Segundo tiempo feliz
El " segundo momento feliz " (en alemán : Zweite glückliche Zeit ), también conocido entre los comandantes de submarinos alemanes como la "temporada de tiro estadounidense", [1] era el nombre informal de la Operación Paukenschlag (" Operación Drumbeat "), una fase del Batalla del Atlántico durante la cual los submarinos del Eje atacaron el transporte marítimo mercante y los buques navales aliados a lo largo de la costa este de América del Norte. El primer "Tiempo feliz" fue en 1940-1941 en el Atlántico norte y el Mar del Norte. Adolf Hitler y Benito Mussolinideclaró la guerra a los Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941 y, como resultado, sus armadas pudieron comenzar el "Segundo Tiempo Feliz". [2]
El "Segundo Tiempo Feliz" duró desde enero de 1942 hasta aproximadamente agosto de ese año e involucró varias operaciones navales alemanas, incluida la Operación Neuland . Los submarinos alemanes lo llamaron el "Tiempo feliz" o el "Tiempo dorado", ya que las medidas de defensa eran débiles y desorganizadas, [3] : p292 y los submarinos pudieron infligir daños masivos con poco riesgo. Durante este período, los submarinos del Eje hundieron 609 barcos por un total de 3,1 millones de toneladas. Esto provocó la pérdida de miles de vidas, principalmente de marineros mercantes, frente a la pérdida de solo 22 submarinos. Aunque menos que las pérdidas durante la campaña de 1917 de la Primera Guerra Mundial , [4]los de este período equivalieron aproximadamente a una cuarta parte de todos los barcos hundidos por submarinos durante toda la Segunda Guerra Mundial .
El historiador Michael Gannon lo llamó "el segundo Pearl Harbor de Estados Unidos " y culpó a la nación por no haber respondido rápidamente a los ataques a la inacción del almirante Ernest J. King , comandante en jefe de la flota estadounidense. Debido a que King también rechazó las ofertas británicas de proporcionar a la marina de los EE. UU. Sus propios barcos, la institución tardía de un sistema de convoyes se debió, al menos en parte sustancial, a una grave escasez de buques de escolta adecuados, sin los cuales los convoyes se consideraban realmente más vulnerables que los solitarios. buques. [5]
Tras la declaración de guerra de Alemania a Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941, justo después del ataque a Pearl Harbor , Estados Unidos estaba, al menos en el papel, en una posición afortunada. Donde los otros combatientes en el lado aliado ya habían perdido miles de marineros y aviadores entrenados, y estaban experimentando escasez de barcos y aviones, los EE. UU. Estaban con toda su fuerza (excepto por sus pérdidas recientes en Pearl Harbor). Estados Unidos tuvo la oportunidad de aprender sobre la guerra naval moderna al observar los conflictos en el Mar del Norte y el Mediterráneo, y a través de una estrecha relación con el Reino Unido. La Marina de los EE. UU. Ya había ganado una experiencia significativa en contrarrestar los submarinos en el Atlántico, particularmente a partir de abril de 1941 cuando el presidenteFranklin D. Roosevelt extendió la " Zona de Seguridad Panamericana " hacia el este casi hasta Islandia . Estados Unidos tenía una enorme capacidad de fabricación y una posición geográfica favorable desde un punto de vista defensivo: el puerto de Nueva York , por ejemplo, estaba a 3.000 millas al oeste de las bases de submarinos en Bretaña .
El comandante del submarino vizeadmiral Karl Dönitz vio la entrada de los Estados Unidos en la guerra como una oportunidad de oro para asestar fuertes golpes en la guerra de tonelaje y Hitler ordenó un asalto a Estados Unidos el 12 de diciembre de 1941. El submarino tipo VII estándar tenía un alcance insuficiente para patrullar la costa de América del Norte (aunque, a su debido tiempo, los submarinos Tipo VII pudieron patrullar con éxito la costa este de América del Norte, debido al reabastecimiento de combustible, el rearme y el reabastecimiento de apoyo logístico de los buques submarinos Tipo XIV "Milk Cow" ); las únicas armas adecuadas que tenía a mano eran los botes Tipo IX más grandes . [6]Estos eran menos maniobrables y más lentos para sumergirse, lo que los hacía mucho más vulnerables que los Tipo VII. También eran menos numerosos.
