Sinocalliopteryx (que significa 'pluma hermosa china') es un género de dinosaurios terópodos compsognátidos carnívorosde la Formación Yixian del Cretácico Inferior de China (Jianshangou Beds, que data de 124,6 Ma).
Sinocalliopteryx | |
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Espécimen de holotipo JMP-V-05-8-01 | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clade : | Dinosaurio |
Clade : | Saurischia |
Clade : | Theropoda |
Familia: | † Compsognathidae |
Género: | † Sinocalliopteryx Ji et al. , 2007 |
Especies: | † S. gigas |
Nombre binomial | |
† Sinocalliopteryx gigas Ji y col. , 2007 |
Aunque similares a los Huaxiagnathus relacionados , los Sinocalliopteryx eran más grandes. El espécimen tipo , con 2,37 metros (7,78 pies) de longitud, en 2007 fue el ejemplar de compsognátido más grande conocido. En 2012 se informó de un espécimen aún mayor.
Descubrimiento
La especie tipo Sinocalliopteryx gigas fue nombrada y descrita en 2007 por Ji Shu'an , Ji Qiang , Lü Junchang y Yuan Chongxi . El nombre genérico se deriva de Sinae , latín para el chino y griego καλός, kalos , "hermoso", y πτέρυξ, pteryx , "pluma". El gran tamaño de este "compsognátido gigante" le dio a Sinocalliopteryx su nombre específico , gigas , que significa "gigante". [1]
El holotipo , JMP-V-05-8-01, fue descubierto en Hengdaozi , en Sihetun , en la provincia de Liaoning , de los Lechos Jianshangou de la Formación Yixian que data del Barremian - Aptian , de unos 125 millones de años. Consiste en un esqueleto casi completo con cráneo, comprimido en una sola placa, de un individuo adulto. Se han conservado numerosos restos de protoplumas. [1] En 2012 se describió un segundo espécimen, CAGS-IG-T1, de un individuo más grande que el holotipo. El cráneo era aproximadamente un 10% más largo, los pies aproximadamente un tercio, una diferencia explicada por la alometría positiva . El espécimen consta de un cráneo parcial, cola, manos, pies y caja torácica. Muestra filamentos en la cola. [2]
Descripción
Sinocalliopteryx era un depredador bípedo. La longitud conservada del espécimen holotipo es de 237 centímetros. Su peso fue estimado por Gregory S. Paul en 2010 en veinte kilogramos. [3] Sinocalliopteryx se distingue de Huaxiagnathus , así como de otros compsognátidos, por sus manos relativamente largas en relación con sus brazos. Los brazos y las patas traseras también eran más largos en general que en otros compsognátidos, una característica posiblemente relacionada con su tamaño. [1]
Sinocalliopteryx tenía una cabeza alargada con un hocico puntiagudo, mostrando un perfil superior convexo. Había cuatro dientes en la premaxila que eran pequeños pero excepcionalmente tenían dentículos en sus bordes frontales. Sólo seis dientes más grandes estaban presentes en el maxilar de la muestra del holotipo , pero el número de posiciones de sus dientes no pudo determinarse adecuadamente. La muestra CAGS-IG-T1 conserva diez alveolos de los dientes superiores con espacio para uno o dos más en las áreas dañadas. El yugal era un elemento de construcción fuerte con una rama frontal de gran altura que formaba parte del borde frontal inferior de la cuenca del ojo. La mandíbula inferior carecía de una abertura en su lado exterior. [1] [2]
La columna vertebral constaba de once vértebras cervicales, doce dorsales, cinco sacras y al menos cuarenta y nueve caudales. Falta la punta de la cola. En la cola, las espinas y los galones se inclinan fuertemente hacia la espalda. La gastralia tenía segmentos laterales muy cortos. [1]
El brazo tenía un húmero corto y también la parte inferior del brazo era corta y elegante con un cúbito que mostraba solo un proceso de olécranon débilmente desarrollado en su extremo superior posterior. Sin embargo, la mano estaba muy alargada, siempre que el cúbito y la parte superior del brazo se combinaran. El segundo metacarpiano se expandió en la parte superior al lado del primer metacarpiano, haciendo que todo el metacarpo sea más compacto. La segunda garra estaba alargada, tan larga como la garra del pulgar. El tercer metacarpiano era bastante corto y tenía un tercer dedo delgado. [1]
