Existen hábitats de vida silvestre a orillas del mar desde los trópicos hasta el Ártico y la Antártida . Las orillas del mar y las playas proporcionan hábitats variados en diferentes partes del mundo, e incluso dentro de la misma playa . El fitoplancton se encuentra en la parte inferior de algunas cadenas alimentarias , mientras que el zooplancton y otros organismos comen fitoplancton. Las algas también son autótrofas y se encuentran en la base de muchas cadenas alimentarias. Las zonas costeras se ven estresadas por cambios rápidos, por ejemplo debido a las mareas .
Costas británicas
Las costas alrededor de Gran Bretaña y el mar cercano son de importancia internacional. La vida animal varía desde grandes ballenas , delfines y marsopas , focas grises y focas comunes , hasta animales microscópicos. Hay más de 200 especies de peces, que van desde peces pequeños como los blenios hasta tiburones peregrinos, que son el segundo tiburón más grande del mundo.
Los hábitats incluyen áreas de deslizamientos de tierra, playas con arena, guijarros y rocas, acantilados, lagunas costeras, islas y pilas marinas aisladas, estuarios fangosos, marismas, zonas submarinas (es decir, tierra influenciada por el rocío del mar) y el mar mismo. Las costas británicas se ven afectadas por fuertes vientos y en algunas zonas grandes olas. Los rangos de mareas británicos son grandes en comparación con otras partes del mundo. Las costas protegidas soportan una vida diferente a las costas expuestas. [1] [2]
Las plantas que no florecen van desde plantas microscópicas hasta algas o algas marinas de hasta 5 metros de altura . Muchos animales se alimentan de algas marinas y proporcionan hábitats protegidos para otros. La hierba marina es el único tipo de planta con flores que crece en los mares británicos, pero no obstante forma grandes lechos.
Los invertebrados en la costa de Gran Bretaña son muy diversos e incluyen estrellas quebradizas , cangrejos ermitaños , mejillones , langostinos , esponjas , anémonas de mar y ascidias . Se realizan esfuerzos para conservar plantas y animales raros en las reservas naturales .
Los acantilados, islas y pilas de mar son un hábitat para la cría de aves marinas como araos , gaviotas y picos de afeitar , así como palomas de roca que también pueden vivir tierra adentro. Los halcones peregrinos cazan las palomas. Los estuarios proporcionan un hábitat para aves zancudas y patos , especialmente en invierno.
Costas de África occidental
La costa de África occidental se extiende desde Senegal hasta Gabón y, como muchas otras costas en todo el mundo, se caracteriza por una variedad de ecosistemas (Yankson y Kendall, 2001). En esta costa son comunes las costas arenosas intercaladas con costas rocosas y varios ríos, que desembocan en el Golfo de Guinea. Las playas rocosas más conocidas en la costa de África occidental incluyen Cabo Verde en Senegal, Cabo Tres Puntos en Ghana y Monte Camerún. Hay otras playas rocosas más pequeñas y entre ellas hay playas de arena, que pueden ser pequeñas o extensas (Yankson y Kendall, 2001). En la costa de Ghana, por ejemplo, la mayor extensión de costa rocosa casi continua se encuentra a ambos lados del Cabo Tres Puntos y se extiende desde el río Ankobra en el oeste hasta Sekondi en el este, una distancia de aproximadamente 45 millas. El oeste de Ankobra se caracteriza por playas de arena que se extienden por Costa de Marfil. Además, entre Takoradi y Prampram, 150 millas al este, dominan las costas arenosas, pero existen costas rocosas de extensión limitada en varios lugares, especialmente en la región de Cape Coast y Elmina y en el área de Accra. Al este de Prampram, las playas de arena se extienden casi continuamente a lo largo de la costa oriental de Ghana y en toda Nigeria hasta que se encuentra nuevamente una costa rocosa en Camerún (Gauld y Buchanan, 1959).
Varios estudios de la costa de África occidental han encontrado percebes y gasterópodos que dominan la comunidad de invertebrados (Gauld y Buchanan, 1959; Yankson y Akpabey, 2001; Yankson y Kendall, 2001; Lamptey, Armah y Allotey, 2009).
En las costas rocosas de África occidental se encuentran tres especies de percebes, a saber, Cthamalus dentatus , Megabalanus tintinnabulum y Tetraclita squamata . C. dentatus es el percebe común de las costas abiertas. Tienen una abertura en forma de cometa al caparazón. Seis placas son claramente visibles en individuos aislados. Las placas tienen costillas salientes que le dan al animal un contorno en forma de estrella. Los animales recién asentados son de color marrón pálido, pero a medida que envejecen, rápidamente se vuelven blancos y sucios. C. dentatus no tiene una base calcárea entre el cuerpo del animal y la superficie de la roca (Edmunds, 1978; Yankson y Kendall, 2001).
