SS Noronic fue un barco de pasajeros que fue destruido por un incendio en el puerto de Toronto en septiembre de 1949 con la pérdida de al menos 118 vidas. [2] : 152 [3] : 179 [4]
SS Noronic acostado en Maple Leaf Dock en Port Colborne, Ontario, 1931. | |
Historia | |
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Canadá | |
Nombre: | SS Noronic |
Dueño: | Canada Steamship Lines |
Constructor: | Western Dry Dock and Shipbuilding Company , Port Arthur, Ontario |
Lanzado: | 2 de junio de 1913 |
Apodo (s): | "La reina de los lagos" |
Destino: | Destruido por el fuego, 17 de septiembre de 1949 |
Características generales [1] | |
Tipo: | Buque de pasajeros |
Tonelaje: | 6.095 TRB |
Largo: | 362 pies (110 m) |
Sequía: | 28 pies 9 pulg (8,76 m) |
Cubiertas: | 5 |
Propulsión: | Motor de triple expansión 1 × 3 cilindros, eje único, 1 tornillo . |
Velocidad: | 16 nudos (30 km / h; 18 mph) |
Capacidad: | 600 pasajeros |
Tripulación: | 200 |
Descripción
SS Noronic se lanzó el 2 de junio de 1913 en Port Arthur , Ontario , Canadá. [5] Fue construida por Western Dry Dock and Shipbuilding Company para Northern Navigation Company, una división operativa de Richelieu y Ontario Navigation Company , para realizar el servicio de carga de paquetes y pasajeros en los Grandes Lagos . [6] Tenía cinco cubiertas, tenía 110 m (362 pies) de largo y 6.095 toneladas de registro bruto . A su máxima capacidad, podía albergar a 600 pasajeros y 200 tripulantes. Uno de los barcos de pasajeros más grandes y hermosos de Canadá en ese momento, fue apodada "La Reina de los Lagos". [7] : 146
Las cubiertas de pasajeros estaban etiquetadas como A, B, C y D, y ninguna tenía acceso directo a la pasarela al muelle. Las únicas salidas estaban ubicadas en la cubierta más baja, cubierta E. Había dos pasarelas a babor y dos a estribor , y solo dos estaban operativas a la vez. [7] : 146
Noronic tenía ocho naves compañeras de flota: City of Midland, Doric, Germanic, Ionic, Majestic, Waubic, Huronic y Hamonic . [8] Hamonic se quemó en 1945 y Huronic fue retirado y desguazado en 1950. [9]
Construcción
A partir de 1910 Northern Navigation Co. tenía un acuerdo operativo con Grand Trunk Railway (GTR), para la construcción de un nuevo barco. Si bien la compañía no propuso de inmediato construir un nuevo vapor en ese momento, también se estaba considerando la adición de nuevas cabinas para el Huronic . [10] A mediados de enero de 1911, James Playfair de Midland hizo una oferta para comprar Northern Navigation Co. en su nombre y en el de sus asociados. La oferta de compra de la empresa estaba sujeta a la aprobación de la GTR, en relación con un acuerdo previo que su presidente, Charles Melville Hays , había realizado con la empresa para la construcción de un nuevo barco. La oferta de Playfair era comprar la compañía a $ 1,250,000 por el valor de $ 1,000,000 en acciones y otros términos. El presidente WJ Sheppard había comunicado la oferta a Hays el 17 de enero. Sheppard dijo que Hays había discutido el asunto con los departamentos de pasajeros y carga de Grand Trunk. Hays le había preguntado a Sheppard si consideraría si la perspectiva comercial justificaría que la compañía hiciera un pedido de otro barco de vapor de igual capacidad y estilo general que el Hamonic , para que navegara en línea con ese barco. Sheppard dijo que como Hays no aprobó la transferencia de propiedad propuesta y el acuerdo con Playfair fracasó automáticamente. Playfair luego se puso a trabajar para cambiar las opiniones de Hays y logró obtener la aprobación del GTR. El 6 de febrero Hays notificó que en virtud del acuerdo con las dos empresas, la NNCo. proporcionaría un nuevo barco de vapor en 18 meses, los planes debían ser aprobados por el GTR Sheppard respondió el 10 de febrero, que la compañía lo haría, el nuevo barco estaría listo no más tarde de la apertura de la navegación en 1913, y que ella probablemente tendría 400 pies de largo. [11] La muerte prematura de Hays a bordo del RMS Titanic probablemente contribuyó a retrasar el inicio de la construcción.
