El sentimentalismo originalmente indicaba la dependencia de los sentimientos como guía para la verdad, pero en el uso actual el término comúnmente connota una dependencia de emociones superficiales y sencillas a expensas de la razón. [1]
El sentimentalismo en filosofía es una visión de la metaética según la cual la moralidad se basa de alguna manera en sentimientos o emociones morales. El sentimentalismo en la literatura se refiere a las técnicas que emplea un escritor para inducir una tierna respuesta emocional desproporcionada a la situación en cuestión [2] (y así sustituir sentimientos elevados y generalmente acríticos por juicios éticos e intelectuales normales). El término también puede caracterizar la tendencia de algunos lectores a invertir emociones fuertes en situaciones de ficción trilladas o convencionales. [3]
"Un sentimental", escribió Oscar Wilde , "es aquel que desea tener el lujo de una emoción sin pagar por ella". [4] En Ulises de James Joyce , Stephen Dedalus envía a Buck Mulligan un telegrama que dice: "El sentimental es aquel que disfrutaría sin incurrir en una inmensa deuda por una cosa hecha". [5] James Baldwin consideró que "el sentimentalismo, el desfile ostentoso de la emoción excesiva y espuria, es la marca de la deshonestidad, la incapacidad de sentir ... la máscara de la crueldad". [6] Este lado del paraíso por F. Scott Fitzgeraldcontrasta sentimentalistas y románticos, con Amory Blaine diciéndole a Rosalind: "No soy sentimental, soy tan romántica como tú. La idea, ya sabes, es que la persona sentimental piensa que las cosas durarán; la persona romántica tiene una confianza desesperada". que no lo harán ". [7]
A mediados del siglo XVIII, una señora quejumbrosa se había quejado a Richardson : "Cuál es, en su opinión, el significado de la palabra sentimental , tan de moda entre los educados ... Todo lo inteligente y agradable se comprende en esa palabra. .. ese es un hombre sentimental , éramos una fiesta sentimental ". [8] Lo que estaba observando era la forma en que el término se estaba convirtiendo en una obsesión europea [9], parte del impulso de la Ilustración para fomentar la capacidad del individuo para reconocer la virtud a un nivel visceral. [10] En todas partes de la novela sentimental o la comedia sentimental, "la emoción viva y efusiva se celebra como prueba de un buen corazón".[11] Los filósofos morales vieron el sentimentalismo como una cura para el aislamiento social; [12] y Adam Smith de hecho consideró que "los poetas y escritores románticos, que mejor pintan ... los afectos domésticos, Racine y Voltaire ; Richardson, Maurivaux y Riccoboni ; son, en tales casos, mucho mejores instructores que Zeno " [13] y los estoicos.
A finales de siglo, sin embargo, se había producido una reacción contra lo que había llegado a ser considerado exceso sentimental, para entonces visto como falso y autoindulgente [14], especialmente después de la división de poetas de Schiller en 1795 en dos clases, la "ingenuo" y "sentimental", considerados respectivamente como naturales y artificiales. [11]
En los tiempos modernos [15] "sentimental" es un término peyorativo que se ha aplicado casualmente a las obras de arte y literatura que exceden el sentido del decoro del espectador o lector —el grado de emoción permisible— y los estándares de gusto : criterio; [16] El patetismo falso "meretricio" y "artificial" son el sello distintivo del sentimentalismo, donde la moralidad que subyace a la obra es intrusiva y patética. [ cita requerida ]