Tetraclita squamata tiende a tener forma cónica y puede alcanzar un gran tamaño (25 mm o más de longitud). A diferencia de las especies de Chthamalus , no se encuentra en vastas capas de animales entrelazados. Las placas que forman el caparazón se fusionan a medida que el animal crece y en grandes ejemplares puede ser difícil de distinguir. Las placas están perforadas por hileras de finos agujeros. Esta especie suele estar muy cubierta de algas (Yankson y Kendall, 2001).
Megabalanus tintinnabulum se encuentra en todo el mundo y se ha descrito en este sitio.
Los cangrejos ermitaños más comunes en esta orilla son Clibernarius chapini y Clibernarius senegalensis . La identificación de especies es compleja, pero la regla común es que C. chapini se encuentra principalmente en conchas de gasterópodos con torretas largas, mientras que C. senegalensis en conchas cortas y más redondeadas (Yankson y Kendall, 2001).
En la costa de África occidental se encuentran tres tipos de lapas ojo de cerradura, la familia Fissurellidae.
Diodora menkeana (Dunker) tiene una apertura de entre 6 y 15 mm; altura aproximadamente la mitad de su longitud y un pequeño orificio apical marcadamente anterior. Tiene una escultura de crestas radiantes y concéntricas que se cruzan, el color puede ser crema, rosa pálido o marrón. Esta especie se encuentra en toda África occidental en costas rocosas poco profundas y bajas, aunque es poco común (Yankson y Kendall, 2001).
El género Fissurella se distingue de Diodora por su caparazón más plano, un agujero apical central más grande, una escultura de solo crestas radiantes y una altura de aproximadamente un tercio de su longitud. Las especies de este género se encuentran en la parte baja de la orilla unidas a rocas de las que extraen algas diminutas. Descansan sobre rocas abiertas y no buscan grietas (Yankson y Kendall, 2001). Se han registrado dos especies.
Fissurella coarctata tiene un gran agujero apical y de forma característica, de color rosa pálido o marrón. Tiene una longitud de unos 25 a 35 mm. Esta especie es bastante común en Senegal y Sierra Leona, rara en Ghana y no se ha registrado más al este (Yankson y Kendall, 2001).
Fissurella nubecula tiene una longitud de apertura de 15 a 25 mm, agujero apical de tamaño mediano y color rosa o violeta a menudo con bandas blancas radiantes. Esta especie es común desde Ghana hacia el este y en Senegal, aunque parece ser más rara en el medio. Es más común en áreas protegidas que expuestas (Yankson y Kendall, 2001).
Siphonaria pectinata (Familia: Siphonariidae, descrita en otra página) tiene una apertura de 20 a 30 mm de largo, un poco menos ancha, una altura de aproximadamente la mitad de su longitud o más, escultura de finas crestas radiantes, a menudo desgastadas en el ápice. Esta especie tiene un color que es externamente marrón oscuro o gris, más pálido en el ápice desgastado, internamente brillante negro en los bordes, más pálido en el centro. Es común a todos los niveles en las costas rocosas de África occidental y descansa sobre costas expuestas (Edmunds, 1978).
Patella safiana (véase Cymbula safiana , familia Patellidae) tiene una altura de apertura ovalada de unos 40 a 60 mm o más. Está esculpido por crestas radiantes, de color gris por fuera y azul grisáceo y blanco por dentro, con una cicatriz más pálida en forma de herradura, que se interrumpe anteriormente para dejar espacio a la cabeza. Se encuentra en toda África occidental, por lo general, es común en rocas abiertas desde la costa baja a media o, a veces, más alta en las costas expuestas. A menudo se encuentra en huecos húmedos, pero no busca particularmente grietas. Se alimenta raspando algas diminutas y agarrando trozos de algas marinas. Cada individuo descansa en el mismo lugar y tiene una ligera depresión en la roca en la que encaja exactamente el caparazón. Es difícil de quitar cuando se fija a la roca con su pie (Edmunds, 1978).
Nerita senegalensis (Familia Neritiidae) tiene la altura y el ancho de la concha casi la misma longitud, 15-20 mm, con dientes en el borde exterior de la abertura. Tiene una collumela plisada con tubérculos irregulares y crestas en espiral muy finas en la concha. Esta especie tiene un color gris oscuro con pequeñas marcas más pálidas y, a veces, de color amarillo uniforme. Esta es una de las especies de gasterópodos más comunes en las costas rocosas de África occidental, que se encuentra desde el nivel de la marea baja hasta la costa superior. Por lo general, descansa en grietas cuando baja la marea, y también se puede encontrar en la roca abierta y en charcas rocosas. En Senegal, se extiende hacia estuarios rocosos (Yankson y Kendall, 2001).