En la pelvis había una pequeña muesca en el borde frontal del ilion . El eje relativamente largo del isquion se curvó hacia abajo. La extremidad trasera estaba alargada, en gran parte debido a una pierna larga, que tenía el 90% de la longitud del fémur. El pie también era largo, especialmente en el metatarso . [1]
Como muchos otros terópodos de la Formación Yixian, Sinocalliopteryx se conservó con "protofeathers", tegumento filamentoso simple (estructuras parecidas a pelos que cubren la piel), muy similar al encontrado en Sinosauropteryx . El tegumento de Sinocalliopteryx difiere en longitud en todo el cuerpo, con las protoplumas más largas que cubren las caderas, la base de la cola y la parte posterior de los muslos. Estos protoplumas más largos miden hasta diez centímetros (4 pulgadas) de largo. También se encontraron protofeathers en el metatarso (parte superior del pie). Si bien estos no eran tan largos o modernos como las plumas correspondientes de dinosaurios de "cuatro alas" como Microraptor y Pedopenna , sí indican que las plumas de los pies o estructuras similares surgieron por primera vez en dinosaurios mucho más basales o "primitivos" de lo que se conocía anteriormente. . [1]
Clasificación
Sinocalliopteryx fue asignado por sus descriptores a Compsognathidae . [1]
Este cladograma muestra la posición de Sinocalliopteryx en Compsognathidae según un estudio de dal Sasso & Maganuco en 2011: [4]
Tyrannoraptora |
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El gran tamaño de Sinocalliopteryx en comparación con sus parientes también es notable, y puede indicar una tendencia hacia un tamaño grande entre los compsognátidos (un grupo bien conocido por su pequeño tamaño en comparación con otros dinosaurios terópodos gigantes), similar a las tendencias hacia tamaños más grandes en otros linajes de dinosaurios. [1]
Paleobiología
Dieta y alimentación
El esqueleto bien conservado del holotipo Sinocalliopteryx contenía la pierna parcial de un dromeosáurido dentro de la cavidad abdominal, que comprende una pierna y un pie completos con dedos y garras en su posición articulada natural. [2] Si bien la parte de la pierna, de aproximadamente un pie de largo, es muy grande en relación con la cavidad abdominal, está claramente situada dentro de ella, entre las costillas. Ji y sus colegas en 2007 sugirieron que esto podría indicar que se aprovechó del dinosaurio más pequeño, parecido a un pájaro. Este descubrimiento indicó que Sinocalliopteryx pudo haber sido un depredador ágil, activo y "feroz", especialmente porque se han encontrado otros compsognátidos con lagartijas (presumiblemente de movimiento rápido) y pequeños mamíferos en sus cavidades abdominales. [1] En 2012, el dromeosáurido fue identificado tentativamente como un individuo de Sinornithosaurus con una longitud de 1,2 metros (3,9 pies). El estudio de 2012 también informó restos recién descubiertos de animales de presa. Por encima de la pata del dromeosáurido, se ven las plumas. Debajo se pueden ver dos grupos de alimentos digeridos. Se sugirió que las plumas habían pertenecido a un pájaro y estaban con la pata todavía presente en el estómago . Los alimentos digeridos, utilizando el tracto digestivo conservado de Scipionyx como referencia, se habrían colocado en el duodeno . [2] El contenido abdominal en forma de C de esta muestra parece reflejar el contorno original del tracto digestivo. [5]
