El Tunnel Railway (también conocido como Ramsgate Cliff Railway , Ramsgate Tunnel Railway , Ramsgate Underground Railway y World Scenic Railway ) era un ferrocarril subterráneo de vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ) en Ramsgate , Kent , Inglaterra. Tras la reestructuración de las líneas ferroviarias en Ramsgate en 1926, la sección de la línea entre Broadstairs y Ramsgate Harbourincluido un túnel al paseo marítimo de Ramsgate fue abandonado. El túnel ferroviario de vía estrecha se inauguró dentro del túnel en desuso en 1936 para conectar las atracciones turísticas y las tiendas cerca del puerto de Ramsgate con la nueva línea principal del ferrocarril en Dumpton Park . [1]
Ferrocarril del túnel | |
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Descripción general | |
Estado | Cerrado |
Dueño | Ramsgate Olympia |
Lugar | Ramsgate |
Termini | Ramsgate Beach Hereson Road (para Dumpton Park ) |
Estaciones | 2 |
Servicio | |
Tipo | Vía estrecha |
Historia | |
Abrió | 31 de julio de 1936 |
Cerrado | 26 de septiembre de 1965 |
Técnico | |
Longitud de la línea | 1,444 yardas (1,320 m) |
Numero de pistas | 1 |
Ancho de vía | 2 pies ( 610 mm ) |
Electrificación | 400 V CC con poste de carro |
Elevación más alta | 83 pies (25 m) |
Excepto por sus dos estaciones, una en cada extremo del túnel, la línea corría completamente bajo tierra. La línea se construyó en menos de tres meses y, cuando se completó en 1936, fue una de las líneas ferroviarias independientes más cortas del país. Estuvo abierto solo tres años antes de convertirse en un importante refugio antiaéreo durante la Segunda Guerra Mundial. Después del final de la guerra, no se incluyó en la nacionalización de los ferrocarriles británicos en 1948, pero permaneció en manos privadas.
El número de pasajeros disminuyó durante la década de 1960 y la línea se volvió económicamente inviable. Tras un accidente de tren en 1965, los propietarios cerraron la línea a finales de septiembre de ese año. El túnel todavía existe, pero no queda rastro de ninguna de las dos estaciones.
Fondo
Históricamente, el balneario costero y la ciudad portuaria de Ramsgate fue servida por una compleja red de líneas ferroviarias desconectadas, el legado de la competencia entre dos compañías rivales para proporcionar enlaces a Londres y a la vecina Margate . La primera estación de tren de la ciudad, Ramsgate Town , fue inaugurada por South Eastern Railway el 13 de abril de 1846, en lo que entonces eran las afueras de la ciudad, a una milla del paseo marítimo. Las líneas de la estación iban hacia el norte, antes de dividirse hacia el oeste hasta Canterbury y luego hacia Londres y hacia el norte hasta Margate. [2]
El ferrocarril de Londres, Chatham y Dover abrió una segunda línea a Ramsgate el 5 de octubre de 1863. [i] Esta línea iba desde Londres a través de Herne Bay , Margate y Broadstairs antes de descender al nivel del mar en Ramsgate a través de un túnel de 1,124 yardas (1,028 m). a la estación de Ramsgate Harbour , en el paseo marítimo inmediatamente adyacente al puerto. [2]
Aunque estaba muy bien ubicada para los pasajeros, la estación de Ramsgate Harbour presentaba graves dificultades operativas. Su situación al final de una fuerte pendiente en el túnel significaba que existía el riesgo constante de que un tren descontrolado pasara por la estación hasta la playa, como sucedió el 3 de agosto de 1891 y el 24 de marzo de 1915. [3] [ 4] Las condiciones de hacinamiento no permitían que la estación creciera o mejorara, y el pequeño plato giratorio significaba que no se podían usar motores más grandes, por lo que los trenes más pesados necesitaban dos motores para subirlos por la pendiente del túnel. [5] Además, en la década de 1920, la población de Ramsgate casi se había duplicado desde que se inauguró la estación, lo que hizo que las instalaciones de carga fueran inadecuadas y sin espacio para la expansión. [6]
1926 reestructuración