Fuego
El 14 de septiembre de 1949, Noronic se embarcó en un crucero de placer de siete días por el lago Ontario desde Detroit , Michigan . [3] : 177 Noronic partió de Detroit y recogió pasajeros adicionales en Cleveland . Estaba programada para viajar a Prescott, Ontario y las Mil Islas antes de regresar vía Toronto y Detroit a Sarnia, donde habría permanecido durante el invierno. [12] Llevaba 524 pasajeros, todos menos 20 de los cuales eran estadounidenses, [13] y 171 miembros de la tripulación, todos canadienses. [3] : 177 El capitán del viaje fue el capitán William Taylor. [3] : 179
Noronic atracó por la noche en el muelle 9 en el puerto de Toronto a las 7:00 pm el 16 de septiembre. [2]
A las 2:30 am, el pasajero Don Church notó humo en la parte de popa del corredor de estribor en la cubierta C. Church siguió el olor a humo hasta una pequeña habitación en el pasillo del puerto, justo delante de un baño de mujeres. Al descubrir que el humo provenía de un armario de ropa blanca cerrado, Church notificó al botones Earnest O'Neil del incendio. Sin hacer sonar la alarma, O'Neil corrió a la oficina del mayordomo en el piso D para recuperar las llaves del armario. Una vez que se abrió el armario, el fuego estalló en el pasillo; se extendió rápidamente, impulsada por los paneles de madera pulidos con aceite de limón en las paredes. [7] : 147
Church, O'Neil, otro botones y otro pasajero intentaron combatir el incendio con extintores, pero se vieron obligados a retirarse casi de inmediato por la propagación de las llamas. Para su consternación, O'Neil descubrió que las mangueras contra incendios del barco estaban averiadas. Church corrió a su camarote en la cubierta D, y él, su esposa e hijos huyeron del barco. [7] : 147–8
O'Neil corrió a las habitaciones de los oficiales y notificó al Capitán Taylor. El primer oficial Gerry Wood luego hizo sonar el silbato del barco para dar la alarma. Eran las 2:38 am, solo ocho minutos después de que comenzara el incendio, pero ya la mitad de las cubiertas del barco estaban en llamas. [7] : 148
Donald Williamson, de 27 años, fue el primer rescatador en la escena. Después de trabajar un último turno en la planta de Goodyear Tire, el ex marinero de cubierta del carguero del lago quería ver a Noronic , que sabía que estaba en el puerto. Llegó con el sonido del silbido de socorro del barco, ya que el fuego crecía rápidamente y la gente saltaba frenéticamente al lago. Al ver una gran balsa de pintores cerca, la desató y la colocó cerca de la proa de babor del barco. Mientras la gente saltaba del barco en llamas, los sacó del agua a la seguridad de la balsa. [14]
Respondiendo a una llamada de caja "rutinaria", los agentes Ronald Anderson y Warren Shaddock giraron su auto "accidentado" hacia Queen's Quay a tiempo para ver el barco estallar en llamas tan alto como el mástil. Su crucero fue inmediatamente rodeado por supervivientes, muchos en estado de shock, algunos en llamas. Un pasajero alertó a Anderson sobre los que estaban en el agua y los que estaban en las cubiertas, algunos en llamas. [14]
Anderson se quitó el uniforme, saltó al agua gélida y aceitosa y comenzó a ayudar a Williamson en la balsa. [14] El detective Cyril Cole se les unió más tarde, nadando con los supervivientes y los cadáveres hasta el muelle, donde otros agentes de policía subieron a los heridos con una cuerda hasta Shaddock y otros que les estaban administrando primeros auxilios. [ cita requerida ] Los botes de bomberos se unieron a la operación de rescate, arrancando a otros que saltaron al agua desde el barco. Entre esos oficiales estaba Jack Marks, quien se convirtió en el jefe de policía de Toronto .
