Los Sicels ( / ˈ s ɪ k ə l z , ˈ s ɪ s -/ ; latín : Siculi ; griego antiguo : Σικελοί Sikeloi ) fueron una tribu itálica que habitó el este de Sicilia durante la Edad del Hierro . Sus vecinos al oeste eran los Sicani . Los Sicels le dieron a Sicilia el nombre que ha tenido desde la antigüedad, pero rápidamente se fusionaron con la cultura de Magna Graecia .
La excavación arqueológica ha mostrado cierta influencia micénica en la Sicilia de la Edad del Bronce. La mención literaria más temprana de Sicels está en la Odisea . Homer también menciona a Sicania , pero no hace distinciones: "eran (de) un lugar lejano y un pueblo lejano y aparentemente eran lo mismo" para Homer, señala Robin Lane Fox. [1]
Es posible que los Sicels y Sicani de la Edad del Hierro hayan consistido en una población iliria que (al igual que los mesapios ) se había impuesto a una población nativa, preindoeuropea (" mediterránea "). [2] Tucídides [3] y otros escritores clásicos eran conscientes de las tradiciones según las cuales los sícelos habían vivido una vez en el centro de Italia, el este e incluso el norte de Roma. [4] De allí fueron desalojados por las tribus de Umbría y Sabina , y finalmente cruzaron a Sicilia. Su organización social parece haber sido tribal, económica y agrícolamente. Según Diodoro Sículo, [5] luego de una serie de conflictos con los Sicani, el río Salso fue declarado el límite entre sus respectivos territorios.
La suposición común es que los Sicels eran recién llegados, habían introducido el uso del hierro en la Sicilia de la Edad del Bronce y trajeron el caballo domesticado. [ cita requerida ] Eso fecharía su llegada a la isla a principios del primer milenio antes de Cristo. Sin embargo, hay alguna evidencia de que el etnónimo puede ser anterior a la Edad del Hierro, basado en el nombre Shekelesh dado a uno de los Pueblos del Mar en la Gran Inscripción de Karnak [6] en el quinto año del reinado de Merneptah ( c. 1207 a. C.) . El nombre Shekelesh también se cita en un relieve mural en Medinet Habu ( Ramsés IIItemplo mortuorio), con una imagen y escritos que describen la segunda invasión dentro de un período de 30 años por parte de los "pueblos del mar" en el octavo año del reinado de Ramsés III (1177 a. C. o 1186 a. C., los historiadores difieren entre estas dos fechas). Eric Cline relaciona estrechamente estos dos ataques contra Egipto con el comienzo del colapso de la Edad del Bronce Final . [7] La evidencia arqueológica apunta hacia la llegada de los Sicels a la isla entre los siglos XIII y XI aC . [6]
La necrópolis de Sicel de Pantalica , cerca de Siracusa , es la más conocida, y la segunda más grande es la Necrópolis de Cassibile , cerca de Noto . Sus tumbas de élite a forno , o en forma de horno, toman la forma de colmenas.
Las principales ciudades de Sicel eran Agyrium ( Agira ); Centuripa o Centuripae (Centorbi pero ahora una vez más llamado Centuripe ); Henna (más tarde Castrogiovanni, que es una corrupción de Castrum Hennae a través del árabe Qasr-janni pero, desde la década de 1920, una vez más llamada Enna ); y tres sitios llamados Hybla: Hybla Major , llamado Geleatis o Gereatis, en el río Symaethus; Hybla Minor, en la costa este al norte de Syracuse (posiblemente anterior a la colonia doria de Hyblaean Megara ); e Hybla Heraea en el sur de Sicilia.