Ronald David Laing (7 de octubre de 1927 - 23 de agosto de 1989), generalmente citado como RD Laing , fue un psiquiatra escocés que escribió extensamente sobre enfermedades mentales , en particular, la experiencia de la psicosis . Los puntos de vista de Laing sobre las causas y el tratamiento de los fenómenos psicopatológicos estaban influenciados por su estudio de la filosofía existencial y iban en contra de los métodos químicos y de electroshock que se habían convertido en la ortodoxia psiquiátrica. Tomando los sentimientos expresados por el paciente o cliente individual como descripciones válidas de la experiencia personal en lugar de simplemente como síntomas de enfermedad mental, Laing consideró la esquizofreniacomo una teoría, no como un hecho. Aunque asociado en la opinión pública con el movimiento contra la psiquiatría , rechazó la etiqueta. [2] Políticamente, fue considerado como un pensador de la Nueva Izquierda . [3] Laing fue interpretado por David Tennant en la película Mad to Be Normal de 2017 .
Laing nació en el distrito Govanhill de Glasgow el 7 de octubre de 1927, hijo único del ingeniero civil David Park MacNair Laing y Amelia Glen Laing (de soltera Kirkwood). [4] : 7 Laing describió a sus padres, especialmente a su madre, como algo antisocial y exigiendo el máximo logro de él. Aunque su hijo biógrafo descartó en gran medida el relato de Laing sobre su infancia, un obituario de un conocido de Laing afirmó que sobre sus padres: "la verdad completa se la contó solo a unos pocos amigos cercanos". [5] [6]
Fue educado inicialmente en la escuela pública Sir John Neilson Cuthbertson y después de cuatro años fue transferido a la escuela primaria Hutchesons . Descrito de diversas maneras como inteligente, competitivo o precoz, estudió clásicos , particularmente filosofía , incluso leyendo libros de la biblioteca local . Pequeño y de complexión delgada, Laing participó en carreras de fondo; también fue músico, siendo nombrado Asociado del Royal College of Music . Estudió medicina en la Universidad de Glasgow . Durante su carrera de medicina creó un "Club Socrático", del que el filósofo Bertrand Russellaccedió a ser presidente. Laing reprobó sus exámenes finales. En una autobiografía parcial, Wisdom, Madness and Folly, Laing dijo que sintió que los comentarios que hizo bajo la influencia del alcohol en una función universitaria ofendieron al personal y lo llevaron a reprobar todas las materias, incluidas algunas que estaba seguro de haber aprobado. Después de pasar seis meses trabajando en una unidad psiquiátrica, Laing pasó los exámenes de recuperación en 1951 para obtener el título de médico. [7]
Laing pasó un par de años como psiquiatra en la Unidad Psiquiátrica del Ejército Británico en Netley , donde, como recordó más tarde, aquellos que intentaban fingir esquizofrenia para obtener una pensión por discapacidad de por vida probablemente obtenían más de lo que esperaban como terapia de choque con insulina. estaba siendo usado. [8] En 1953, Laing regresó a Glasgow, participó en un grupo de discusión orientado al existencialismo y trabajó en el Royal Mental Hospital de Glasgow . [9] El hospital fue influenciado por la escuela de pensamiento de David Henderson , que puede haber ejercido una influencia no reconocida. en Laing; se convirtió en el consultor más jovenen el país. [10] [7] Los colegas de Laing lo caracterizaron como "conservador" por su oposición a la terapia electroconvulsiva y los nuevos medicamentos que se estaban introduciendo. [10]
En 1956, Laing fue a formarse con una beca en la Clínica Tavistock de Londres, ampliamente conocida como centro para el estudio y la práctica de la psicoterapia (en particular , el psicoanálisis ). En ese momento, estuvo asociado con John Bowlby , DW Winnicott y Charles Rycroft . Permaneció en la Clínica Tavistock hasta 1964. [11]