Robert Alvin Lewis (18 de octubre de 1917 - 18 de junio de 1983) fue un oficial de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos que sirvió en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Fue copiloto y comandante de la aeronave del Enola Gay , el bombardero B-29 Superfortress que lanzó la bomba atómica Little Boy sobre la ciudad japonesa de Hiroshima el 6 de agosto de 1945.
Robert A. Lewis | |
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Nació | Brooklyn , Nueva York | 18 de octubre de 1917
Fallecido | 18 de junio de 1983 Newport News , Virginia | (65 años)
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos |
Rango | Importante |
Unidad | 509o grupo compuesto |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | Estrella de plata [1] |
Esposos) | Mary Eileen Kelly |
Otro trabajo | Químico , Gerente , Piloto |
Carrera militar
Lewis creció en Ridgefield Park , Nueva Jersey, y asistió a Ridgefield Park High School , graduándose en 1937. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial, tuvo que esperar después de enlistarse para ser procesado en la Escuela de Candidatos a Oficiales de la USAAF (OCS). Lewis pasó a ser piloto de pruebas multimotor en bombarderos B-24 , B-26 , B-17 y B-29, lo que más tarde lo llevó como copiloto y su tripulación fue seleccionada para la misión de bombardeo de Hiroshima.
Lewis fue ascendido a capitán por el general Curtis LeMay después de demostrar el B-29 y entrenar al general sobre cómo volarlo. LeMay se dirigió al teniente Lewis como "Capitán Lewis" en el campo al concluir varios días de entrenamiento y pruebas. Lewis trató de corregir al general en cuanto a su rango, pero LeMay insistió en el capitán, y la comisión de campo llegó varias semanas después por correo de la USAAF con base en el medio oeste de los Estados Unidos en ese momento.
Lewis siempre fue un piloto de "tripulación primero" que sobrevivió a dos choques debido a fallas eléctricas y fallas del motor. Los artículos de los periódicos del área de la ciudad de Nueva York atestiguan su "cabeza fría en condiciones estresantes", lo que finalmente lo llevó a ser seleccionado como capitán de la tripulación de un B-29. Lewis dirigió cientos de bombardeos desde Utah hasta Salton Sea en California antes de su selección con su tripulación por parte del coronel Paul Tibbets . A principios de junio, Lewis y su copiloto Dick McNamara volaron a toda la tripulación y la tripulación de apoyo de Utah a Tinian , en el B-29 especialmente modificado para llevar a Little Boy a Japón desde la enorme base de Tinian que el general LeMay controlaba desde Guam .
El 6 de agosto de 1945 - 5 de agosto en los Estados Unidos, debido a la diferencia horaria - Lewis era el copiloto del Enola Gay cuando lanzó a Little Boy en Hiroshima. Normalmente el comandante de la aeronave asignado al Enola Gay , para esta importante misión actuó como copiloto y co-comandante, ayudando al nuevo comandante de la aeronave de Enola Gay , el coronel Tibbets. Lewis y su tripulación, menos su copiloto original Dick McNamara, eran la tripulación de Tibbets para la misión, e incluía a dos especialistas para el armado de Little Boy , la bomba de fisión de uranio 235 .