Los miembros de la tripulación tuvieron que romper los ojos de buey para sacar a algunos pasajeros de sus cabinas. Momentos antes de que sonara el silbato, el vigilante nocturno del muelle notó las llamas provenientes del barco y llamó al Departamento de Bomberos de Toronto . Un camión bomba, un vagón de manguera, un camión de alta presión, un camión aéreo, un escuadrón de rescate, el subjefe y un bote de bomberos fueron enviados al lugar. También se enviaron ambulancias y policías. El primer camión de bomberos llegó al muelle a las 2:41 a. M. [1]
En ese momento, todo el barco se consumió en llamas. Sólo 15 miembros de la tripulación se encontraban en el barco cuando estalló el incendio, [15] y no pudieron hacer un barrido de las cuatro cubiertas superiores para despertar a los pasajeros; los que se despertaron se despertaron gritando y corriendo por los pasillos. La mayoría de las escaleras del barco estaban en llamas y pocos pasajeros pudieron llegar a la cubierta E para escapar por las pasarelas. Algunos pasajeros bajaron por las cuerdas hasta el muelle. [7] : 148
La escena fue descrita más tarde como una de gran pánico, con personas saltando desde las cubiertas superiores envueltas en llamas, algunas cayendo y muriendo en el muelle de abajo. Otros murieron pisoteados en la loca carrera de pasajeros aterrorizados en los pasillos. Otros se asfixiaron o fueron quemados vivos, sin poder salir de sus cabañas. Se decía que los gritos de los moribundos eran audibles incluso sobre los sonidos de silbidos y sirenas . [7] : 150
La primera escalera de rescate se extendió a la cubierta B. Los pasajeros lo apresuraron inmediatamente, lo que provocó que la escalera se partiera en dos. [1] Los pasajeros fueron enviados dando tumbos al puerto, donde fueron rescatados por un bote de bomberos que esperaba. Otras escaleras extendidas hasta el piso C se mantuvieron firmes durante todo el rescate. [7] : 150
Después de unos 20 minutos, el casco de metal estaba al rojo vivo y las cubiertas comenzaron a doblarse y colapsarse unas sobre otras. Después de una hora de combatir el incendio, Noronic estaba tan lleno de agua de las mangueras contra incendios que se inclinó severamente hacia el muelle, lo que provocó que los bomberos se retiraran. Luego, el barco se enderezó y los bomberos regresaron a sus posiciones originales. Al final, se habían vertido más de 1,7 millones de galones (6,4 millones de litros) de agua en el barco de 37 mangueras. [7] : 151
El fuego se extinguió a las 5:00 am y los restos se dejaron enfriar durante dos horas antes de que comenzara la recuperación de los cuerpos. Los investigadores encontraron una escena espantosa dentro del casco quemado. Los bomberos informaron haber encontrado esqueletos abrazados carbonizados en los pasillos. Algunos pasajeros fallecidos fueron encontrados todavía en sus camas. Muchos esqueletos fueron incinerados casi por completo. El vidrio se había derretido en todas las ventanas, e incluso los accesorios de acero se habían deformado y retorcido por el calor. [7] : 151
Todas las escaleras habían sido completamente destruidas, excepto una cerca de la proa. [7] : 151
Se utilizó odontología forense para identificar a las víctimas. [16] [17] [18] Esto ha sido descrito como el primer uso, o uno de los primeros usos de los registros dentales para identificar cuerpos.