Además de la pata del dromeosáurido, se encontraron cuatro piedras de forma irregular con un diámetro de entre quince y veinte milímetros en el abdomen, sin piedras similares presentes en ninguna otra parte del esqueleto o incrustadas en la roca circundante. Los autores interpretaron estos como gastrolitos ( piedras de molleja ) similares a los encontrados con Nqwebasaurus y Baryonyx . Otros terópodos, como Caudipteryx y un ornitomimido mongol , también se encontraron con gastrolitos, aunque en esos casos las piedras eran mucho más numerosas y de menor tamaño. Ji y sus colegas especularon que, dado que los dos últimos dinosaurios probablemente eran principalmente herbívoros, la cantidad y el tamaño de los gastrolitos pueden corresponder con la dieta; es decir, los herbívoros ingirieron muchas piedras pequeñas, mientras que los carnívoros ingirieron solo unas pocas piedras más grandes para ayudar en la digestión. [1] Sin embargo, el estudio de 2012 no pudo encontrar gastrolitos con la segunda muestra y, por lo tanto, concluyó que las piedras con el holotipo fueron ingeridas por accidente. En cualquier caso, no habría estado presente ninguna molleja especial . [2]
El segundo ejemplar, CAGS-IG-T1, también conserva los restos de varias comidas. Se encontraron huesos desarticulados, frente a la isquia inferior, identificados como pertenecientes al menos a dos individuos de Confuciusornis sanctus , ave basal muy común en la formación. También se descubrió una escápula de 13,5 centímetros de largo, perteneciente a unos ornitisquios herbívoros de 1,5 metros (4,9 pies) de largo , quizás Yueosaurus o una especie de Psittacosaurus . La superficie ósea de la escápula parecía haber sido grabada por el ácido del estómago durante unos trece días, lo que llevó a la conclusión de que las aves fueron tragadas más tarde y en rápida sucesión. Esto nuevamente indicaría un alto metabolismo para Sinocalliopteryx , lo que requiere una ingesta regular de alimentos. [2]
El hecho de que el segundo espécimen en un corto período de tiempo capturó dos pájaros, junto con los restos de plumas de ave en el estómago del holotipo, podría ser una indicación de que Sinocalliopteryx se especializó en tales presas. Incluso el Sinornithosaurus podría ajustarse a este patrón, ya que los autores lo consideraron una forma posiblemente volátil. En 2011 se informó de un espécimen de Microraptor con un pájaro en el estómago y se consideró como prueba de que los primeros eran arborícolas. El estudio de 2012 negó la relevancia de las presas voladoras para este problema, ya que Sinocalliopteryx era con toda probabilidad cursorial, o habitaba en el suelo y, sin embargo, aparentemente era bastante capaz de atrapar aves, por ejemplo, mediante el uso de un ataque sigiloso, un método empleado por muchos depredadores modernos de aves de corral. . [2]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l Ji, S., Ji, Q., Lu J. y Yuan, C. (2007). "Un nuevo dinosaurio compsognátido gigante con tegumentos filamentosos largos del Cretácico Inferior del Noreste de China". Acta Geologica Sinica , 81 (1): 8-15
- ^ a b c d e f g Lida Xing, Phil R. Bell, W. Scott Persons IV, Shuan Ji, Tetsuto Miyashita, Michael E. Burns, Qiang Ji, Philip J. Currie, 2012, "Contenido abdominal de dos grandes primeros Los compsognátidos del Cretácico (Dinosauria: Theropoda) demuestran que se alimentan de confuciusornítidos y dromeosáuridos ", PLoS ONE 7 (8): e44012. doi : 10.1371 / journal.pone.0044012
- ^ Paul, GS, 2010, The Princeton Field Guide to Dinosaurs , Princeton University Press p. 121
- ^ Cristiano dal Sasso & Simone Maganuco, 2011, Scipionyx samniticus (Theropoda: Compsognathidae) del Cretácico Inferior de Italia - Osteología, evaluación ontogenética, filogenia, anatomía de tejidos blandos, tafonomía y paleobiología. Memorie della Società Italiana de Scienze Naturali e del Museo Civico di Storia Naturale di Milano XXXVII (I): 1-281
- ↑ Dal Sasso C, Maganuco S (2011) Scipionyx samniticus (Theropoda: Compsognathidae) del Cretácico Inferior de Italia; osteología, valoración ontogenética, filogenia, tafonomía de la anatomía de tejidos blandos y paleobiología. Memorie 37: 1–281. doi : 10.1080 / 08912963.2012.654705 .