El Raid on Alexandria fue una victoria británica durante la Guerra de 1812 , que obtuvo mucho botín a bajo costo, pero puede haber contribuido al posterior rechazo británico en Baltimore al retrasar sus fuerzas principales.
Incursión en Alejandría | |||||||
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Parte de la guerra de 1812 | |||||||
Durante la Guerra de 1812 , las fuerzas navales británicas con poca resistencia estadounidense ocuparon Alexandria, Virginia , entonces una parte de la ciudad de Washington y durante tres días saquearon a voluntad hasta que se les ordenó retirarse para prepararse para el asedio de Baltimore tres semanas después. | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido | Estados Unidos | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
James Alexander Gordon | John Rodgers James Monroe Charles Simms | ||||||
Fuerza | |||||||
6 buques de guerra | desconocido | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
7 muertos 38 heridos [1] [2] | 11 muertos 19 heridos [1] |
Fondo
Como parte de la expedición británica a la bahía de Chesapeake a mediados de 1814, una fuerza naval al mando del comodoro James Alexander Gordon recibió la orden de navegar por el río Potomac y atacar Fort Washington . Se suponía que la redada era una demostración, para distraer a las tropas estadounidenses del principal ataque británico a Washington bajo el mando del general Robert Ross .
Fort Washington estaba ubicado en la costa de Maryland, a unas 8 millas (13 km) por debajo de Washington. Fue la única fortificación del río Potomac. Aunque montaba doce o quince cañones (más tarde aumentados) que dominaban el río por debajo de su posición, el general de brigada estadounidense William H. Winder , al mando del distrito militar alrededor de Washington, temía que una fuerza naval decidida pudiera, no obstante, abrirse paso más allá del fuerte. Entonces tendría a Washington a su merced. Una encuesta del año anterior también señaló que el fortín del fuerte solo pudo resistir el fuego de mosquete y podría ser destruido por un cañón tan pequeño como un cañón de doce libras. [3] Su guarnición estaba formada por 49 hombres al mando del Capitán Samuel T. Dyson del Cuerpo de Artillería del Ejército de los Estados Unidos y elementos de los Regimientos de Infantería 9 y 12 de los Estados Unidos . [4]
Avance británico
La fuerza de Gordon consistía en las fragatas Seahorse de 38 cañones y Euryalus de 36 cañones, los buques bomba Devastation , Aetna y Meteor , cada uno con dos grandes morteros y ocho o diez cañones y carronadas más pequeños, y el cohete Erebus . [5]
A partir del 20 de agosto, los barcos de Gordon pasaron varios días trabajando en Kettle Bottom Shoals . Gordon afirmó más tarde que todos sus barcos encallaron veinte veces. [6] El 27 de agosto, sus barcos bomba abrieron fuego contra Fort Washington. El general de brigada Winder había ordenado al capitán Dyson, al mando del fuerte, demoler el fuerte sólo si flanqueaban y atacaban por la retaguardia un gran número de tropas británicas. Winder también desplegó alrededor de 500 milicianos para defender el fuerte. [7] Sin embargo, después de que Gordon bombardeó el fuerte durante dos horas, [8] Dyson disparó sus propias armas, hizo estallar el fuerte y su cargador que contenía 3000 libras de pólvora y se retiró. Posteriormente fue relevado del mando y puesto bajo arresto domiciliario . Un consejo de guerra lo declaró culpable de abandonar su puesto y destruir propiedad del gobierno y fue despedido del servicio. [9]
El informe de Gordon sobre el bombardeo declaró que:
Un poco antes de la puesta del sol, el escuadrón ancló justo fuera de los disparos; los barcos bomba inmediatamente tomaron su posición para cubrir las fragatas en el ataque proyectado a la luz del día de la mañana siguiente y comenzaron a lanzar proyectiles hasta las 7:00 pm. La guarnición, para nuestra gran sorpresa, se retiró del fuerte; y poco tiempo después volaron Fort Washington. [9]
Ocupación
Con la caída de Fort Washington, no hubo nada que detuviera el avance de los buques de guerra británicos en el próspero puerto de Alejandría, que se encontraba a sólo unos kilómetros río arriba. El Consejo Común de la ciudad había enviado anteriormente una delegación para ofrecer la rendición de la ciudad al contralmirante George Cockburn , que ocupaba Washington. [10] En la mañana del 28 de agosto, el alcalde de Alejandría, Charles Simms, fue llevado río abajo bajo una bandera blanca para pedirle a Gordon las condiciones para la rendición de la ciudad. Al ser domingo, Gordon le dijo al alcalde Simms que regresara a Alejandría y que traería su escuadrón el lunes.
En el informe posterior del Comité de Investigación del Congreso sobre la quema de la capital y la rendición de Alejandría, el secretario de la ciudad, Israel Thompson, presentó el siguiente relato:
En la mañana del día siguiente, a saber, el 29 de agosto, [el escuadrón británico] se dispuso a lo largo de la ciudad, para dominarla de un extremo al otro. La fuerza constaba de dos fragatas, a saber: el Seahorse, con treinta y ocho cañones, y Euryalus, con treinta y seis cañones; dos cohetes, de dieciocho cañones cada uno; dos barcos bomba, de ocho cañones cada uno; y una goleta de dos cañones, que estaban a unos pocos cientos de yardas de los muelles, y las casas situadas de manera que podrían haber sido reducidas a cenizas en unos pocos minutos.