Secuelas
El número de muertos por el desastre norónico nunca se determinó con precisión. Las estimaciones oscilan entre 118 [2] : 152 [3] : 179 a 139 muertes. [7] : 151 La mayoría murió por asfixia o quemaduras . Algunos murieron por ser pisoteados o por saltar de las cubiertas superiores al muelle. Solo una persona se ahogó. Para enfado de muchos, los 118 muertos inicialmente eran pasajeros. (Un miembro de la tripulación, Louisa Dustin, murió más tarde a causa de sus heridas; ella fue la única víctima canadiense y la 119ª muerte). [3] : 179
La Cámara de los Comunes de Canadá formó una investigación federal para investigar el accidente. Se determinó que el fuego comenzó en el armario de ropa blanca en la cubierta C, pero nunca se descubrió la causa. [15] Se consideró probable que un miembro del personal de lavandería dejara caer un cigarrillo sin cuidado . [2] : 146
El elevado número de muertos se atribuyó en gran parte a la ineptitud y cobardía de la tripulación. Muy pocos miembros de la tripulación estaban de servicio en el momento del incendio y ninguno intentó despertar a los pasajeros. Además, muchos miembros de la tripulación huyeron del barco a la primera alarma y ningún miembro de la tripulación llamó nunca al departamento de bomberos. Los pasajeros nunca habían sido informados sobre rutas o procedimientos de evacuación. [7] : 152
También se descubrió que el diseño y la construcción del barco de 36 años eran defectuosos. Los interiores se habían revestido con madera aceitada en lugar de material ignífugo. Las salidas solo estaban ubicadas en una cubierta en lugar de las cinco. Ninguna de las mangueras contra incendios del barco funcionaba correctamente. [7] : 152
El Capitán Taylor fue aclamado como un héroe en las semanas posteriores al incendio. Fue uno de los últimos de la tripulación en dejar Noronic . Durante el incendio, rompió las ventanas, sacando a los pasajeros atrapados de sus habitaciones. [7] : 148–50 Incluso se dice que sacó a una mujer inconsciente de un pasadizo lleno de humo y la bajó con una cuerda a los rescatistas en el muelle de abajo. [ cita requerida ] La investigación del Departamento de Transporte de Canadá sobre el desastre culpó tanto a Canada Steamship Lines como al Capitán Taylor por no tomar las precauciones adecuadas contra el fuego, y ordenó que se suspendiera el certificado de maestro de Taylor por un año. Un testigo hizo una acusación de que Taylor había estado bajo los efectos del alcohol cuando el barco se incendió; Taylor lo negó y otros testigos declararon que Taylor se estaba comportando normalmente. [19]
El barco, que se posó en el fondo en aguas poco profundas, fue parcialmente desarmado en la escena. Se cortaron las cubiertas superiores y el casco se volvió a flotar el 29 de noviembre de 1949. Fue remolcado a Hamilton, Ontario , donde fue desguazado.
Funcionarios de la compañía sospecha incendio premeditado . Las comparaciones se hicieron más tarde al incendio a bordo del buque de pasajeros CSL Quebec , en la que se comprobó que el fuego se han establecido deliberadamente en un armario de la ropa, el 14 de agosto de 1950. En ese año, Noronic ' cerca buque gemelo s, cuanto menor sea Huronic , fue retirado y desguazado. Para 1967, CSL eliminó gradualmente los barcos de pasajeros restantes de la flota debido a las nuevas regulaciones internacionales relacionadas con los barcos que contienen madera y otros materiales inflamables. [20]
Las demandas por daños de Noronic se resolvieron por poco más de 2 millones de dólares.