La historia completa fue escrita por Lewis justo antes de su muerte en 1983. Su registro, el único registro minuto a minuto en papel por cualquier miembro de la tripulación ese día, es parte de su manuscrito histórico protegido por derechos de autor. Sus hijos e hija están en proceso de publicar el manuscrito antes del 75 aniversario del atentado en 2020. [ cita requerida ]
De la posguerra
Después de la guerra, Lewis se convirtió en piloto de American Overseas Airlines , [3] [4] especializándose en las rutas de Nueva York a Londres. Se fue en 1947 para reunirse con su empleador de antes de la guerra, Henry Heide Candy Company , donde se convirtió en gerente de planta y director de personal de su fábrica en New Brunswick , Nueva Jersey. [3] Se le concedieron al menos tres patentes durante su tiempo en Heide. [5] [6] [7] En la década de 1950, Lewis vivía con su familia en una casa que había construido en Old Tappan , Nueva Jersey. [8] Él y su esposa tuvieron una hija y cuatro hijos. [3] [4]
Reuniones de sobrevivientes
En la ciudad de Nueva York en 1951, Lewis conoció al padre Hubert Schiffer , sobreviviente de Hiroshima , [9] que estaba a ocho cuadras de la zona cero cuando ocurrió la explosión y resultó gravemente herido. [10] Schiffer invitó a Lewis a visitar Hiroshima en agosto de 1952 para la dedicación de un "palacio de oración", que Lewis aceptó; [9] sin embargo, no hay ningún registro de que Lewis realmente hiciera tal visita. Los dos también aparecieron juntos en la Universidad de Fordham en 1957, en el duodécimo aniversario del atentado, y Schiffer señaló que se habían convertido en "amigos muy rápidos". [10]
En 1955, Lewis apareció en el programa de televisión This is Your Life , en un episodio no exento de controversias. El espectáculo tuvo como invitado al reverendo Kiyoshi Tanimoto , quien había estado viviendo en Hiroshima en el momento del bombardeo y sobrevivió a la explosión, como se relata en el libro de John Hersey de 1946, Hiroshima . Tanimoto había viajado a los Estados Unidos con las Doncellas de Hiroshima para someterse a una cirugía reconstructiva, y mientras estaba el tema del episodio del 11 de mayo de This Is Your Life. [11] Después de que algunos conocidos fueran presentados y entrevistados, una sorpresa para Tanimoto fue conocer a Lewis, en una transmisión televisiva en vivo a una audiencia nacional, en representación de la tripulación del avión que había cambiado tan dramáticamente su vida. [12] La reacción contemporánea al episodio fue mixta, desde "uno de [los] mejores" [11] a un "nuevo nivel bajo de mal gusto". [13] Lewis describió el vuelo del Enola Gay y el lanzamiento de la bomba sobre Hiroshima. Cuando el presentador Ralph Edwards le preguntó si recordaba su reacción en ese fatídico día, comentó: "Escribí más tarde: 'Dios mío, ¿qué hemos hecho?' " [14]
Vida posterior
Lewis se convirtió en un escultor de piedra autodidacta , trabajando en mármol y alabastro , luego de un viaje de negocios a Florencia, donde vio a algunos aprendices trabajando. [15] ¿ Una de sus esculturas, titulada "El viento de Dios" en Hiroshima? , representaba una nube en forma de hongo . [16] En la década de 1970, Lewis vivía en una pequeña casa de campo en West Shore Trail en la tranquila comunidad de Lake Mohawk en Sparta , Nueva Jersey.
En 1971, Lewis vendió su registro manuscrito de la misión de Hiroshima, que había escrito durante el vuelo a pedido del periodista William L. Laurence ; fue subastado por Christie's y vendido por 37.000 dólares. [17] El manuscrito fue revendido más tarde a Malcolm Forbes , y después de la muerte de Forbes fue comprado por un comprador anónimo. [18] Antes de la venta de 1971, Lewis hizo seis copias escritas a mano del diario, una para su esposa y cinco hijos; una copia se vendió en 2015 por $ 50,000. [18]
En 1975, Lewis tomó un puesto en la Corporación Estee Candy, hasta su retiro en 1981. [3] [4] Fue interpretado por Gregory Harrison en la película de televisión de 1980 Enola Gay: The Men, the Mission, the Atomic Bomb . [19] Lewis vivió en Smithfield , Virginia, durante dos años antes de su muerte en 1983 de un ataque cardíaco en su casa; [3] fue declarado muerto en el Riverside Hospital de Newport News , Virginia. [4]
En 1990, la viuda de Lewis puso a subasta un diario de navegación manuscrito de la misión de Hiroshima, sin embargo, no se vendió después de que surgieron dudas sobre su autenticidad, y el navegador de Enola Gay, Theodore Van Kirk, afirmó que todavía tenía el diario que escribió durante la misión. . [20]
Referencias
- ^ "Robert A. Lewis" . valor.militarytimes.com . Consultado el 12 de julio de 2017 .
- ^ Fosdick, George. "Historia de la escuela secundaria Ridgefield Park" . Ridgefield Park Jr. / Asociación de ex alumnos de la escuela secundaria superior . Consultado el 12 de febrero de 2008 .
- ^ a b c d e "Robert A. Lewis, copiloto del bombardero A de Hiroshima" . Prensa de Asbury Park . Asbury Park , Nueva Jersey. 20 de junio de 1983 . Consultado el 9 de julio de 2017 , a través de periódicos.com.
