Como medicamento , la insulina es cualquier preparación farmacéutica de la hormona proteica insulina que se usa para tratar el nivel alto de glucosa en la sangre . [4] Dichas afecciones incluyen diabetes tipo 1 , diabetes tipo 2 , diabetes gestacional y complicaciones de la diabetes como la cetoacidosis diabética y los estados hiperglucémicos hiperosmolares . [4] La insulina también se usa junto con la glucosa para tratar la hiperpotasemia (niveles altos de potasio en la sangre). [5]Por lo general, se administra mediante una inyección debajo de la piel , pero algunas formas también se pueden usar mediante una inyección en una vena o un músculo . [4] Hay varios tipos de insulina, adecuados para varios períodos de tiempo. Los tipos a menudo se denominan insulina en sentido amplio , aunque en un sentido más preciso, la insulina es idéntica a la molécula natural, mientras que los análogos de insulina tienen moléculas ligeramente diferentes que permiten un tiempo de acción modificado.
El efecto secundario común es la hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre). [4] Otros efectos secundarios pueden incluir dolor o cambios en la piel en los sitios de inyección, hipopotasemia (bajo nivel de potasio en la sangre) y reacciones alérgicas . [4] El uso durante el embarazo es relativamente seguro para el bebé. [4] La insulina se puede producir a partir del páncreas de cerdos o vacas. [6] Las versiones humanas se pueden hacer modificando las versiones de cerdo o mediante tecnología recombinante . [6] Se presenta en tres tipos principales: de acción corta (como la insulina regular ), de acción intermedia (como lainsulina neutra protamina Hagedorn (NPH)) y de acción más prolongada (como la insulina glargina ). [6]
La insulina fue utilizada por primera vez como medicamento en Canadá por Charles Best y Frederick Banting en 1922. [7] [8] Está en la Lista de Medicamentos Esenciales de la Organización Mundial de la Salud . [9] [10] En 2019, la insulina humana regular ocupó el puesto 298 entre los medicamentos recetados con más frecuencia en los Estados Unidos, con más de 1 millón de recetas. [11] [12]
La insulina se utiliza para tratar una serie de enfermedades, incluida la diabetes y sus complicaciones agudas, como la cetoacidosis diabética y los estados hiperglucémicos hiperosmolares . [4] También se usa junto con la glucosa para tratar los niveles altos de potasio en la sangre . [4] La insulina se usaba anteriormente en un tratamiento psiquiátrico llamado terapia de choque con insulina . [13]
La alergia a la insulina afectó a alrededor del 2% de las personas, de las cuales la mayoría de las reacciones no se deben a la insulina en sí, sino a los conservantes agregados a la insulina, como el zinc, la protamina y el metacresol . La mayoría de las reacciones son reacciones de hipersensibilidad Tipo I y rara vez causan anafilaxia . Una sospecha de alergia a la insulina puede confirmarse mediante pruebas de punción cutánea, pruebas de parche y, en ocasiones , una biopsia de piel . La terapia de primera línea contra las reacciones de hipersensibilidad a la insulina incluye la terapia sintomática con antihistamínicos. Luego, las personas afectadas se cambian a una preparación que no contiene el agente específico al que están reaccionando o se someten a desensibilización.. [14]
La inyección subcutánea repetida sin rotación del sitio puede provocar lipohipertrofia y amiloidomas, que se manifiestan como nódulos firmes palpables debajo de la piel. [15]