Para evitar la destrucción de la ciudad, el Consejo acordó entregar todos los barcos mercantes, incluso los que habían sido hundidos para evitar su captura, y las mercancías. Los británicos adquirieron así veintidós barcos mercantes y grandes cantidades de botín, que incluía harina, algodón, tabaco, vinos y puros. [11]
Los retrasos causados por las condiciones de las aguas poco profundas en el Potomac hicieron que el escuadrón de Gordon llegara a Fort Washington casi una semana después de que las tropas de Ross entraran y salieran de la ciudad de Washington. Habiendo logrado su objetivo principal de silenciar Fort Washington y enterarse de que el Capitolio y el Washington Navy Yard habían sido quemados una semana antes, Gordon decidió no seguir adelante y rechazó cualquier sugerencia de que llevara su escuadrón río arriba para quemar los muelles. en Georgetown . Sin embargo, su presencia en Alejandría casi paralizó a Washington y al gobierno estadounidense, que estaba tratando de reunirse y reanudar sus funciones. [12]
Retirada británica
Después de que los británicos ocuparon Alejandría durante tres días, el bergantín Fairy de clase Cruiser llegó a Gordon con órdenes de reunirse con la principal flota británica en Chesapeake al mando del vicealmirante Alexander Cochrane .
Gordon comenzó su partida por etapas, primero enviando el Meteorito bomba-ketch y el hada del balandro por delante el 1 de septiembre, para reconocer. Los barcos restantes partieron de Alejandría el 2 de septiembre, pero en White House Point se encontraron con baterías de la milicia estadounidense en la costa. [10] El comodoro John Rodgers , con las tripulaciones de dos fragatas en construcción ( USS Guerriere y Java ), intentó dos veces enviar barcos de fuego contra los barcos de Gordon, pero ambos intentos fueron frustrados por los marineros británicos en las lanchas y cúter del escuadrón.
El 31 de agosto, el secretario de Estado James Monroe , en su calidad de secretario de Guerra interino , ordenó que se erigiera rápidamente una batería de artillería de campaña estadounidense en la costa de Virginia en las alturas del actual Fort Belvoir . (Había anulado al coronel Decius Wadsworth , que había reunido primero los cañones y que renunció en lugar de seguir las órdenes de Monroe). [13] Los vientos adversos impidieron que los barcos británicos pasaran la batería hasta que los vientos cambiaron el 5 de septiembre. [10] Gordon hizo que sus marineros cambiaran el lastre en la parte inferior de los barcos para que la escora a estribor permitiera que los cañones de babor dispararan más alto y, después de desatar un "fuego fulminante", el escuadrón finalmente pudo pasar la batería. en aproximadamente una hora. [14]
Secuelas
Gordon se reincorporó a Cochrane el 9 de septiembre. Aunque la incursión había sido muy exitosa en términos económicos, los retrasos provocados por la difícil navegación del Potomac le impidieron apoyar el ataque a Washington. Cochrane se había visto obligado a esperar a Gordon durante varios días, en parte en caso de que Gordon necesitara ser rescatado [15] y también porque la flotilla de Gordon incluía la mayoría de los bombarderos y cohetes disponibles en la flota de Cochrane. Este retraso dio tiempo a los defensores de Baltimore para reforzar sus defensas y les permitió rechazar el ataque británico a esa ciudad.
Ver también
- Incursión en Havre de Grace
Referencias
- ↑ a b Whitehorne, pág. 153
- ^ "No. 16947" . The London Gazette . 27 de septiembre de 1814. págs. 2082–2083.
- ^ Howard, págs.151-152
- ^ Tucker, Spencer C. (2012). La enciclopedia de la guerra de 1812: una historia política, social y militar . ABC-CLIO. pag. 273. ISBN 9781851099573.
- ↑ Roosevelt, p. 176
- ^ Forester, p.182
- ^ Elting, p.206
- ↑ Howard, p. 213
- ^ a b warburton.htm
- ^ a b c casa-blanca-aterrizaje.htm
- ↑ Elting, p.223
- ^ Elting, págs.224-225
- ^ Elting, págs. 223-224
- ^ Herrick (2005) p.168
- ↑ Forester, p.183
Fuentes
- Elting, John, R. Amateurs to Arms , Da Capo Press, Nueva York, 1995, ISBN 0-306-80653-3
- Forester, CS The Age of Fighting Sail , Nueva biblioteca inglesa
- George, Christopher T., Terror on the Chesapeake: The War of 1812 on the Bay , Shippensburg, Pensilvania, White Mane, 2001, ISBN 1-57249-276-7
- Herrick, Carloe L. 24 de agosto de 1814: Washington in Flames , Falls Church, VA: Publicaciones de educación superior, 2005
- Howard, Hugh (2012). La guerra del Sr. y la Sra. Madison . Bloomsbury. ISBN 978-1-60819-071-3.
- Pitch, Anthony S. La quema de Washington , Annapolis: Naval Institute Press, 2000. ISBN 1-55750-425-3
- Theodore Roosevelt, La guerra naval de 1812 , Random House, Nueva York, ISBN 0-375-75419-9
- Whitehorne, Joseph A., La batalla por Baltimore 1814 , Baltimore: Publicaciones náuticas y de aviación, 1997, ISBN 1-877853-23-2
Coordenadas :38 ° 42′07 ″ N 77 ° 03′43 ″ O / 38.702 ° N 77.062 ° W / 38,702; -77.062
enlaces externos
- El papel de Virginia del Norte en 'la guerra de 1812