Samuel Shaw Howland (15 de agosto de 1790 - 9 de febrero de 1853) fue un destacado hombre de negocios estadounidense, socio fundador de la firma comercial Howland & Aspinwall y fundador de Pacific Mail Steamship Company .
Howland nació el 15 de agosto de 1790. Era hijo de Joseph Howland Sr. (1749–1836) y Lydia (de soltera Bill) Howland (1753–1838), quienes se casaron en Norwich, Connecticut en 1772. [1] Entre sus los hermanos eran Lydia Howland (esposa de Levi Coit), Jane Abigail Howland (esposa de George Muirson Woolsey y tío de Theodore Dwight Woolsey ), Susan Howland (esposa de John Aspinwall, descendiente del colono William Aspinwall ), [2] [3] Harriet Howland (tercera esposa del asambleísta James Roosevelt ), [4] Gardiner Greene Howland y Mary Ann Howland (esposa de Ezra Conklin Woodhull). [5]
Sus abuelos paternos fueron Abigail (née Burt) Howland y Nathaniel Howland, [1] un descendiente de John Howland , uno de los Padres Peregrinos y firmante del Acuerdo Mayflower de 1620 , el documento rector de lo que se convirtió en la colonia de Plymouth . [6] Su sobrina Mary Rebecca Aspinwall estaba casada con el hijo de James Roosevelt, Isaac Roosevelt , el abuelo del presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt . [7]
Howland y su hermano Gardiner Greene Howland fundaron la empresa comercial GG & SS Howland , [4] que importaba bienes de alto estatus como porcelana , seda y té de China y los vendía a estadounidenses de medios. [4] En 1832, tras la admisión de dos de sus sobrinos, William Edgar Howland y William Henry Aspinwall , la firma pasó a ser conocida como Howland & Aspinwall. [8] Aspinwall asumió la presidencia en 1835 y expandió el comercio a América del Sur, China, Europa, el Mediterráneo y las Indias Orientales y Occidentales. Howland & Aspinwall poseían algunos de los clíperes más famosos jamás construidos. [9]
En 1845, mientras la empresa era propietaria del Ann McKim , considerado el barco más rápido a flote, construyó el Rainbow , que era aún más rápido. El Rainbow fue el caballo de carreras de alta tecnología de su época y se considera el primero de los cortapelos extremos. En lugar de la proa rústica que era habitual en los barcos hasta ese momento, el Rainbow tenía una proa afilada, lo que provocó que los espectadores bromearan diciendo que tal vez navegaría mejor hacia atrás. Al año siguiente, Howland & Aspinwall hizo construir el Sea Witch , que estableció un récord de velocidad desde China hasta Nueva York, que aún se mantiene. [10] La firma y sus ganancias hicieron muy ricos a los Howland y Aspinwalls, [11]
En la década de 1840, otro sobrino, John Lloyd Aspinwall, sucedió a William Henry Aspinwall (John era el hermano menor de William) como presidente de la firma. [4] En 1848, los Howland, junto con William Henry Aspinwall y el yerno de Samuel, Henry Chauncey, fundaron Pacific Mail Steamship Company , para brindar servicio a California. [12] Este resultó ser un año bastante bueno para iniciar una línea de barcos de vapor a California, ya que la fiebre del oro comenzó el año siguiente. Howland & Aspinwall también recibieron un subsidio del gobierno federal para operar su línea de barcos de vapor transoceánicos, contra la cual se vieron obligados a competir con la línea no subsidiada propiedad de Cornelius Vanderbilt . [13]El primer barco de la compañía en hacer el viaje estaba repleto de pasajeros. Pacific Mail eventualmente se convirtió en American President Lines , [14] que ahora es parte de Neptune Orient Lines . [15]