Rhomaleosauridae es una familia de plesiosaurios desde el Jurásico más temprano hasta el Jurásico medio más reciente ( etapas Hettangiano a Calloviano ) de Europa , América del Norte , América del Sur y posiblemente Asia . La mayoría de los romaleosáuridos se conocen en Inglaterra , muchos específicamente de los depósitos inferiores de Blue Lias que se remontan al Jurásico más antiguo , justo en el límite con el Triásico . De hecho, hasta la fecha, solo dos romaleosáuridos indiscutibles fueron nombrados fuera de Europa .- Borealonectes russelli y Maresaurus coccai, estrechamente relacionados, de Canadá y Argentina , respectivamente. Estas dos especies son también los únicos representantes de la familia del Jurásico Medio . [1] Rhomaleosauridae fue nombrado formalmente por Kuhn en 1961, originalmente propuesto para incluir Rhomaleosaurus cramptoni y sus parientes, que tienen cuellos cortos y cabezas grandes relativamente a plesiosauroides como Elasmosaurus y Plesiosaurus , pero cuellos más largos y cabezas más pequeñas relativamente a pliosauridos avanzados como Pliosaurus.y Kronosaurus . [2]
Rhomaleosauridae es un taxón basado en tallos definido en 2010 (y en estudios anteriores de manera similar) como "todos los taxones más estrechamente relacionados con Meyerasaurus victor que con Leptocleidus superstes , Pliosaurus brachydeirus o Polycotylus latipinnis ". [2] Los análisis cladísticos modernos se dividen en la posición de Rhomaleosauridae; algunos lo recuperan en la base de Plesiosauria en una posición basal a Neoplesiosauria que contiene tanto los pliosauroides como los plesiosauroides , [3]mientras que otros análisis recuperan Rhomaleosauridae como pliosauroides , con la exclusión de Plesiosauroidea , ya sea como el taxón hermano de Pliosauridae o, raramente, como un conjunto parafilético de taxones que conducen a él. [4] [2] Además, muchos romaleosáuridos putativos de los primeros depósitos de Blue Lias , varían mucho en su posición a través de varios análisis filogenéticos . Algunos de estos se recuperan como romaleosaurios basales en ciertos análisis, o alternativamente fuera de Rhomaleosauridae en posiciones más basales dentro de Plesiosauria. [4] [2] [3] [1]Los siguientes dos cladogramas se simplifican después de dos análisis recientes, que muestran solo las relaciones dentro de Rhomaleosauridae y algunos otros taxones basales relevantes cuya posición dentro de la familia es muy incierta.
Siguiendo a Benson & Druckenmiller (2014), con Macroplata y Eurycleidus excluidos, y Borealonectes agregado: [1]