Richard Kelliher
Richard Kelliher , VC (1 de septiembre de 1910 - 28 de enero de 1963) fue un australiano nacido en Irlanda que recibió la Victoria Cross , el premio más alto a la valentía que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Kelliher recibió su VC mientras servía con la Segunda Fuerza Imperial Australiana en Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial .
Kelliher nació en Ballybeggan , Tralee , condado de Kerry en Irlanda, entonces parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , y emigró a Queensland , Australia en 1929 con su hermana Norah. Debido a la falta de trabajo durante la Gran Depresión, su hermana se mudó a Sydney, mientras que Kelliher se convirtió en un fanfarrón , con una variedad de trabajos.
Kelliher se alistó en la Segunda Fuerza Imperial Australiana el 21 de febrero de 1941 y fue enviado a Oriente Medio. Fue asignado al 2/25 Batallón , que estaba en servicio de guarnición en Siria. El batallón regresó a Australia en marzo de 1942 y fue enviado a Nueva Guinea , donde participó en la batalla de Buna-Gona más tarde ese año. Durante esta batalla, Kelliher fue arrestado después de supuestamente huir del frente. Más tarde fue juzgado por un consejo de guerra.por cobardía frente al enemigo donde afirmó que el comandante de su pelotón lo había enviado de regreso para obtener información. El comandante había muerto en la batalla y Kelliher no tenía testigos de su versión. Fue condenado, pero el cargo fue anulado poco después y, después de reincorporarse a su unidad, Kelliher declaró que demostraría que no era un cobarde.
El 13 de septiembre de 1943, durante la Batalla de Lae , el pelotón al que estaba adscrito el soldado Kelliher fue objeto de un intenso fuego de una ametralladora japonesa oculta en Heath's Plantation. La ametralladora causó graves bajas e impidió el avance del pelotón. El soldado Kelliher de repente, por su propia iniciativa, corrió hacia el poste y le lanzó dos granadas, que mataron a algunos de los enemigos. Regresó a su sección, tomó una pistola Bren , corrió hacia el puesto enemigo y la silenció. Luego pidió permiso para salir nuevamente a rescatar a su líder de sección herido, lo que logró con éxito bajo un intenso fuego desde otra posición enemiga. [1]
Kelliher tenía mala salud después de sufrir tanto de fiebre tifoidea como de meningitis antes de la guerra. En 1944 fue declarado médicamente no apto para el servicio activo y dado de alta.
Más tarde viajó a Londres para participar en el London Victory Parade de 1946 . Se casó en 1949 y tuvo tres hijos. Mientras trabajaba como limpiador en el Ayuntamiento de Brisbane , solicitó, pero no consiguió, una licencia de conductor de taxi y la familia se mudó a Melbourne, donde consiguió un trabajo como jardinero.
