La primera elección para el Parlamento Escocés descentralizado , para cubrir 129 escaños, tuvo lugar el 6 de mayo de 1999. Después de la elección, el Partido Laborista y los Demócratas Liberales formaron el Ejecutivo Escocés , y el Miembro Laborista del Parlamento Escocés (MSP) Donald Dewar se convirtió en primer ministro .
El Parlamento escocés se creó después de un referéndum sobre la devolución que tuvo lugar el 11 de septiembre de 1997 en el que el 74,3% de los que votaron aprobaron la idea. Luego, el Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de Escocia (1998) , que estableció el Parlamento escocés descentralizado y el Ejecutivo escocés. El parlamento fue elegido utilizando representación proporcional de miembros mixtos , combinando 73 distritos electorales (primero en pasar el puesto) [nota 1] y representación proporcional con los 73 distritos electorales agrupados para formar ocho regiones, cada una de las cuales elige siete miembros adicionales.para hacer un total de 129. Esto significaba que sería poco probable que ningún partido obtuviera la mayoría de los escaños en el nuevo parlamento y tendrían que formarse ejecutivos escoceses de minoría o de coalición .
Las primeras elecciones generales al Parlamento escocés en general produjeron pocas sorpresas, ya que el Partido Laborista aún disfrutaba de una gran popularidad tras su victoria aplastante en las elecciones generales del Reino Unido de 1997, como se esperaba ampliamente, el partido más grande obtuvo 56 escaños, principalmente en su corazón tradicional del Cinturón Central , que estaba nueve escaños por debajo de la mayoría absoluta. Los laboristas formaron un gobierno de coalición con los demócratas liberales , que obtuvieron 17 escaños. El Partido Nacional Escocés(SNP) había obtenido buenos resultados en las encuestas de opinión previas a las elecciones, ganando un 40% en algunos índices de aprobación, pero este nivel de apoyo no se mantuvo. El SNP fue el segundo partido más grande con 35 escaños, lo que representó su mejor desempeño desde las elecciones generales de octubre de 1974 en el Reino Unido . El Partido Conservador , todavía recuperándose de su derrota en las elecciones generales del Reino Unido de 1997 en toda Escocia , no logró ganar un solo escaño en el distrito electoral , pero logró ganar 18 escaños a través del Sistema de Miembros Adicionales.
El Partido Socialista Escocés (SSP) y los Verdes obtuvieron inesperados escaños adicionales para miembros . Robin Harper se convirtió en el primer parlamentario verde elegido en la historia del Reino Unido. Dennis Canavan , que no había logrado convertirse en un candidato laborista aprobado, ganó el distrito electoral de Falkirk West como candidato independiente.
Tras las elecciones, el nuevo parlamento se reunió en el Salón de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en Edimburgo por primera vez el miércoles 12 de mayo de 1999, aunque la devolución real de poderes de Westminster al Parlamento escocés no tuvo lugar hasta la medianoche del jueves 1 de julio. 1999, casi dos meses después.
Para obtener una lista completa de los MSP elegidos, consulte el 1.er parlamento escocés . Para obtener listas de distritos electorales y regiones, consulte Distritos electorales y distritos electorales del Parlamento escocés .