Santa Anita Park es un hipódromo de pura sangre en Arcadia, California , Estados Unidos. Ofrece algunos de los eventos destacados de carreras de caballos en los Estados Unidos a principios de otoño, invierno y primavera. La pista es el hogar de numerosas carreras prestigiosas que incluyen tanto el Santa Anita Derby como el Santa Anita Handicap , además de albergar la Breeders' Cup en 1986, 1993, 2003, 2008, 2009, 2012, 2013, 2014, 2016 y 2019. Desde 2011 , el Grupo Stronach son los propietarios actuales.
El Parque Santa Anita fue originalmente parte del " Rancho Santa Anita ", que originalmente era propiedad del ex alcalde-Domo de la Misión de San Gabriel, Claudio López, y recibió el nombre de un miembro de la familia, "Anita Cota". El rancho fue adquirido más tarde por el ganadero Hugo Reid , un escocés . El propietario más conocido de la propiedad sería el multimillonario Lucky Baldwin , un exitoso hombre de negocios de San Francisco que mejoró enormemente su riqueza a través de una inversión en el famoso Comstock Lode . Baldwin se convirtió en un exitoso criador y propietario de caballos de carreras de pura sangre y en 1904 construiría una pista de carreras adyacente al sitio actual en lo que hoy es la ciudad de Arcadia, en las afueras de la ciudad de Los Ángeles. [1]El 4 de febrero de 1909, la Legislatura del Estado de California aprobó un proyecto de ley contra los juegos de azar en hipódromos conocido como la Ley Walker-Otis . [2] Similar en su objetivo a la Ley Hart-Agnew de 1908 del estado de Nueva York , [3] la ley de California resultó en el cierre permanente del hipódromo de Baldwin. En 1912, la instalación de carreras se quemó hasta los cimientos. [4]
En 1933, California legalizó las apuestas parimutuel y varios grupos de inversores trabajaron para abrir hipódromos. En el área de San Francisco , un grupo encabezado por el Dr. Charles H "Doc" Strub estaba teniendo problemas para ubicar un sitio. En el área de Los Ángeles, un grupo encabezado por el productor de cine Hal Roach necesitaba más fondos. Estos dos grupos se combinaron y el recién formado Los Angeles Turf Club abrió la pista actual el día de Navidad de 1934, convirtiéndola en la primera pista de carreras establecida formalmente en California. [5] El arquitecto Gordon Kaufmann diseñó sus diversos edificios en una combinación de Renacimiento colonial y un tipo de Art Deco conocido comoStreamline Moderne , pintado principalmente en los colores característicos de Santa Anita de Persian Green y Chiffon Yellow . [6]
En febrero de 1935 se corrió el primer Santa Anita Handicap . La bolsa de $ 100,000 de la carrera, la más grande de cualquier carrera en los Estados Unidos hasta ese momento, produjo su apodo Big 'Cap.
En su apogeo, las carreras de la pista atrajeron a estrellas como Betty Grable , Lana Turner , Edgar Bergen , Jane Russell , Cary Grant , Clark Gable , Esther Williams y otras estrellas. Bing Crosby , Joe E. Brown , Al Jolson y Harry Warner eran todos accionistas. [7]
En 1942, las carreras en Santa Anita se suspendieron debido a la Segunda Guerra Mundial. Santa Anita se utilizó como "centro de reunión" para los estadounidenses de origen japonés excluidos de la costa oeste. [8] (Ver abajo ). Durante varios meses en 1942, más de 18,000 personas vivieron en establos de caballos y barracones de estilo militar construidos en el sitio, incluido el actor George Takei , entonces un niño. Tras la reapertura de la pista en 1945, [8] atravesó los años de la posguerra con prosperidad. En 1953, se agregó una pista de césped cuesta abajo, que agregó un estilo claramente europeo a las carreras en Santa Anita.