Coordenadas :41 ° 53′30 ″ N 12 ° 29′10 ″ E / 41.891742 ° N 12.486176 ° E
El fuego sagrado de Vesta era una llama eterna y sagrada en la antigua Roma . Las Vírgenes Vestales , originalmente dos, luego cuatro y finalmente seis, fueron seleccionadas por sorteo y sirvieron durante treinta años, cuidando el fuego sagrado y realizando otros rituales relacionados con la vida doméstica; entre ellos se encontraba el ritual de barrido del templo el 15 de junio y la preparación de alimentos para determinadas fiestas. Por analogía, también atendieron la vida y el alma de la ciudad y del cuerpo político a través del fuego sagrado de Vesta . La quema eterna del fuego sagrado fue un signo que determinó la Roma eterna.
Fuego sagrado de Vesta | |
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Localización | Regione VIII Forum Romanum |
Relacionados | Virgen Vestal , Templo de Vesta |
El fuego se renovó todos los años en las calendas de marzo. Las Vidas Paralelas de Plutarco (c. Siglo I d.C.) registra el uso de las Vírgenes Vestales de espejos encendidos para volver a encender el fuego:
Si por casualidad (el fuego) se apaga ... no se volverá a encender con otro fuego, sino que se obtendrá un nuevo fuego extrayendo una llama pura y no contaminada de los rayos del sol. Generalmente lo encienden con vasijas cóncavas de latón, formadas ahuecando un triángulo rectangular isósceles, cuyas líneas de la circunferencia se encuentran en un solo punto. Este al colocarse contra el sol, hace que sus rayos converjan en el centro, el cual, por reflejo, adquiriendo la fuerza y actividad del fuego, enrarece el aire e inmediatamente enciende la luz y materia seca que crean conveniente aplicar. (tr. Langhorne 1821 1: 195)
Permitir que el fuego sagrado se extinguiera era un incumplimiento grave del deber: sugería que la diosa había retirado su protección de la ciudad. Las vestales culpables de este delito eran castigadas con azotes o palizas. [1]
El fuego sagrado ardía en el templo circular de Vesta , construido en el Foro Romano debajo del Monte Palatino en tiempos prerrepublicanos. Entre otros objetos sagrados en el templo estaba el Paladio , una estatua de Palas Atenea supuestamente traída por Eneas de Troya . El templo se quemó por completo en al menos cuatro ocasiones y se incendió en otras dos. Fue reconstruido por última vez en 191 d. C. por orden de Julia Domna , la esposa del emperador Septimio Severo .
Los ritos de Vesta terminaron en 394 por orden del emperador cristiano Teodosio I en su campaña para eliminar las prácticas paganas en Roma. El fuego se extinguió y el Colegio de Vestales se disolvió.
Referencias
- Altheim, Franz (tr. Harold Mattingly): A History of Roman Religion (Londres: Methuen & Co., Ltd., 1938)
- Fowler, W. Warde Las fiestas romanas del período de la República: Introducción al estudio de la religión de los romanos (Londres: Macmillan & Co., 1899)
- Platner, Samuel Ball (completado y revisado por Thomas Ashby): A Topographical Dictionary of Ancient Rome (Londres: Oxford University Press, 1929) (texto electrónico)
- Rose, HJ : Religión en Grecia y Roma (NY: Harper & Row, 1959)
- " Vesta ". Encyclopædia Britannica, 11ª ed. (1910-1911) en Internet Archive