Romanos el Melodista ( griego : Ῥωμανὸς ὁ Μελωδός ; finales del siglo V - después de 555) fue un himnógrafo y compositor bizantino , [1] que es una figura temprana central en la historia de la música bizantina . Llamado "el Píndaro de la poesía rítmica", [3] floreció durante el siglo VI, aunque los primeros manuscritos de sus obras datan de siglos después. [4] Fue el principal compositor de Kontakion de su época. [5]
La principal fuente de información sobre la vida de Romanos proviene del Menaion de octubre. Más allá de esto, su nombre es mencionado solo por otras dos fuentes antiguas. una vez en el poeta del siglo VIII San Germano y otra vez en la Souda (sv anaklomenon ) donde se le llama "Romanos el melodista". De esta escasa evidencia aprendemos que nació en una familia judía en Emesa (Homs actual) o Damasco en Siria . Fue bautizado cuando era niño (aunque no se sabe si sus padres también se convirtieron o no). Habiéndose mudado a Berytus (Beirut), fue ordenado diáconoen la Iglesia de la Resurrección allí.
Más tarde se mudó a Constantinopla durante el reinado del emperador Anastasio; sobre la cuestión de si se refiere a Anastasio I (491-518) o Anastasio II (713-716), el renombrado bizantinólogo Prof. Karl Krumbacher favorece la fecha anterior. [6] Allí sirvió como sacristán en la "Gran Iglesia" ( Hagia Sophia ), residiendo hasta el final de su vida en el Monasterio de Kyros, donde fue enterrado junto con su discípulo San Ananías.
Si los eruditos que creen que vivió durante el reinado del primer Anastasio están en lo correcto, entonces pudo haber continuado escribiendo durante el reinado del emperador Justiniano (527-65), quien fue un escritor de himnos; esto lo convertiría en contemporáneo de otros dos famosos himnógrafos bizantinos, Anastasio y Kyriakos.
Según la leyenda, al principio no se consideraba a Romanus ni un lector ni un cantante talentoso. Sin embargo, fue amado por el patriarca de Constantinopla por su gran humildad. Una vez, alrededor del año 518, mientras servía en la Iglesia de Panagia en Blachernae , durante la Vigilia de Toda la Noche para la Fiesta de la Natividad de Cristo , se le asignó leer los versos kathisma del Salterio . Leía tan mal que otro lector tuvo que ocupar su lugar. Algunos miembros del clero menor ridiculizaron a Romano por esto, y siendo humillado, se sentó en uno de los puestos del coro.. Superado por el cansancio y la tristeza, pronto se durmió. Mientras dormía, la Theotokos (Madre de Dios) se le apareció con un pergamino en la mano. Ella le ordenó que comiera el rollo, y tan pronto como lo hizo, se despertó. Inmediatamente recibió la bendición del Patriarca, subió al ambón (púlpito) y extemporáneamente cantó su famoso Kontakion de la Natividad: "Hoy la Virgen da a luz a Aquel que está por encima de todo ser...". El emperador, el patriarca, el clero y toda la congregación quedaron asombrados tanto por la profunda teología del himno como por la voz clara y sonora de Romanos mientras cantaba. Según la tradición, este fue el primer kontakion jamás cantado. La palabra griega "kontakion" ( κοντάκιον) se refiere al eje en el que se enrolla un rollo, de ahí el significado de la orden de Theotokos para que se trague un rollo, lo que indica que sus composiciones fueron por inspiración divina. La escena de la primera actuación de Romanos se muestra a menudo en el registro inferior de los iconos de Pokrov (ejemplo anterior). [7]
Romanos escribió en una koiné literaria atizada —es decir, tenía un estilo popular pero elevado— y abundantes semitismos respaldan la opinión de que era de origen judío. Imágenes deslumbrantes, metáforas agudas y símiles, comparaciones audaces, antítesis, acuñación de máximas exitosas y dramatización vívida caracterizan su estilo.
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