Después de la agrupación ferroviaria de 1923 , tanto el South Eastern Railway como el London, Chatham & Dover Railway se convirtieron en parte del recién formado Southern Railway , que decidió abordar la duplicación de líneas y estaciones en Ramsgate y Margate. Decidió unir las dos líneas en Ramsgate para permitir el paso entre ellas. Este esquema había sido propuesto por South Eastern and Chatham Railway antes de la Primera Guerra Mundial, pero el trabajo no comenzó hasta 1925. [7] Esto significó el cierre de las estaciones terminales en Ramsgate Town y Ramsgate Harbour, y la construcción de una línea que bordea el límite norte de la ciudad para unir las dos líneas existentes. Nuevas estaciones en los márgenes noreste y noroeste de la ciudad, llamadas Dumpton Park y Ramsgate respectivamente, reemplazaron las estaciones existentes en el centro de la ciudad y en el puerto. [8] El trabajo de construcción en la nueva línea involucró a más de 700 hombres que movían 200,000 toneladas largas (224,000 toneladas cortas; 203,200 t) de tiza, a un costo de aproximadamente £ 500,000 (£ 29 millones en 2021). [9] [10]
El nuevo enlace se abrió el 2 de julio de 1926, fecha a partir de la cual se cerraron las dos antiguas estaciones de Ramsgate junto con la línea que atraviesa el túnel hasta el puerto de Ramsgate. El túnel fue sellado y abandonado, y la antigua estación de Ramsgate Harbour fue vendida a Thanet Amusements, quien la convirtió en un zoológico y parque de atracciones llamado Merrie England. [11]
Aunque adecuadas para los residentes de la ciudad, las nuevas estaciones estaban muy lejos de las atracciones del paseo marítimo, que estaban al pie de una colina empinada. Los excursionistas de los que dependía la industria turística de Ramsgate se sentían cada vez más atraídos por Margate, donde la estación estaba junto a la playa. [12]
En 1933, Merrie England, ahora bajo la propiedad de Ramsgate Olympia, se había vuelto extremadamente popular, y Ramsgate Olympia comenzó a presionar al Southern Railway para reabrir la línea a través del túnel, con una nueva estación de unión entre Dumpton Park y Broadstairs. [13] Sin embargo, el Ferrocarril del Sur rechazó la propuesta por ser demasiado costosa y poco práctica. [5] [ii] Ramsgate Olympia y Southern Railway deseaban hacer accesibles las atracciones cercanas al puerto desde la línea principal del ferrocarril y proporcionar un servicio desde el paseo marítimo hasta el estadio de galgos en Dumpton Park. Las dos compañías finalmente acordaron un esquema por el cual una nueva línea usaría los 780 yardas (710 m) del túnel más cercano a la playa, antes de bifurcarse en un nuevo túnel de 364 yardas (333 m) para emerger en una nueva estación en Hereson Road, una caminata de 250 yardas (230 m) desde la estación de Dumpton Park. [13] Ramsgate Olympia planeó la construcción de una urbanización a gran escala, instalaciones de estacionamiento de charabanc y un estadio de 10,000 asientos en Dumpton Park para aumentar el número de pasajeros y alentar a las personas a usar la nueva línea ferroviaria. [12]
Ruta
Cada una de las estaciones tenía tres plataformas; una amplia plataforma de isla en el centro para los pasajeros que esperaban para abordar los trenes, y plataformas exteriores más estrechas desde las que los pasajeros salían de los trenes. Aunque la estación superior se conoció como Hereson Road desde el principio, la estación inferior nunca recibió un nombre oficial. Fue conocido en varias épocas como "Olimpia", "Playa", "Sands" y "Lower Terminus". [14] Las plataformas y las taquillas estaban inmediatamente fuera de la boca del túnel en ambas estaciones. [14]
La línea corría entre Hereson Road, cruzando la carretera desde la estación Dumpton Park, bajando una pendiente pronunciada de 1 en 15 en el nuevo túnel, [13] antes de correr en una pendiente de 1 en 75 por el túnel original hasta la terminal inferior. [2] La línea consistía en una sola línea, que se ramificaba en dos vías de plataforma en las dos estaciones, con un bucle de cruce a la mitad del túnel. [14] Durante el viaje de 1.444 yardas (1.320 m) entre Hereson Road y el término inferior, la línea descendió 83 pies (25 m). [15]
Construcción e infraestructura
