Robert Lee "Bobby" Parker (31 de agosto de 1937 - 31 de octubre de 2013) [2] fue un guitarrista , cantante y compositor estadounidense de blues-rock . [3] Es mejor conocido por su canción de 1961 " Watch Your Step ", un sencillo del sello discográfico V-Tone que alcanzó el Billboard Hot 100 ; la canción fue interpretada e influenciada por los Beatles, entre otros.
Nacido en Lafayette, Louisiana , pero criado en Los Ángeles , California , Parker aspiró por primera vez a una carrera en el entretenimiento a una edad temprana. [3] En la década de 1950, Parker había comenzado a trabajar en la guitarra eléctrica con varias bandas de blues y R&B de la época, siendo su primer paso por Otis Williams and the Charms . [4] Durante los años siguientes, también tocó la guitarra principal con Bo Diddley (incluida una aparición en The Ed Sullivan Show ) [3] y realizó una gira con Paul Williams , Sam Cooke, Jackie Wilson , LaVern Baker , Clyde McPhatter y los Everly Brothers . [4] Grabó por primera vez, como Bobby Parks , con la banda de Paul Williams en 1956. [5]
Su primer sencillo en solitario, "Blues Get Off My Shoulder", se grabó en 1958, mientras aún trabajaba principalmente con la banda de Williams. La cara B, " You Got What It Takes ", también escrita por Parker, fue grabada más tarde para Motown por Marv Johnson , pero la composición se atribuyó a Berry Gordy , Gwen Fuqua y Roquel Davis . [4] Parker dijo al boletín Forgotten Hits en 2008: [6]
Escribí 'Tienes lo que se necesita', esa era MI canción. Incluso tenía a la banda de Paul Hucklebuck Williams tocando detrás de mí ... Y luego Berry Gordy simplemente me lo robó, solo puso su nombre en él. ¿Y qué podía hacer yo? Solo estaba tratando de ganarme la vida, tocando la guitarra y cantando, ¿cómo iba a seguir adelante y luchar contra Berry Gordy, tan grande como era, y Motown Records? Realmente no había nada que pudiera hacer al respecto, era demasiado grande y no tenía forma de luchar contra ellos ...
Parker también actuó con frecuencia en el Apollo Theatre de Harlem y, a fines de la década de 1950, realizó una gira con Chuck Berry , Buddy Holly y Little Richard . A principios de la década de 1960, se había establecido en Washington, DC , y tocaba en clubes de blues allí después de haber dejado la banda de Williams. [4]
Grabó el sencillo "Watch Your Step" para el sello V-Tone en 1961. [4] La canción fue escrita por Parker, inspirada en " Manteca " de Dizzy Gillespie y " What'd I Say " de Ray Charles . [7] Alcanzó el número 51 en el Billboard Hot 100 en 1961, [8] aunque no llegó a la lista nacional de R&B . Más tarde fue cubierto por varios actos británicos, incluido el Grupo Spencer Davis , [4] Manfred Mann , Dr. Feelgood , Steve Marriott , Adam Faith , y también por Carlos Santana , [3] y fue interpretada por los Beatles en conciertos durante 1961 y 1962. El riff de guitarra de la canción inspiró la introducción del exitoso sencillo de 1964 de los Beatles " I Feel Fine ", [9] y, según John Lennon , también proporcionó la base para " Day Tripper ". [4] [7] En relación con el uso del riff por parte de los Beatles, Parker dijo: "Me sentí halagado, pensé que era una idea genial. Pero todavía tenía, (en el) fondo de mi mente, (la idea ) que debería haber obtenido un poco más de reconocimiento por eso ". [10] Led Zeppelintambién usó el riff como base para su instrumental " Moby Dick ". [11]