En muchas culturas, la brujería es el uso de poderes mágicos o sobrenaturales, generalmente para dañar a otros. [1] [2] Un practicante de brujería es un brujo .
En la Europa medieval y moderna, donde se originó el término brujería , las brujas acusadas eran generalmente mujeres que se creía que habían atacado a su propia comunidad. La brujería se consideraba inmoral y, a menudo, se pensaba que implicaba la comunión con seres malvados. Se creía que la brujería podía frustrarse mediante la magia protectora o la contra-magia , que podía ser proporcionada por la gente astuta o los curanderos populares . Las presuntas brujas también fueron intimidadas, desterradas, atacadas o asesinadas. A menudo serían procesados y castigados formalmente si eran declarados culpables. Cazas de brujas europeas y juicios de brujas en el período moderno tempranocondujo a decenas de miles de ejecuciones, casi siempre de mujeres que no practicaban la brujería. La creencia europea en la brujería disminuyó gradualmente durante y después del Siglo de las Luces .
Las culturas contemporáneas que creen en la magia y lo sobrenatural a menudo creen en la brujería. [3] [4] Los antropólogos han aplicado el término brujería a creencias similares y prácticas ocultas descritas por muchas culturas no europeas, y las culturas que han adoptado el inglés a menudo también llamarán a estas prácticas "brujería". [4] [5] [6] [7] Al igual que con la astucia-popular en Europa, las comunidades indígenas que creen en la existencia de la brujería definen las brujas como lo contrario de los sanadores y gente de la medicina , que son buscados para la protección contra las brujas y brujería. [8] [9] [10] Caza de brujas moderna se encuentra en partes de África y Asia.
En la cultura occidental contemporánea , sobre todo desde el desarrollo y popularización de la Wicca en la década de 1950, algunos adherentes han redefinido el término brujería para referirse a prácticas inofensivas o útiles como la adivinación , la meditación y las prácticas de autoayuda que se encuentran en la cultura moderna. Movimientos paganos y new age . [11] [12] [8] [13]
El concepto de brujería y la creencia en su existencia han persistido a lo largo de la historia registrada. Se ha encontrado en varias épocas y en muchas formas entre las culturas de todo el mundo, [4] [14] y sigue teniendo un papel importante en algunas culturas en la actualidad. [15] La mayoría de las sociedades han creído y temido la capacidad de algunos individuos para causar daños sobrenaturales y desgracias a otros. Esto puede provenir de la tendencia de la humanidad a "querer asignar sucesos de notable buena o mala suerte a la agencia, ya sea humana o sobrehumana". [16] Historiadores y antropólogos ven la brujería como una ideología para explicar la desgracia, que se ha manifestado de diversas formas. [17]Algunas culturas han temido a la brujería mucho menos que otras, porque en cambio creían que las desgracias extrañas generalmente eran causadas por dioses, espíritus, demonios o hadas , o por otros humanos que sin saberlo habían echado el " mal de ojo ". [dieciséis]
Ronald Hutton describió cinco características clave atribuidas a las brujas y la brujería por la mayoría de las culturas que creen en el concepto. Tradicionalmente, se creía que la brujería era el uso de la magia para causar daño o desgracia a otros; fue utilizado por la bruja contra su propia comunidad; se consideraba inmoral y, a menudo, se pensaba que implicaba la comunión con seres malvados; se creía que los poderes de brujería se adquirían por herencia o por iniciación; y la brujería podría frustrarse mediante la magia defensiva, la persuasión, la intimidación o el castigo físico de la supuesta bruja. [18]