Sir Frederic William Burton RHA (8 de abril de 1816 en Wicklow - 16 de marzo de 1900 en Londres) fue un pintor irlandés que nació en el condado de Wicklow el 8 de abril de 1816 y sus padres lo llevaron a vivir al condado de Clare en la costa oeste de Irlanda. a la edad de seis. Fue el tercer hijo de Samuel Frederick Burton y su esposa Hanna Mallett. [1] La antigua sede de Burton era Clifden House, Corofin, Co.Clare, que se construyó a mediados del siglo XVIII. Los abuelos del artista fueron el Mayor Edward William Burton, Clifden, quien fue Alto Sheriff de Clare en 1799, y su esposa, Jane Blood, de la cercana Roxton, Co. Clare. Sir Frederick fue el tercer director de la National Gallery de Londres.
Educado en Dublín , fue elegido miembro asociado de la Royal Hibernian Academy a la edad de veintiún años y académico dos años después. En 1842 comenzó a exponer en la Real Academia . Una visita a Alemania y Baviera en 1842 fue la primera de una larga serie de viajes a varias partes de Europa, lo que le proporcionó un profundo conocimiento de las obras de los Viejos Maestros . A partir de 1851 pasó 7 años trabajando como pintor al servicio de Maximiliano II de Baviera.
Burton trabajó con George Petrie en bocetos arqueológicos y formó parte del consejo de la Real Academia Irlandesa y la Sociedad Arqueológica de Irlanda. [2] Fue elegido miembro asociado de la Royal Society of Painters in Watercolours en 1855 y miembro de pleno derecho al año siguiente. Renunció en 1870 y fue reelegido como miembro honorario en 1886. Se le confirió el título de caballero en 1884 y el grado de LL.D. de Dublín en 1889. En su juventud tuvo fuertes simpatías por el Partido de la Joven Irlanda . Murió en Kensington , al oeste de Londres y está enterrado en el cementerio Mount Jerome , en Dublín.
Las acuarelas más conocidas de Burton, El niño ahogado del pescador de Aran (1841) y El encuentro en las escaleras de la torreta (1864; también conocidas como Hellelil y Hildebrand ) se encuentran en la Galería Nacional de Irlanda . Meeting on the Turret Stairs fue votado por el público irlandés como la pintura favorita de Irlanda en 2012 entre 10 obras preseleccionadas por los críticos. [3]
En 1874, Burton fue nombrado director de la National Gallery de Londres, en sustitución de Sir William Boxall RA . [4] [5] En junio de 1874, obtuvo una subvención especial para adquirir la colección de arte de Alexander Barker , que incluía la Natividad de Piero della Francesca y Venus y Marte de Botticelli . En 1876 , el mercero Wynne Ellis hizo un legado de 94 pinturas, principalmente de artistas holandeses, pero también con obras de Pollaiuolo , Bouts y Canaletto . También en este año una ampliación de la Galería porEM Barry se completó. [6]
Durante los veinte años que ocupó este cargo, fue responsable de muchas compras importantes, entre ellas la Virgen de las Rocas de Leonardo da Vinci , la Madonna Ansidei de Rafael , el Retrato ecuestre de Carlos I de Anthony van Dyck , Hans Holbein el Joven Embajadores de Velázquez , y el Almirante Pulido Pareja , por Diego Velázquez (esto posteriormente atribuido al ayudante de Velázquez Juan Bautista Martínez del Mazo). También se sumó a la destacada serie de cuadros italianos tempranos en la galería. El número de adquisiciones realizadas a la colección durante su mandato asciende a más de 500.