- ^ a b c d Gruson, Lindsey (20 de junio de 1983). "Robert A. Lewis, 65, copiloto en misión sobre Hiroshima" . The New York Times . Consultado el 12 de febrero de 2008 .
- ^ "US003097951" . USPTO . 16 de julio de 1963 . Consultado el 12 de julio de 2017 .
- ^ "US003332583" . USPTO . 25 de julio de 1967 . Consultado el 12 de julio de 2017 .
- ^ "US003795352" . USPTO . 5 de marzo de 1974 . Consultado el 12 de julio de 2017 .
- ^ Lewis, Robert A. (agosto de 1957). "Cómo dejamos caer la bomba atómica" . Ciencia popular . Consultado el 26 de mayo de 2015 .
- ^ a b " Piloto de ' Enola Gay' escucha el efecto asombroso de la bomba" . El avance católico . Wichita , Kansas. 19 de enero de 1951 . Consultado el 13 de julio de 2017 , a través de periódicos.com.
- ^ a b "Los viejos amigos difieren en el uso de la bomba" . Arizona Daily Star . Tucson , Arizona. AP . 7 de agosto de 1957 . Consultado el 13 de julio de 2017 , a través de periódicos.com.
- ^ a b Parsons, Louella O. (14 de mayo de 1955). "Hollywood Today (columna)" . La República de Arizona . Phoenix , Arizona. INS . Consultado el 8 de julio de 2017 , a través de periódicos.com.
- ^ Rakoff, David (11 de enero de 2004). "Teatro; bombardero de Hiroshima y víctimas: esta es su vida (de títeres)" . The New York Times . Consultado el 12 de febrero de 2008 .
- ^ "Hiroshima: esta es tu vida" . conelrad.blogspot.com . 6 de agosto de 2010 . Consultado el 11 de julio de 2017 .
- ^ "Extracto de White Light / Black Rain" . Consultado el 8 de julio de 2017 , a través de YouTube .
- ^ "Piloto de bomba atómica crea una nueva carrera" . Prensa de Asbury Park . Asbury Park , Nueva Jersey. 2 de agosto de 1970 . Consultado el 9 de julio de 2017 , a través de periódicos.com.
- ^ "El 'Shroom: la odisea de la escultura atómica de Robert Lewis" . conelrad.blogspot.com . 11 de octubre de 2010 . Consultado el 11 de julio de 2017 .
- ^ "Registro de copiloto de un ataque subastado" . Hartford Courant . Hartford , Connecticut. AP . 27 de noviembre de 1971 . Consultado el 12 de julio de 2017 , a través de periódicos.com.
- ^ a b "Lote 294" . Bonhams . Abril de 2015 . Consultado el 12 de julio de 2017 .
- ^ "Enola Gay: los hombres, la misión, la bomba atómica (1980)" . IMDb . Consultado el 12 de julio de 2017 .
- ^ "El registro de vuelo de Enola Gay no se vende" . Orlando Sentinel . Orlando , Florida. AP . 8 de diciembre de 1990 . Consultado el 12 de julio de 2017 , a través de periódicos.com.
Otras lecturas
- Palmer, Gretta (enero de 1951). "¿La bomba atómica hizo algún bien? Dos hombres que estaban en Hiroshima dieron su respuesta" . La revista American Legion . Vol. 50 no. 1. págs. 14-15, 37-38 . Consultado el 13 de julio de 2017 .
- "Hiroshima: esta es tu vida" . conelrad.blogspot.com . 6 de agosto de 2010 . Consultado el 11 de julio de 2017 .
- "El cuaderno: la historia de Enola Gay Log de Robert Lewis" . conelrad.blogspot.com . 10 de septiembre de 2010 . Consultado el 11 de julio de 2017 .
- "El bombardero y el misionero: otra reunión inusual de Hiroshima" . conelrad.blogspot.com . 14 de septiembre de 2010 . Consultado el 14 de julio de 2017 .
- "El 'Shroom: la odisea de la escultura atómica de Robert Lewis" . conelrad.blogspot.com . 11 de octubre de 2010 . Consultado el 11 de julio de 2017 .
enlaces externos
- Episodio de Kiyoshi Tanimoto de This Is Your Life a través de YouTube
- Robert A. Lewis en Find a Grave
- Robert A. Lewis en fold3.com