Tres especies de la familia de los gasterópodos Littorinidae son comunes en la costa de África occidental. Littorina punctata tiene una altura de caparazón de unos 8-15 mm, de color marrón o gris con marcas blancas en hileras en espiral que a menudo dan un aspecto a cuadros. Esta especie suele ser común en todas las costas rocosas de África occidental, y se encuentra desde la parte media a la superior, aunque los ejemplares jóvenes se encuentran más abajo y en charcos de rocas (Yankson y Kendall, 2001).
Littorina cinguilifera tiene una altura de caparazón de aproximadamente 8-12 mm, el color alterna bandas marrones o grises y blancas, las bandas más oscuras a veces se interrumpen con puntos blancos, especialmente cerca de la parte superior del verticilo. Esta especie se encuentra en las partes medias y altas de las costas rocosas y se extiende hacia los estuarios rocosos. Por lo general, es más rara que las especies anteriores, aunque es común en Sierra Leona, es rara en Senegal y probablemente Nigeria, pero se extiende a Camerún (Yankson y Kendall, 2001).
Littorina angulifera ( Littoraria angulifera ) Las especies tailandesas ( Muricidae ) tienen una amplia apertura ovalada, con muescas en la base; callosidad de la columela lisa y arqueada; el opérculo es córneo delgado, núcleo en el borde exterior; escultura de tubérculos redondeados o puntiagudos. Este género se distribuye por todo el mundo. Las especies que se encuentran en la costa de África occidental son Thais forbesi , Thais nodosa , Thais callifera y Thais haemostoma .
La altura de la concha de Thais nodosa es de unos 40-55 mm, el ancho algo menos; verticilo corporal grande, aguja corta y roma; el labio externo se extiende hacia afuera; callosidad de la columela ancha, casi plana, blanca con generalmente dos manchas violáceas, escultura de cinco hileras en espiral o tubérculos redondeados, siendo los dos superiores los más prominentes; color leonado pálido. Esta es una especie bastante común en las zonas bajas de las costas rocosas, especialmente en las grietas debajo de las rocas colgantes, etc. (Yankson y Kendall, 2001).
Thais hemostoma (ver Hemastoma de Stramonita descrito en este sitio) .
La altura de la concha de Thais forbesi es de unos 25 a 35 mm, el ancho es algo menor y la apertura aproximadamente a la mitad de la altura de la concha. No suele estar dentado; aguja algo puntiaguda; dos o tres hileras en espiral de tubérculos puntiagudos. Esta especie es de color gris a marrón, a menudo demasiado crecida; y el interior de la abertura es gris (Yankson y Kendall, 2001).
Thais callifera tiene una altura de caparazón de 30 a 70 mm, con un ancho ligeramente menor, la apertura con una muesca cerca de la sutura y por debajo; verticilo corporal grande, aguja corta y roma, escultura de dos o cuatro hileras o tubérculos redondeados, color leonado pálido, interior de la abertura naranja pálido. Esta especie se ha registrado en Nigeria y Camerún. Las conchas a veces pueden confundirse con el hemostoma de Thais , pero son más pálidas y más gordas (Yankson y Kendall, 2001).
Rotula sp . (Echinodermata: dólar de arena de África Occidental) tienen la apariencia de erizo de mar aplanado. Son de contorno circular a en forma de corazón y poco más que el grosor de una moneda en profundidad. Una estera de espinas planas las cubre. Los dólares de arena se entierran en la arena intermareal dejando una marca característica en la superficie del sedimento. Esta especie se había registrado en Ghana aunque rara (Yankson y Kendall, 2001).
Otras especies que se encuentran en la costa de África occidental como la anémona de mar, Perna perna , Ocypode cursor, Diadema antillarum ya se han descrito en este sitio.
Ver también
- Costas rocosas
Referencias
- ^ "Mar y orilla del mar" . Cuándo observar la vida silvestre . Consultado el 11 de agosto de 2015 .
- ^ "Vida Marina" . Wildlifetrust.org.uk . Consultado el 11 de agosto de 2015 .
Edmunds, J. (1978). Conchas marinas y otros moluscos que se encuentran en la costa y estuarios de África occidental. Arakan Press Ltd. Accra. 146pp.
Gauld, DT y Buchanan, JB (1959). Las principales características de la fauna de la costa rocosa en Ghana. Fasc. Oikos 1 (10): 121-132.
Lamptey, E., Armah, AK y Allotey, LC (2000). Conjuntos espaciales de comunidades de costas rocosas intermareales tropicales en Ghana, África occidental. Ciencia, Ingeniería y Tecnología Ambientales.
Yankson, K. y Akpabey, FJ 2001. Un estudio preliminar de la fauna de macroinvertebrados en Iture Rocky Beach, Cape Coast, Ghana. Revista de Ciencias Naturales, 1: 11-22.
Yankson, K. y Kendall, M. (2001). Una guía para estudiantes sobre la fauna de las costas de África occidental. Iniciativa Darwin. Newcastle. 132pp.