenas (diciembre de 1944 - enero de 1945), y arrojando alimentos, municiones, gasolina y otros suministros a las tropas que participaban en el combate aerotransportado. asalto al otro lado del Rin en marzo de 1945.
El 389th Bomb Group voló su última misión de combate a fines de abril de 1945. Regresó a Charleston AAF , Carolina del Sur el 30 de mayo de 1945 y fue desactivado el 13 de septiembre de 1945.
Uso del comando de combate de la RAF
Después de la salida de los estadounidenses, el aeródromo de la RAF Hethel fue devuelto a la RAF para su uso por el Comando de combate. El 25 de junio, el personal polaco de la RAF que tripulaba los escuadrones de Mustang norteamericanos voló al aeródromo. A mediados de 1947, RAF Hethel se convirtió en un Centro de Tránsito de Personal, pero fue transferido al Comando de Entrenamiento Técnico de la RAF. Con la reducción de la RAF, la estación cerró en 1948. Durante muchos años el aeródromo estuvo inactivo y abandonado hasta que finalmente fue vendido por el Ministerio del Aire en 1964.
En 1948, los edificios de la cabaña Nissen alrededor del aeródromo de Marsworth se convirtieron en el hogar de alrededor de 900 personas desplazadas polacas. El campamento estaba a cargo de la Junta Nacional de Asistencia ; el campo polaco se cerró en 1960/61. Hay varias tumbas polacas en el cercano Cementerio de Todos los Santos.
Unidades; [2]
- Centro de Tránsito de Personal No. 19
- Escuadrón No. 65 de la RAF
- Escuadrón No. 126 de la RAF
- Escuadrón No. 303 de la RAF
- Escuadrón de caza polaco n. ° 316
Uso actual
Durante varios años, los edificios de las cabañas Nissen se utilizaron para albergar a muchas familias que esperaban ser realojadas en el marco del programa de construcción de la posguerra. Forehoe & Henstead RDC también utilizó parte del área como almacén. Esto habría sido durante la era de la década de 1950 y esto fue varios años antes de que llegara Lotus Factory. Con el fin del control militar, Hethel encontró una nueva vida en manos de civiles convirtiéndose en el sitio de fabricación y prueba de Lotus Cars . La ubicación de la fábrica está en el antiguo emplazamiento técnico y la fabricación de vehículos, iniciada originalmente en los antiguos hangares y talleres, ahora se lleva a cabo en varios edificios modernos. Lotus utiliza partes de la pista perimetral del aeródromo y tramos de la pista principal como pista de prueba.
Muy pocos restos de edificios en los sitios dispersos alrededor de Hethel Wood; lo único de verdadero interés es un antiguo gimnasio que se convirtió en capilla. En la pared del fondo de esta capilla, detrás de donde anteriormente se encontraba el altar, hay un crucifijo pintado por el estadounidense "Bud" Doyle, quien fue asistente del capellán católico romano , el padre Beck. Fue pintado a principios de 1944 y se conserva en buen estado. Recientemente, la capilla ha sido objeto de una extensa restauración llevada a cabo por un grupo de voluntarios con el pleno apoyo del propietario. La capilla está en propiedad privada. La antigua sede de la 2ª División Aérea en Ketteringham Hall se encuentra justo al norte del aeródromo. El grupo Lotus lo usa para su sede.
En junio de 1946 se dedicó una placa conmemorativa en la iglesia de Carleton Rode , en memoria de los 17 miembros del 389 ° Grupo de Bombardeo que murieron en una colisión en el aire sobre la parroquia el 21 de noviembre de 1944. También se dedica una vidriera en la iglesia. a los miembros de la tripulación muertos en esta colisión.
Una lápida conmemorativa se encuentra en el cementerio de Hethel y la lista de honor 389 se encuentra dentro de la iglesia de Hethel.
Lotus Cars
Lotus Cars es un fabricante británico de coches deportivos y de carreras . La empresa diseña y fabrica coches de competición y de producción de peso ligero y altas características de manejo .
En 1966 Lotus Cars se trasladó a una fábrica especialmente construida en el sitio del aeródromo y desarrolló partes de las pistas y calles de rodaje como pista de prueba para sus coches. La fábrica y los centros de ingeniería cubren 55 acres (0,22 km 2 ) del antiguo aeródromo y utilizan 2,5 millas (4,0 km) de las antiguas pistas. Gran parte de las pistas restantes se han eliminado y se han utilizado para construir carreteras y se han vuelto a utilizar para la agricultura. El diseño todavía se puede ver a partir de fotografías aéreas.
Hoy en día, la empresa también actúa como consultoría de ingeniería , proporcionando desarrollo de ingeniería dentro de la industria automotriz. El brazo de carreras de la compañía, Lotus Racing, y Lotus Driving Academy también se encuentran en Hethel.
Ver también
- Lista de antiguas estaciones de la Royal Air Force
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
Citas
- ^ "Hethel" . Museo del Aire Americano en Gran Bretaña . Consultado el 14 de marzo de 2015 .
- ^ "Hethel" . Aeródromos de Bretaña Conservation Trust . Consultado el 12 de abril de 2020 .
Bibliografía
- Freeman, Roger A. (1978) Aeródromos del octavo: entonces y ahora . Después de la batalla ISBN 0-900913-09-6
- Freeman, Roger A. (1991) The Mighty Eighth: The Color Record . Cassell & Co. ISBN 0-304-35708-1
- Maurer, Maurer (1983). Unidades de Combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial . Maxwell AFB, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-89201-092-4 .
- www.controltowers.co.uk Hethel
- mighty8thaf.preller.us Hethel
- USAAS-USAAC-USAAF-USAF Números de serie de las aeronaves: desde 1908 hasta el presente
enlaces externos
- Fotos de Aeródromo de Hethel
- Lotus Cars