Rathcroghan
Rathcroghan ( irlandés : Ráth Cruachan , que significa ' fuerte de Cruachan') es un complejo de sitios arqueológicos cerca de Tulsk en el condado de Roscommon , Irlanda . Se identifica como el sitio de Cruachan , la capital tradicional de los Connachta , los gobernantes prehistóricos e históricos tempranos del territorio occidental. El Complejo Rathcroghan (Crúachan Aí) es un paisaje arqueológico único con muchas referencias encontradas en los primeros manuscritos medievales irlandeses.
Situado en las llanuras de Connacht (Mag nAí/Machaire Connacht), Rathcroghan es uno de los seis Sitios Reales de Irlanda. Este paisaje que se extiende a lo largo de seis kilómetros cuadrados, consta de más de 240 sitios arqueológicos, sesenta de los cuales son monumentos nacionales protegidos.
Estos monumentos van desde el Neolítico (4000 - 2500 a. C.), pasando por el Bronce (2500 - 500 a. C.) y la Edad del Hierro (500 a. C. - 400 d. C.), hasta el período medieval temprano y más allá. Estos monumentos incluyen túmulos funerarios, fortalezas circulares y límites de campos medievales, entre otros. Los más fascinantes son el Rathcroghan Mound de varios períodos, la misteriosa cueva de Oweynagat, Mucklaghs, un espectacular conjunto de movimientos de tierra lineales, así como el complejo medieval de Carns .
Hay muchas referencias históricas interesantes a Rathcroghan (Ráth Crúachan) registradas en manuscritos medievales tempranos, incluido el Lebor na hUidre del siglo XII . Rathcroghan está registrado como la ubicación de una de las grandes ferias de Irlanda, además de ser uno de los tres grandes cementerios paganos de la isla. También es el lugar del comienzo y el final de un cuento épico nacional: un Táin Bó Cúailnge , y la sede real de Medb (Maeve), la Reina Guerrera de Connacht.
Se dice que Rathcroghan proporciona la entrada al Otro Mundo , descrito en la época medieval como la "Puerta al Infierno de Irlanda", a través de Oweynagat (la Cueva de los Gatos). La cueva tiene asociaciones con el festival pagano de Samhain , Halloween , además de ser descrita como la "morada adecuada" de Morrigan , una diosa celta de la Irlanda precristiana.
Según un poema de Dindshenchas , Cruachan lleva el nombre de Crochen, la sirvienta de Étaín , una doncella sídhe renacida como mortal. Cuando Étaín es llevado de vuelta al Otro Mundo por su amante sídhe original Midir , Crochen los acompaña y en su camino al palacio subterráneo de Midir pasan algún tiempo en un montículo conocido como Síd Sinche. Crochen está tan impresionado por este sídque le pregunta a Midir si este es su palacio. Debido a su lealtad a Étaín y su respeto por esta vivienda, Midir se la da y la nombra en su honor antes de llevar a Étaín a su palacio en Bri Leith. Al final del poema se menciona a Crochen como la madre de Medb. El mismo poema menciona a Cruachan como cementerio real: "¡Escuchad, guerreros, sobre Cruachu! Con su túmulo para cada pareja noble". [1]