La infraestructura de la nueva línea fue diseñada por Henry Greenly , una figura destacada en el diseño de ferrocarriles de vía estrecha. Había comenzado su carrera en el Metropolitan Railway (ahora parte del metro de Londres) y había diseñado la ruta, los edificios, las locomotoras y el material rodante para el Rhyl Miniature Railway y el cercano Romney, Hythe y Dymchurch Railway . [16] Como el nuevo ferrocarril no transportaría cargas pesadas y viajaría solo una distancia corta, se construyó como un ferrocarril de vía estrecha , con un ancho de vía de 2 pies . Esto permitió que el nuevo túnel ramificado se construyera con dimensiones mucho más pequeñas que el túnel existente, con solo 8 pies (2,4 m) de altura y 6 pies (1,8 m) de ancho. [13]
Aunque inicialmente se había considerado un sistema de transporte por cable , [13] Ramsgate Olympia decidió al principio de la planificación de la línea electrificar la línea. Un tercer sistema de rieles fue rechazado debido a preocupaciones por la seguridad de la gran cantidad de niños que se esperaba que usaran la línea, [12] y las locomotoras tenían postes de tranvía que extraían energía de una sola línea aérea de 400 voltios CC que se extendía a lo largo del túnel. . [13] El cable corría a lo largo de la pared del antiguo túnel, sobre soportes en el techo del nuevo túnel, y estaba sostenido por postes en las estaciones al aire libre. La electricidad fue suministrada por una subestación eléctrica construida por English Electric , dentro del túnel cerca del extremo inferior. [17]
Los trabajos de construcción comenzaron el 2 de mayo de 1936. La compañía esperaba tener la línea abierta a tiempo para atender a las grandes multitudes que se esperaban en el feriado bancario de agosto , lo que llevó a un plazo de construcción muy ajustado de tres meses. [16] Para intentar cumplir con el plazo, las obras se realizaron tanto de día como de noche. [18] Como el viaje se llevaría a cabo completamente bajo tierra, se decidió revestir el túnel original más ancho con exhibiciones iluminadas que mostraran escenas de todo el mundo. [12] Esto llevó a que la línea se conociera semioficialmente como "World Scenic Railway". [13]
English Electric construyó dos trenes para la línea, [19] diseñados para parecerse a los trenes eléctricos que ya se utilizan en el Ferrocarril del Sur, pero a menor escala. [5] Un tren de cuatro vagones de 94 pies 6 pulgadas (28,80 m), pintado de rojo, podía transportar 108 pasajeros y tenía una cabina de conductor en cada extremo para evitar la necesidad de dar la vuelta al tren. Un tren de 30,33 m (99 pies 6 pulgadas), pintado de amarillo, también podía transportar a 108 pasajeros, pero tenía dos cabinas de conductor adicionales en el centro, lo que le permitía dividirlo en dos trenes separados de 15,16 m (49 pies 9 pulgadas). cada uno capaz de transportar 54 pasajeros. Se preveía que cuando la línea estuviera ocupada se utilizarían ambos trenes, pero durante los períodos tranquilos la línea podría ser operada por las dos mitades del tren amarillo. [19] El tren rojo se modificó para que también pudiera dividirse, reduciendo su capacidad a 102 cuando las dos filas de asientos en el centro fueron reemplazadas por cabinas de conductor. [20]
Apertura
La línea se abrió a los pasajeros el 31 de julio de 1936, menos de 12 semanas después de que comenzara la construcción. [21] Fue inaugurado formalmente por el Teniente Coronel Edwin Charles Cox , Gerente de Tráfico del Ferrocarril del Sur, quien comentó que como gerente de tráfico de lo que entonces era el servicio ferroviario eléctrico más grande del mundo, ahora estaba abriendo lo que probablemente era el pequeñísimo. [5] Inicialmente, el túnel estaba decorado con escenas iluminadas que representaban a Suiza , Canadá , los Países Bajos , Japón y Egipto . [5]
El ferrocarril resultó muy popular y durante el fin de semana festivo transportó a 20.000 pasajeros. [22] Como dependía del turismo para los negocios, cerró a finales de septiembre. Durante las temporadas de 1937, 1938 y 1939, el ferrocarril operaba entre Pentecostés y finales de septiembre de cada año, cerrando durante el otoño y el invierno. [23]
El ferrocarril nunca tuvo un horario y funcionó según la demanda. Siempre que una estación tenía un número suficiente de pasajeros, el conductor señalaba a la otra estación que estaba a punto de partir, y los trenes de ambas estaciones salían simultáneamente, pasando por el circuito de cruce a mitad de camino. [15] El viaje tomó aproximadamente cinco minutos. [12] Fuera de las horas de máxima demanda, los trenes de longitud completa generalmente no se usaban, y los trenes usados se dividían en sus secciones de dos vagones. [20] No había depósito: los trenes se establecieron en la sección inferior del túnel. [15]
Tiempo de guerra
A fines de la década de 1930, la guerra entre Gran Bretaña y Alemania comenzó a parecer probable. La ubicación de Ramsgate tanto en el Canal de la Mancha como en el Mar del Norte y su proximidad al estuario del Támesis , sus grandes instalaciones portuarias y su proximidad a la RAF Manston lo convirtieron en un objetivo probable para bombardeos aéreos pesados y como lugar de aterrizaje para cualquier invasión alemana de Gran Bretaña. . Con esto en mente, el ingeniero y topógrafo de la ciudad, RD Brimmell, ideó un plan en 1938 para una red de túneles debajo de la ciudad, para que sirviera como un gran refugio antiaéreo de nivel profundo para los habitantes de la ciudad. [23]
A 3+Se cavó una red semicircular de túneles de 1 ⁄ 4- milla (5,2 km) debajo del norte de Ramsgate, que conecta con el túnel ferroviario existente. Fue inaugurado por el duque de Kent el 1 de junio de 1939, tres meses antes del estallido de la guerra, [23] y fue visitado durante la guerra por Winston Churchill . [24] La red era capaz de albergar a 60.000 personas, aunque la población civil de Ramsgate en ese momento era de aproximadamente 33.000. [25]
Operaciones de posguerra
El Tunnel Railway reabrió sus puertas para la temporada de 1946 como de costumbre. [15] Los cuadros iluminados habían sido eliminados durante la guerra, pero fueron reemplazados, pero esta vez fueron iluminados por focos colocados a los lados de los trenes en lugar de ser auto iluminados. [26] La línea no se incluyó en la nacionalización de los ferrocarriles en 1948 y, por lo tanto, permaneció en manos de Ramsgate Olympia (más tarde Pleasurama). Los cuadros se eliminaron alrededor de 1955 debido al aumento del vandalismo, [27] y la señalización de la estación cambió de World Scenic Railway a Tunnel Railway. [15]
Parte del acantilado de tiza cerca del término inferior se derrumbó en 1957, lo que obligó al cierre de la vía férrea mientras se construía un muro de hormigón reforzado. El nuevo muro redujo el término inferior a un solo tramo de vía. La segunda vía en Hereson Road se cerró al mismo tiempo y se eliminó para construir un revestimiento corto cerca del fondo del túnel para estacionar los trenes. [15] Las plataformas de madera de la estación fueron reemplazadas por modernas estructuras de hormigón. [27]
A las 2:15 pm del 1 de julio de 1965, uno de los trenes amarillos de dos vagones perdió el control mientras se acercaba a la terminal inferior y se salió del extremo de los rieles antes de estrellarse contra un edificio. El conductor y varios pasajeros resultaron heridos. [28] La estación fue reparada y se reanudaron los servicios, pero Pleasurama cerró la línea el 26 de septiembre de 1965. [29]
Después del cierre
Después del cierre, el túnel fue sellado, aunque permaneció estructuralmente intacto en el interior. [30] El sitio del término inferior fue despejado y se convirtió en un sitio vacío rodeado por una valla de construcción . Había una pequeña rotonda directamente fuera del portal sur del túnel. La estación de Hereson Road se convirtió en concesionaria de autos usados. Cuatro de los vagones del ferrocarril se vendieron a Hollycombe Steam Collection y siguen en uso, mientras que los otros tres se entregaron a la Hampshire Narrow Gauge Railway Society . La mayoría de los rieles y traviesas se vendieron a Romney, Hythe y Dymchurch Railway . [31]
Después de tres años de renovación, la sección inferior del túnel se reabrió al público en 2014 como parte de la atracción turística Ramsgate Tunnels . Los túneles fueron reabiertos formalmente por el príncipe Eduardo, duque de Kent, en una ceremonia el 27 de mayo de 2014. [32]
Referencias
Notas
- ↑ Aunque construido y propiedad de Kent Coast Railway , fue operado desde el principio por London, Chatham y Dover Railway. El ferrocarril de la costa de Kent fue absorbido formalmente por el ferrocarril de Londres, Chatham y Dover el 13 de julio de 1871.
- ^ La nueva estación de Dumpton Park y la estación de Broadstairs estaban separadas por menos de una milla; una estación de unión entre los dos habría significado que los trenes se detuvieran tres veces en un radio de una milla, lo que habría provocado retrasos y retrasos, mientras que los trenes desde el puerto hasta Dumpton Park o Broadstairs habrían causado una congestión grave.
- ^ "Ramsgate y sus refugios de túnel". La revista de ferrocarriles . Vol. 87 no. 525. Londres: Tothill Press Limited. Marzo de 1941. p. 118.
- ^ a b c Harding, pág. 4
- ^ Mitchell y Smith, § 107
- ^ Mitchell y Smith, § 111
- ^ a b c d e "Nuevo ferrocarril subterráneo de Ramsgate". East Kent Times . Ramsgate. 5 de agosto de 1936.
- ^ Mitchell y Smith, § 110
- ^ Mitchell y Smith, § 104
- ^ Harding, pág. 6
- ^ Mitchell y Smith, § 105
- ^ Las cifras de inflación del índice de precios minoristas del Reino Unidose basan en datos de Clark, Gregory (2017). "El RPI anual y las ganancias promedio para Gran Bretaña, 1209 al presente (nueva serie)" . Midiendo Vale . Consultado el 2 de febrero de 2020 .
- ^ Harding, pág. 7
- ^ a b c d e "¡La vuelta al mundo en cinco minutos! En el tren subterráneo de Ramsgate". East Kent Times . Ramsgate. 13 de junio de 1936.
- ^ a b c d e f g Harding, pág. 8
- ^ a b c Harding, pág. 20
- ^ a b c d e f Harding, pág. 21
- ↑ a b Harding, pág. 9
- ^ Harding, pág. 24
- ^ Harding, pág. 10
- ↑ a b Harding, pág. 12
- ↑ a b Harding, pág. 13
- ^ Harding, pág. 14
- ^ Harding, pág. 17
- ^ a b c Harding, pág. 18
- ^ "Secretos de los túneles subterráneos de tiempos de guerra de Ramsgate" . BBC News . Consultado el 12 de enero de 2014 .
- ^ "Refugios en los tubos de Londres y túneles ferroviarios abandonados en Ramsgate y Malta". The Railway Gazette . Londres: Reed Business Publishing. 73 . Julio de 1940.
- ^ Harding, pág. 19
- ^ a b Searle, pág. 31
- ^ "Conductor atrapado: accidente en el carril del túnel". East Kent Times . Ramsgate. 7 de julio de 1965.
- ^ Mitchell y Smith, § 114
- ^ Harding, pág. 29
- ^ Harding, pág. 30
- ^ Barnes, Tom (27 de mayo de 2014). "El duque de Kent visita Thanet para reabrir los túneles de Ramsgate" . Isle of Thanet Gazette . Mundo local. Archivado desde el original el 10 de agosto de 2014 . Consultado el 9 de agosto de 2014 .
Bibliografía
- Harding, Peter A. (2005). El ferrocarril del túnel de Ramsgate . Woking: Peter A. Harding. ISBN 0-9523458-9-7.
- Mitchell, Vic; Smith, Keith (1991). Sittingbourne a Ramsgate . Midhurst: Middleton Press. ISBN 0-906520-90-8.
- Searle, Muriel (1982). Líneas perdidas: una antología de los ferrocarriles perdidos de Gran Bretaña . Londres: Taylor y Francis. ISBN 0-904568-41-5.
enlaces externos
- Tunnel Railway y refugios antiaéreos Ramsgate en Subterranea Britannica
Coordenadas :51 ° 20′02 ″ N 1 ° 25′05 ″ E / 51,334 ° N 1,418 ° E / 51,334; 1.418