Real fábrica de aviones RE8

El Royal Aircraft Factory RE8 fue un biplano británico de reconocimiento y bombardero de dos asientos de la Primera Guerra Mundial diseñado y producido en la Royal Aircraft Factory . También fue construido bajo contrato por Austin Motors , Daimler , Standard Motors , Siddeley-Deasy y Coventry Ordnance Works .

Diseñado como un reemplazo para el vulnerable BE2 , el RE8 fue ampliamente considerado como más difícil de volar y ganó una reputación en el Royal Flying Corps por ser "inseguro" que nunca se disipó por completo. Aunque eventualmente brindó un servicio razonablemente satisfactorio, nunca fue un avión de combate sobresaliente. No obstante, siguió siendo el avión de observación de artillería y reconocimiento británico estándar desde mediados de 1917 hasta el final de la guerra, sirviendo junto al más popular Armstrong Whitworth FK8 .

Finalmente, se produjeron más de 4000 RE8; estos aviones entraron en servicio en una variedad de teatros diferentes, incluidos Italia , Rusia , Palestina y Mesopotamia , así como en el frente occidental . El RE8 se retiró rápidamente del servicio después del final del conflicto, momento en el que se consideró totalmente obsoleto.

El diseño del nuevo tipo había comenzado a fines de 1915, ^[2] por lo que era conceptualmente, al menos, casi contemporáneo con el BE12 y el BE2e ; al igual que estos tipos anteriores, fue diseñado para una estabilidad inherente en línea con la creencia dominante antes de la guerra. en la necesidad de estabilidad para desempeñar la función de observación aérea . ^[3]

El BE2 ya había sido objeto de críticas considerables y se hizo un esfuerzo deliberado para abordar cada una de las fallas del tipo anterior. En particular, el motor más potente estaba destinado a mejorar la débil velocidad y ascenso del BE2 y permitir una mejor carga útil; esto permitió que el tipo operara como un verdadero biplaza, ya que el observador ya no tenía que quedarse en casa cuando se transportaban bombas o una carga completa de combustible, no era necesario que su asiento estuviera en el centro de gravedad, como como resultado, ahora podría estar sentado detrás del piloto, en la posición adecuada para operar una ametralladora defensiva. Otra consecuencia de la potencia adicional del motor fue la posibilidad de instalar un cañón delantero para el piloto. ^{[4] [3]}

Ya en marzo de 1916, el diseño parece haberse resuelto en su mayoría; las características incluyeron la selección de un motor V12 refrigerado por aire Royal Aircraft Factory 4a (capaz de 140 hp) para impulsar el tipo junto con una aleta y un timón considerables . Durante el proceso de diseño inicial, se sustituyó el original por una aleta de cola más pequeña, un paso que más tarde causó cierta controversia. ^[3] A principios de abril de 1916 se completó una maqueta del RE8 y se inició la construcción de un par de prototipos. El 16 de junio de 1916, el primero de estos prototipos se presentó para su inspección previa al vuelo final antes del vuelo inaugural del tipo . ^[3]

Primera producción RE8 con la pequeña aleta vertical. No hay carenado sobre el sumidero.

RE8 con aleta agrandada, en la unidad de entrenamiento

RE8s de No 3 Sqn AFC

Preparando un RE8 para un bombardeo nocturno

Preparándose para un despegue nocturno

Se informa a la tripulación de un RE8 antes de una misión

RE8 F3556 conservado en el Imperial War Museum Duxford

RE8 belga con motor Hispano-Suiza refrigerado por agua en carenado revisado