Noronic ' s silbato fue exhibido en un museo náutico en la línea de costa de Toronto. [21]
La Ontario Heritage Foundation colocó una placa cerca del lugar del desastre en su 50 aniversario. [22]
El casco de Charles A. Reed , el barco de bomberos con casco de madera de Toronto, fue dañado por el calor extremo del fuego, lo que provocó que el ayuntamiento buscara reemplazarlo por un barco más poderoso, moderno y con casco de acero. [23]
Referencias
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- ^ a b c d Bourrie, Mark (2005). Muchos barcos de medianoche: historias reales de naufragios en los Grandes Lagos . Prensa de la Universidad de Michigan. págs. 145-153. ISBN 0472031368. Consultado el 1 de enero de 2016 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ a b c d e f Filey, Mike (10 de noviembre de 2012). Toronto Sketches 11: "La forma en que éramos" . Toronto: Dundurn. págs. 177-179. ISBN 9781459707658. CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
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- ^ Revista Canadian Railway And Marine World , julio de 1913
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- ^ Revista The Railway And Marine World , julio de 1911
- ^ "La línea de barcos de vapor canadiense: Noronic, Huronic y Hamonic - Zenith City Online" . Zenith City en línea . Consultado el 17 de diciembre de 2014 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ Revista The Railway And Marine World , diciembre de 1910
- ^ Revista The Railway And Marine World , marzo de 1911
- ^ "Noronic golpeado por el desastre en el último viaje" . The Ottawa Journal . 17 de septiembre de 1949. p. 1 . Consultado el 31 de diciembre de 2015 , a través de Newspapers.com . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ "682 a bordo dormido cuando el desastre golpea el transatlántico en el muelle de Toronto" . The Ottawa Journal . 17 de septiembre de 1949. p. 1 . Consultado el 31 de diciembre de 2015 , a través de Newspapers.com . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ a b c Filey, Mike (septiembre de 1993). "Héroes de Noronic" . Más bocetos de Toronto: la forma en que éramos . Dundurn. págs. 155-156. ISBN 9781459713758. Consultado el 1 de enero de 2016 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ a b Hauch, Valerie (17 de septiembre de 2015). "El día en que el SS Noronic convirtió el paseo marítimo de Toronto en un infierno mortal" . La estrella de Toronto . Consultado el 4 de enero de 2016 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ Susan McLennan. "El fuego norónico - desastre de Toronto con la mayor pérdida de vidas" . Reimagine . Consultado el 20 de marzo de 2019 .
Los médicos forenses vinieron de otras partes de Canadá y de los Estados Unidos para ayudar con la difícil tarea de identificación. Por primera vez, se utilizaron registros dentales para identificar a los muertos. El proceso de identificación se prolongó durante casi un año, ya que algunas de las víctimas no eran más que montones de cenizas y joyas.
- ^ "El último socorrista superviviente al mayor desastre de Toronto marca el 65 aniversario del fuego norónico" . Marketwired . Toronto . 2014-09-16. Archivado desde el original el 20 de julio de 2018 . Consultado el 24 de enero de 2021 .
El desastre dio lugar al uso de registros dentales para identificar a los muertos. Los médicos forenses vinieron de otras partes de Canadá y los Estados Unidos para ayudar a identificar a las víctimas.
- ^ Adam Bunch (26 de enero de 2016). "El desastre más mortal de Toronto: la pesadilla en el SS Noronic" . Revista de espaciado . Consultado el 20 de marzo de 2019 .
Incluso entonces, muchos de los cuerpos estaban tan quemados que eran irreconocibles. Debían desarrollarse técnicas completamente nuevas de identificación por rayos X. Fue una de las primeras veces que los registros dentales se usaron de manera forense. Finalmente, el número de muertos se fijó en 119 vidas.
- ^ "Propietarios, piloto, culpables de la tragedia del barco" . Consultado el 1 de enero de 2016 , a través de Newspapers.com . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ↑ Tales of Tragedy and Triumph: Canadian Shipwrecks , una exposición de museo virtual en Library and Archives Canada
- ^ Looker, Janet (2000). "El fuego norónico". Desastre de Canadá . Imágenes de lince. pag. 141. ISBN 1-894073-13-4.
- ^ Mike Filey (21 de septiembre de 2019). "LA FORMA EN QUE ESTAMOS: 119 trágicamente asesinados en el infierno SS Noronic hace 70 años" . Toronto Sun . Consultado el 23 de septiembre de 2019 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ Mike Filey (23 de julio de 2016). "Conoce el 'Iron Guppy': el pasado y el futuro de los remolcadores y botes de bomberos de Toronto" . Toronto Sun . Archivado desde el original el 19 de marzo de 2019 . Consultado el 29 de marzo de 2017 .
Una característica interesante del "Charles A. Reed" fue el hecho de que era una embarcación de madera y sufrió daños cuando se utilizó para ayudar a combatir el desastre del muelle SS Noronic en septiembre de 1949. La inadecuación del "antiguo" barco de bomberos fue utilizado por varios concejales de la ciudad mientras perseguían la adquisición de un nuevo barco de bomberos.
enlaces externos
- Javed, Noor (16 de septiembre de 2009). "Testigo de un desastre" . Toronto Star . Toronto . Consultado el 25 de noviembre de 2012 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )